Appleが水曜日にiPadを発表する数日前、開発者たちは噂されていたRetinaディスプレイに少々不安を抱いていました。鮮明なグラフィックは本来であれば称賛に値するものですが、The Next Webが指摘しているように、Appleの携帯電話向け無線ダウンロード制限である20MBは、Retina画質のグラフィックを搭載する必要があるユニバーサルアプリにとって大きな負担となるでしょう。
Appleは水曜日にひっそりとこの制限を50MBに引き上げ、開発者にこうした調整の余地を与えました。しかし、それでもなお、この制限はアプリ開発者を窮地に追い込んでいます。iPadアプリをインストールする際に、Wi-Fiではなく3GやLTEを選ぶ人はほとんどいないでしょうが、外出先でアプリをダウンロードすることが多いiPhoneユーザーにとってはそうではありません。
iPhoneとiPadの両方のグラフィックアセットを1つのパッケージにまとめたユニバーサルアプリが最も大きな打撃を受けるでしょう。先週、The Next WebのMatthew Panzarino氏が統計トラッカーアプリConsumeの開発者にインタビューしたところ、Retinaグラフィックを追加するとアプリのサイズが18.3MBから35MBへとほぼ2倍に膨れ上がると報告されました。他のアプリも同様のサイズだと仮定すると、TweetbotのようなTwitterプログラムは約32MBになります。私が所有するゲームのほとんどは、100MB以下になれば幸運な方でしょう。
50MBの制限は20MBよりは確かに妥当だろう。しかし、この時点でAppleが依然としてこのようなデータ制限を設けているのは奇妙に思える。2008年にApp Storeが初めてローンチされた当時、当初10MBの上限を設けたのは理にかなったことだった。AT&Tのユーザーは全員がデータ無制限プランを利用しており、携帯電話サービスの3Gネットワークはまだ比較的新しいもので、サービスエリアに大きなばらつきがあったからだ。Appleは1年半待って、2010年2月に上限を20MBに拡大した。その頃には、ユーザーはアプリの入手だけでなく、iTunes Storeからポッドキャストやミュージックビデオをダウンロードする際にも制限に直面していた。この動きは、同年後半にiPhone 4が発売されたことから、Retinaグラフィックスへの対応を先取りしたものだった可能性もある。
しかし、Appleがますますクラウドベースの製品ラインに注力する中で、データ通信量に厳格な上限を設けるのは理にかなっているのだろうか？携帯電話事業者を満足させるための上限設定は見当たらない。Sprintを除いて、無制限プランを提供しているプロバイダはなく、中にはダウンロード量が多すぎると速度制限をかけているプロバイダもある。通信事業者は、データ消費量が増えれば販売量も増えるため、上限が撤廃されることを望んでいるはずだ。データプランの上限に達したユーザーにはすぐに警告が発せられ、業界の他の超過料金プランとは異なり、携帯電話データプランのアップグレードは比較的容易だ。
携帯電話事業者は別として、Appleは既にiOS内で個別の規制機能を提供しています。設定アプリのストア画面には、モバイルデータ通信を使って購入するためのスイッチがあり、子供がアプリを大量にダウンロードすることを心配する親は、アプリのインストールを完全に無効にすることができます。それでも、大容量ファイルをダウンロードしたくないユーザー、あるいはうっかりダウンロードしてしまうユーザーもいます。Appleは、この問題に対して「モバイルデータ通信で50MBを超えるファイルをダウンロードしようとしています。続行しますか？」という警告を出すことで、簡単に妥協できるでしょう。
アップルがユーザーを超過料金から守りたい、あるいは携帯電話会社のサービス停止を懸念するのは理解できます。アップルは可能な限り最高のユーザーエクスペリエンスを提供することを目指しており、顧客の不満やストアの遅延はそれを妨げる可能性があります。しかし、4年近く（そして250億ダウンロード）が経過した今、他の保護策も講じられています。それがユーザーエクスペリエンス全体に悪影響を与えないのであれば、4GBのデータ通信料を支払ってもいいと思っている人は、150MBのゲームを無線でダウンロードすることにそのお金を使えるはずです。
[セレニティ・コールドウェルはMacworldのスタッフ編集者です。 ]
