新しくリリースされた第3世代iPadのレビューの多くは、これを進化型アップデートと評しています。これらのレビューによると、Appleの最新タブレットは、画面、カメラ、モバイルデータ通信、パフォーマンスの向上など、前モデルの優れた点をさらに向上させているとのこと。多くのレビューは、iPad 2を既に正常に動作していて、問題なく利用できているのであれば、アップグレードする必要はなく、次の新型iPadまで待つことができるという結論に至っています。しかし、第3世代iPadを数週間使用した経験から言うと、iPadの用途によっては、これらの推奨事項が間違っている可能性があるということです。
もっと具体的に言うと、iPad で読書にかなりの時間を費やす場合は、アップグレードする方法を見つけてください。
Apple 社の新製品についてこれほど断固とした推薦をした覚えはないが、Wi-Fi を搭載した最初の iBook を除いては、製品の主力機能にこれほど感銘を受けたことも覚えていない。
実は、そうは思っていませんでした。3月16日に新しいiPadを受け取る前、AppleのiPad発表会に参加した人や、レビューのためにiPadを一足早く手に入れた人から聞いた話では、新しいRetinaディスプレイはAppleの謳い文句通りのものだ、という話が多かったのです。でも、私はiPhone 3GSからiPhone 4とそのRetinaディスプレイへの移行を経験していたので、どれほどの改善が見られるかは既に分かっていたような気がしていました。
私は間違っていました。新しいディスプレイを初めて見た時、私は衝撃を受けました。そして、新しいiPadを初めて使い始めた後、私はすっかり虜になってしまいました。
新しいディスプレイはまさに驚異的です。良いだろうとは思っていましたが、本当に素晴らしいです。本当に、本当に素晴らしいです。画面上の文字がこれほど鮮明で、これほど…正確に表示されたことはかつてありません。確かにiPhone 4と4Sはピクセル密度が高くなっていますが、ほとんどの人がiPadを使うような距離では、その違いは分かりません。さらに重要なのは、iPhoneの画面が対角3.5インチであるのに対し、iPadは9.7インチだということです。標準的なレター用紙とほぼ同じ大きさのRetinaディスプレイを搭載しているのは、まさに驚嘆に値します。今でも、テキスト中心のアプリを開いたり、文字を拡大縮小したりして、ただただ驚嘆しています。
SD テレビと HD テレビの違いを特に気にしない、あるいは気づかないこともある友人や家族でさえ、ディスプレイの改善にすぐに気づき、感心していました。
読書は基本です
画面の性能が良いだけではアップグレードする理由にはならないと言う人もいるかもしれません。しかし、ジェフ・アトウッド氏が巧みに表現したように、「タブレットは定義上、ほぼすべてがディスプレイです。タブレット体験において、ディスプレイの品質ほど重要な要素はありません。」（強調は原文のまま）
彼の言う通り、確かに新しい画面は驚くほど優れています。画面の専門家であるDisplayMateは、新しいiPadの画面をテストし、次のような結論に達しました。
当社のラボテストと視覚テストは、新しい iPad がモバイルデバイス史上最高のディスプレイを備えているという Apple の主張と一致しています。新しい iPad の画質、色の正確さ、グレースケールは、他のどのタブレットやスマートフォンよりもはるかに優れているだけでなく、ほとんどの HDTV、ラップトップ、モニターよりもはるかに優れています。新しい iPad は、若干の調整を加えるだけで、スタジオのリファレンスモニターとしての資格を得られます。
しかし、画面が優れているということは、写真やゲームなどが明らかに良く見えることを意味しますが、常に、最も違いがわかるのはテキストだと思います。
同僚のジェイソン・スネルとレックス・フリードマンも同様の結論に達しました。ジェイソンは「Retinaディスプレイを一度体験したら、他のものには戻れない」と書いています。そしてレックスは「新しいiPadで主に読書をすることを考えているなら、新しいiPadとRetinaディスプレイを手に入れるメリットは十分にあるだろう」と述べています。
私はさらに一歩進んで、新しい iPad は私が今までに読書に使った中で最高のデバイスだと言います。
テキストと読書は私にとって特に重要です。なぜなら、私は毎日数時間をiPadで読書に費やしているからです。朝はメールとTwitterをチェックし、昼休みにはRSSフィードを読み、毎晩2～3時間はRSSフィード、保存したInstapaperの記事、Twitter、電子書籍を読んでいます。そして、新しいiPadを手に取って読書をするたびに、その鮮明さとシャープさに驚かされます。文字が綺麗だと、読書はより簡単で楽しくなります。そして、新しいiPadでは、それは紛れもなく素晴らしいです（もちろん、お気に入りの読書アプリがRetinaディスプレイ対応にアップデートされていることを前提としています）。
新しいiPadのおかげで、Kindle電子書籍リーダーを使わなくなりました。私は長年Kindleのファンでした。電子書籍を読む時、iPhoneやiPadのバックライト付き画面よりも、KindleのEインク技術の方が文字が紙のように美しく見えると感じていたからです。しかし、新しいiPadの文字は非常に鮮明で、ここ2週間、以前はiPadを置いてKindleに手を伸ばしていたところを、iPadを手に持っています。Kindleのシンプルさと軽さは今でも気に入っていますので、今後少し変わるかもしれませんが、文字を読むのにKindleの画面を好むからという理由でなくなることはないでしょう。
明るくなるが、暗くなる
新しい画面には、皆さんがまだご存知ないかもしれないもう一つの利点があります。それは、最大輝度設定時の明るさが、iPad 2の画面よりも明るいことです。しかし、夜に読書をする人にとってもっと重要なのは、第3世代iPadの画面は、最小輝度設定時の明るさもより暗くなっているということです。私はiPadを夜によく使っていて、パートナーが寝ているベッドの中で使うこともよくあります。iPad 2の画面は、確かに優れていたものの、薄暗い場所や暗闇の中で快適に読書できるほど暗くすることはできませんでした。画面を反転させても、それができませんでした。新しいiPadは、私にとってこの問題を解決してくれました。（これは単に製造上のばらつきによるものかと思っていましたが、Twitterでかなりの数の人から、第3世代iPadの画面もiPad 2モデルよりも暗くなるという話を聞きました。）
テキストの両端揃え
第3世代iPadの画面が驚異的であることは、誰もが認めるところです。しかし、すでに旧型のiPadをお持ちの場合、その画面がこれほどまでに進化したからといって、500ドル以上も出して新しいiPadを購入する価値があるでしょうか？おそらくそうではないでしょう。しかし、古いiPadを今でもかなり高値で売ることができることを覚えておいてください。ほんの1週間前まで、Amazonでは第1世代の16GB Wi-Fi iPadを244ドル、第2世代の同等モデルを340ドルで買い取っていました。他の業者はもう少し安い価格で出していますが、それでもかなりの額です。eBayやCraigslistで売れば、かなりの利益を得られるかもしれません。
アップグレードにかかる費用が最終的に200ドルか250ドルだけなら、出費を正当化するのは容易です。新しいiPadを1年間だけ使うとしたら、より鮮明で読みやすい画面と、新しいiPadが提供するその他のメリットを享受しながら、1日あたりわずか55～68セントで済むのです。新しいiPadを2年間使うとしたら、1日あたりわずか27～34セントです。あなたにとっては価値がないかもしれませんが、私のような読書習慣を持つ人にとっては、その出費は容易に正当化できるでしょう。
もちろん、新しいiPadを欲しくない、あるいは必要としない人もたくさんいます。新しいiPadの優れた画面、高速ネットワーク、改良されたカメラ、その他のアップグレードは、彼らにとって十分な魅力ではないからです。私は彼らを説得しようとしているわけではありません。しかし、私のように毎日iPadを長時間の読書に使っている人にとっては、新しいiPadの画面だけでも、アップグレードにどう費用をかけるかを考えるのに十分な理由になると思います。
[ Dan Frakes は Macworld のシニア編集者です。 ]
