中国成都のフォックスコン工場で金曜日に起きた爆発がアップルのiPadの生産に影響を与えるかどうかについては意見が分かれている。
調査会社IHS iSuppliは、同工場の生産が6月末まで中断した場合、第2四半期にiPad 2の生産台数が約50万台減少する可能性があると警告した。
金曜日の爆発は、台湾に拠点を置くフォックスコン・テクノロジー・グループが運営する成都の組立工場で発生した。同社によると、爆発は「ダクト内の可燃性粉塵」が原因とされ、作業員3人が死亡、15人が負傷した。
重要な問題は、フォックスコンの中国国内の他の工場が成都工場の不足分を補えるかどうかだ。
「（成都の）工場は生産を開始したばかりなので、影響はごく小規模だと見ています」とガートナーのアナリスト、エイミー・テン氏は述べた。iPadの生産の大部分は中国国内の他の工場で行われているとテン氏は付け加えた。
テン氏によると、成都工場のiPad生産台数は月間100万台未満だという。一方、iSuppliは同工場の月間生産台数を50万台と推定している。
フォックスコンもアップルも今のところ生産の混乱については警告していない。
成都工場は引き続き稼働しているが、爆発が発生した研磨工場は一時閉鎖された。フォックスコンは中国国内の他の工場の研磨工場も操業停止とした。同社は火曜日、操業停止の終了時期についてコメントを控えた。
フォックスコンの成都工場は今年稼働を開始したが、まだ建設中である。
「すべての施設が稼働しているわけではなく、生産歩留まりの改善が必要です」とテン氏は述べた。「現時点では、iPadの生産の大部分はフォックスコンの深圳にある他の工場で行われています。そのため、影響は小さいと予想しています。」
しかし、アイサプライ社は、深センでの生産では、成都工場で第２四半期に失われた生産量をすべて補うことはできないかもしれないと指摘した。
フォックスコンは現在、中国当局と協力して爆発の根本原因を調査中です。アップルも調査に関与していますが、同社は爆発に関するこれ以上のコメントを拒否しています。
フォックスコンは、アップルをはじめ、モトローラやヒューレット・パッカードといった企業への主要サプライヤーです。特に昨年、深セン工場で従業員の自殺が相次いだことを受け、労働環境の厳しさが厳しく問われています。
成都工場の爆発事故は、台湾企業に再び悪影響を及ぼした。香港を拠点とする監視団体「企業不正行為に反対する学生学者の会（SACOM）」は月曜日の声明で、この事故は偶発的なものではなく、労働安全衛生における同社の過失によるものだと述べた。これに対し、フォックスコンはSACOMが「この悲劇的な事故を悪用しようとしている」と反論した。
爆発のニュースを受けて、AppleがiPad製品の製造を別のサプライヤーに委託する可能性があるという憶測が広がっている。しかし、テン氏は、少なくとも短期的にはそれは不可能だと述べた。テン氏によると、現時点では、iPadを大規模に製造できる生産能力と労働力を持つサプライヤーはFoxconnのみだという。
「iPadを製造するには、設備とエコシステムを支える人材に莫大な資本が必要です」と彼女は付け加えた。「Appleがそう簡単に代替品を見つけられるとは思えません」
