マスクとは、写真の特定の被写体や領域を分離できる選択範囲のことです。塗装前にマスキングテープで巾木を覆うのと似ています。マスクを配置すれば、マスキングされた領域（巾木）に影響を与えることなく、編集（壁の塗装）を行うことができます。もちろん、Adobe Photoshop では壁を塗装する以外にも多くのことができます。ここでは、オブジェクトを分離し、背景を消して他の背景に配置できるようにする方法に焦点を当てます。
マスクにはさまざまなアプローチがありますが、ここでは入門編として、Photoshop CS3 または CS4 で最良の結果を得るために組み合わせて調整できる 3 つのコアテクニックについて説明します。(CS4 のマスク パネルについては説明を省略します。このパネルは、多数のマスク コントロールを便利なインターフェイスにまとめていますが、厳密に言えば、CS3 で実現できない機能を導入しているわけではありません)。
マスキングを理解する
Photoshopのマスクの概念は理解しにくいので、まずはその仕組みを確認しましょう。写真を開き、ツールバーから「なげなわツール」を選択します。マウスを使って、写真内の何かを大まかに選択範囲で囲みます。キーボードのQキーを押してクイックマスクモードに切り替えます。選択した部分を除いて、写真全体が赤く染まります。
この赤い領域は画像マスクを表し、完全に編集可能です。Photoshop マスクは実際にはグレースケール画像で、透明な赤で表示されるため、マスクと写真の両方を同時に見ることができます。次に、[ウィンドウ] -> [チャンネル] を選択すると、5 つの項目 (RBG、赤、青、緑、クイックマスク) が表示されます。RGB の横にある目のアイコンをクリックすると、マスクを基本的なグレースケール形式で見ることができます。先ほど選択した部分は白で、マスクされた部分は黒で表示されます。試しに、ブラシツールを使用してマスク全体に白い線を描画してみましょう。RGB の横にある目のアイコンをクリックしてカラーチャンネルを再びオンにし、Q キーを押してクイックマスクモードを終了します。選択範囲が変更され、写真全体に描画した線が含まれるようになります。
マスクの基本を理解したら、次は次のステップへ進みましょう。「ファイル」→「元に戻す」を選択して編集内容を破棄し、最初からやり直しましょう。
テクニック1：マジックワンドツール
Photoshopのマジックワンドツールは、限られた色範囲で領域を選択できる便利なツールです。テーブルの表面や雲ひとつない空など、背景が変化しない中で、切り取りたいオブジェクトが明確に定義されている場合に最適なツールです。
この例では、白いポスターボードの上で撮影されたクッキーの写真を使用します (このページの中央に完全な画像があります)。開始するには、マジックワンドツールを選択します。ツールオプションバー (ウィンドウ -> オプション) で、3 つの重要な項目を構成する必要があります。許容値 (デフォルトでは 32 に設定されている必要があります)、アンチエイリアス、隣接 (どちらもチェックされている必要があります)。次に、マジックワンドツールを使用して、クッキーの周りの白い領域をクリックします。白い領域のかなりの部分が選択されますが、すべてが選択されない可能性があります。Shift キーを押したままにすると、アイコンがプラス記号に変わり、現在の選択に追加することを示します。選択されていない領域にカーソルを移動してクリックすると、この領域が選択範囲に追加されます。クッキーの周囲の領域全体が選択されたように見えるまで、これを続けます。
クリックする場所によっては、選択範囲がクッキー自体にまで及んでしまうことがあります。これらの領域を拡大表示し、マジックワンドを再度選択します。マジックワンドの許容値を12に変更し、今度はOptionキーを押したままにします。カーソルにマイナス記号が表示され、選択範囲から領域を除外することを示します。次に、Optionキーを押したまま、クッキー内の選択しない領域をすべてクリックします。（許容値を低くすることで、除外した領域がクッキーの外側にまで及ばないようにできます。）
選択範囲が完成したら、「選択」→「反転」を選択して反転させます。（背景を選択してクッキーだけを分離する方が簡単ですが、最終的にはクッキーだけを表示させたいのです。）選択範囲をさらに調整したい場合は、テクニック3を使用します。
テクニック2: なげなわツール
なげなわツールを使うと、オブジェクトの周囲に線を引いて選択範囲を作成できます。マジックワンドを使って背景の一部を選択することが事実上不可能な場合、なげなわツールを使う必要があります。例えば、森を背景にした鳥の写真を切り取りたい場合などです。
話をシンプルにするために、この例でもクッキー画像を使います。画面上のウィンドウに画像が収まるようにズームインし（レイヤーをダブルクリックしてロックを解除する必要がある場合は解除してください）、なげなわツールを選択します。ツールオプションで、「アンチエイリアス」にチェックを入れ、「ぼかし」を0に設定してください。（ぼかしは選択範囲に後で適用できます。）
マウスやトラックパッドの操作に非常に熟練していて、並外れた精度を持っていない限り、クリックとドラッグでクッキーを正確に囲もうとしても全く無駄です。代わりに、Optionキーを押しながらクッキーの端をクリックしてください（多角形選択ツールが起動します）。すると、クリックした点とカーソルの間に線が表示されます。カーソルをクッキーの輪郭に沿って移動させ、開始点に戻るまで何度もクリックします（Optionキーは離さないでください）。開始点と終了点を必ず繋いでください。これで、非常に短い直線でクッキー全体を選択できました。小さな間違いを犯した場合は、テクニック3を使ってマスクを編集できます。
テクニック3: ブラシツール
場合によっては、クイックマスクモード内で正確な選択範囲を作成する方が簡単です。ここでも、クッキーの画像を出発点として使用します。Qキーを押してクイックマスクモードに入ります。まだ選択範囲を作成していない場合は、赤いオーバーレイは表示されません。Dキーを押して、デフォルトの前景（黒）と背景（白）に戻ります。ブラシツールを選択し、写真をControlキーを押しながらクリック（または右クリック）してブラシパネルを呼び出します。クッキーの縁の柔らかさを正確に再現するようにブラシを設定します。クッキーの場合は、直径15、硬さ85を選択しました。モードは「標準」、不透明度は100%であることを確認してください。次に、クッキーの内側をペイントします。輪郭をできるだけ正確に一致させ、クッキーの中央部分を大きなブラシでマスクします。ズームインして小さなブラシを使用し、縁の部分を細かくペイントします。必要に応じて、消しゴムツールを使用して間違いを消します。
最後に、「イメージ」→「色調補正」→「反転」を選択してマスクを反転します。マジックワンドや投げ縄選択で選択した範囲に細かい修正を加える必要はよくありますが、これもブラシツールで行うことができます。Qキーを押してクイックマスクモードに切り替えると、マスクされた領域が赤で表示されます。（上記のように、編集のためにマスクを反転しても構いません。）あとはブラシツールと消しゴムツールを使ってマスクを微調整するだけです。
マスクの保存
マスクが完成したら、選択範囲を保存することが重要です。Qキーを押してクイックマスクモードを終了し、「選択範囲」→「選択範囲を保存」を選択します。新しいチャンネルの名前を入力し、「OK」をクリックします。このチャンネルはマスクのバックアップとして機能するため、安心してマスクを調整できます（下記参照）。調整中にマスクを壊してしまった場合（よくあることですが）、元のマスクを再読み込みしてやり直してください。「選択範囲」→「選択範囲を読み込む」を選択し、ダイアログボックスが表示されたら、ポップアップメニューからマスクチャンネルを選択し、「OK」をクリックします。
マスクの改良
度数フェザリングを一切行わずにマスクを作成すると、写真の柔らかな輪郭に合わない鋭い線がほぼ確実に残ってしまいます。そのままマスクを作成した場合、分離したいオブジェクトはまるで雑誌からハサミで切り取ったような見た目になってしまいます。多くの場合、オブジェクトのエッジは可能な限り自然に見えるようにし、選択した色の背景に柔らかく溶け込むようにしたいでしょう。
Qキーを押してクイックマスクモードを終了し（まだ終了していない場合）、選択範囲 > エッジを調整を選択してPhotoshopのエッジ調整コントロールを呼び出します。ウィンドウの下部には、マスクを異なる方法で表示するための5つのアイコンがあります。3番目のアイコン（黒で表示）または4番目のアイコン（白で表示）のいずれかをクリックして、エッジがよりはっきりと見えるようにします。「縮小/拡大」スライダーを左にドラッグして、エッジのオーラが消えるまで選択範囲を縮小します。次に、写真のエッジの柔らかさに合わせて、ぼかしを少し増やします。（ぼかしを大幅に増やした場合は、選択範囲をさらに縮小する必要がある場合があります。）「OK」をクリックして続行します。
背景を消す
いよいよマスクを適用します。「ウィンドウ」→「レイヤー」を選択してレイヤーパネルを開きます。現在のレイヤーが「背景」の場合は、そのレイヤーをダブルクリックします。レイヤーに名前を付けて「OK」をクリックします。レイヤーパネルの一番下にアイコンが並んでいます。左から3番目のアイコンをクリックすると、現在の選択範囲がレイヤーマスクとして追加されます。これにより、背景が瞬時に除去され、完全に透明になります。レイヤーマスクとチャンネルの両方を保持するには、ドキュメントをPhotoshopファイルとして保存します（まだ保存していない場合）。「ファイル」→「名前を付けて保存」を選択して、ファイルのコピーをPNG形式で保存し、オンラインや他のプロジェクトで使用できるようにします。
[クリス・マクベイは、ノバスコシア州ハリファックスを拠点とする作家、イラストレーター、おもちゃの写真家です。 ]
