Appleが再び特許侵害で訴えられている。今回は、特許保有会社NovelPoint Trackingが、AppleのiPhone 4Sおよびその他のiOSデバイスが、同社の位置特定特許（番号6,442,485、「自動車両位置特定、衝突通知、および合成音声のための方法および装置」）を侵害していると主張している。
NovelPoint は、Apple の製品が「訴訟中の特許を侵害するために特別に製造または改造されたものであり、また、それらの製品が実質的な非侵害使用に適した主要商品ではないことを認識した上で、訴訟中の特許の発明の重要な部分を構成している」と主張している。
PatentlyAppleは、Appleが「第三者による侵害に加担しており、今後も加担し続ける」という条項に注目しています。これは、iOS上の第三者アプリが特許を侵害した場合、Appleが責任を負うことを意味します。
特許保有企業（パテントトロールと呼ばれる組織）が最近、Appleから3億6800万ドルの損害賠償を勝ち取りました。今月初め、陪審員はAppleのFaceTime技術が特許ライセンス会社VirnetXが保有する特許を侵害しているとの判決を下しました。VirnetXは当初、7億800万ドルの損害賠償を求めていました。
ある報告によると、2011年に提起された特許侵害訴訟の40%はパテントトロールによるものでした。これらのパテントトロールは、自ら技術を開発しているわけではなく、非実践的実務団体、あるいはより正式な用語で言えば特許主張団体であり、多くの場合無意識のうちに特許を侵害している企業から利益を得ることを目的として特許を買い集めているだけです。
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