2010年は、iOS（Appleのモバイルオペレーティングシステム）とiOSデバイス（iPhone、iPod touch、iPad）が年間を通して注目を集めました。そして9ヶ月以上もの間、MacユーザーはAppleからいつものコンピュータのアップデートは受けたものの、それ以外にはほとんど何もありませんでした。iOSの成功とMacの停滞が重なり、一部の声高な技術アナリストや評論家、そしてMacユーザーでさえ、AppleはもはやMacを気にかけないのかと疑問を抱くようになりました。中には、Macの終焉を宣言する者さえいました。
しかし、10月中旬、AppleはMacに新たな命を吹き込み、CEOのスティーブ・ジョブズ氏がステージに上がり、「Back to the Mac」プレゼンテーションでMacユーザーに今後の展望を少しだけ披露した。
文学界の巨匠マーク・トウェインの言葉を借りれば、Appleが現在開発中の製品を考えると、Macintoshの終焉は誇張だったと言えるでしょう。2010年の最後の日に、Macの観点から過去12ヶ月を振り返ってみましょう。
ライオンのプレビュー
10月、AppleはMac OS Xの次期バージョンを発表しました。コードネーム「Lion」と呼ばれるバージョン10.7は、iOSから着想を得た機能を搭載します。スティーブ・ジョブズ氏によると、Lionは「Mac OS XとiPadの融合」と言えるでしょう。
Lionでは、アプリで作業中にフルスクリーンモードに切り替えることができ、トラックパッドを使用している場合は、スワイプで開いているアプリを切り替えることができます。また、Lionには、すべてのアプリをフルスクリーンで表示するLaunchpad（OS Xの現在の/ApplicationsフォルダをiOS風に表示したものと考えてください）と、開いているフルスクリーンアプリ、Dock、デスクトップを表示するMission Controlが搭載されます。
Appleによれば、Lionは2011年夏に発売される予定。価格は発表されていない。
Lionのデモと指ジェスチャー操作の実演により、Macユーザーにとって必須のアクセサリとなるかもしれない、Magic Trackpad。7月に発売されたMagic Trackpadは、Appleのノートパソコンに搭載されているガラス製のトラックパッドを自立型入力デバイスにしたものです。このデバイスは、Mac OS XとiOSの間のAppleユーザーエクスペリエンス全体のギャップを埋めるのに役立つでしょう。
Mac App Store
2010年に発表されたMac関連の発表の中で、新しいMac App Storeは最も重要なものです。Mac App StoreはiOS App Storeと同様に機能し、アクセスしやすいマーケットプレイスを提供します。
ソフトウェア開発者は、Mac App Storeを利用して自社のソフトウェアを多くのMacユーザーに届けることができるようになる一方で、Mac App Storeのガイドラインに従ってソフトウェアを開発する必要がある。（ちなみに、AppleはMac OS Xダウンロードサイトでのアプリ提供を「今後は終了」とし、開発者はMac App Storeにソフトウェアを提出する必要があると決定した。）また、Mac App Storeの導入によって、MacがiOSのようにクローズドシステムになってしまうのではないかという懸念もある。
Mac App StoreがMac市場に与える影響を見るのに、それほど長く待つ必要はありません。Mac App Storeは2011年1月6日に90カ国でオープンします。
小さなノートパソコンが大きな印象を与える
MacBook Airは、AppleのMacラインナップの中で忘れ去られたマシンとなっていました。しかし、2010年10月にAppleは11インチMacBook Airを発表し、たちまちAppleの新たな寵児となりました。Apple史上最小のポータブルMacは、フルサイズキーボード、1366×768ピクセルの高精細ディスプレイ、そしてフラッシュストレージを搭載し、従来の13インチMacBook Airと比べて劇的なパフォーマンス向上を実現しています。
最も重要なのは、MacBook Airが長年の顧客が待ち望んでいたもの、つまり伝説の12インチPowerBookの正統な後継機をもたらしたことです。これで、モバイル・ウォリアーはiPadで妥協する必要も、MacBookや13インチMacBook Proで重量とサイズに追われる必要もありません。11インチMacBook Airは、Appleのラインナップから長らく欠けていた超ポータブルなデバイスです。
Appleは13インチMacBook Airにも新しいグラフィックプロセッサとフラッシュメモリを搭載してアップデートしました。このフラッシュメモリのおかげで、13インチMacBook Airは現行の13インチ2.4GHz Core 2 Duo搭載MacBook Proよりも優れたパフォーマンスを発揮しました。
MacBookとMacBook Proのラインアップは2010年以前に劇的な変化を遂げたため、今年の変更はシンプルなリフレッシュにとどまりました。Appleは15インチと17インチのMacBook ProラインアップにIntelのCore i5とCore i7プロセッサを導入しました。2011年には、MacBookラインアップにさらに高速なCore i5とi7プロセッサが搭載されると予想されます。13インチMacBook ProのCore 2 DuoプロセッサがCore i5に置き換えられる可能性もあります。
Mac miniの改造
デスクトップでは、Apple最小のMac miniがアルミニウム製の筐体に再設計され、前モデルよりもさらに小型化されました。また、メモリの増設を容易にする新しいプラスチック製のハッチも採用されています。AppleはMac miniのモデル数を削減し、標準構成モデルを1モデルのみとしました。
iMacは、AppleのMacラインナップの中で、引き続き最高のコストパフォーマンスを提供しています。Appleのオールインワンコンピュータは、新たにATIのディスクリートグラフィックチップを搭載し、標準構成ではCore 2 Duoプロセッサが段階的に廃止され、Core i3およびCore i5プロセッサに置き換えられました。また、iMacのパフォーマンスを向上させるフラッシュストレージドライブのBTO（Build-To-Order）オプションも追加されました。
iMacのアルミニウム筐体デザインは2007年に導入されました。2011年には大きな変更が加えられるのでしょうか？iMacは薄型軽量化が進んだものの、筐体の基本的なデザインコンセプトは健在なので、大きな変更はないかもしれません。劇的な変化は筐体内部で起こるでしょう。iMacはMacBook Airに倣い、BTOオプションではなく、フラッシュストレージがハードドライブを完全に置き換えるようになるかもしれません。ただし、大容量フラッシュストレージの価格が下がり、これが実現可能になればの話です。
Mac Proは8月に刷新されました。4コアと8コアのモデルに加え、Appleは新たに12コアのMac Proも提供しています。Mac Proは、要求の厳しいユーザーにとって理想的なパフォーマンスと拡張性を兼ね備えています。
Macソフトウェア
iLife '11 が 10 月にようやくリリースされました。iMovie、GarageBand、iPhoto のユーザーであれば、アップグレードする価値は十分にあります。ただし、iWeb と iDVD には新機能はありませんでした。
新機能の発表と言えば、2010年はFinal Cut Studioのメジャーアップデートがありませんでした。報道によると、Final Cutの開発チームは再編されたとのことですが、Appleは引き続きプロ仕様のビデオ編集ソフトウェアスイートに専念すると明言しました。Final Cutの今後の動向は未知数です。AppleはNational Association of Broadcasters Show（全米放送事業者協会ショー）の開催時期にFinal Cutに関する発表を行う傾向があるため、4月は要注意です。
Appleが依然としてプロ向けアプリに関心を持っている兆候が見られます。Logic ProとLogic Expressのメジャーアップデートは10月にリリースされました。そして2010年春には、AppleはAperture 3をリリースしました。
iWork も2010年はメジャーアップデートなしで過ぎましたが、Apple は iPad 用の iWork をリリースしました。しかし、噂話では iWork '11 が 2011 年 1 月 6 日に Mac App Store がオープンしたときに、注目のソフトウェアスイートになるのではないかという憶測が飛び交っています。
ジョブズは健在だ
Macの終焉に関する議論が盛んに行われているせいで、スティーブ・ジョブズが自身の死期が迫っていたのはそう遠くないことを私たちは忘れてしまいそうでした。2009年、ジョブズはAppleを休職し、肝臓移植手術を受けました。そのため、多くの人がジョブズがAppleのCEOとして継続できるかどうか疑問視しました。
しかし2010年、ジョブズは完全に復活した。基調講演ではステージに立つものの、製品に関する詳細な説明は他者に任せている。一般ユーザーからのメールには、Apple CEOの特徴とも言える簡潔な文体で返信する。臓器提供を促進するために公の場に姿を現す。他のCEOたちとコーヒーを共にする。そして、Appleのやり方に従わない競合他社や製品に、一、二の批判を挟む時間さえある。
ジョブズ氏は2010年にアップルを記録的な利益と売上に導き、同社は新年に向けて態勢を整え準備万端のようだ。
