18金メッキではない最も高価なApple Watchを買えるだけのお金を貯めた幸運な人間として、私は予約注文の最後の一人となり、ついにApple Watchを腕に巻くことができました。そのため、スペースブラックステンレススチールのApple Watchを実際に手にする頃には、どんなものかかなり予想できていました。地元のApple Storeに通ってデモ機を試したり、様々なバンドを試着したりしただけでなく、私より先にApple Watchを手に入れた人たちの感想を何十件も読んでいました。
いつものように慌ただしくレビューを連発したわけではありません。Apple Watchを注文してから届くまでの52日間、私はApple Watchについてできる限り多くの情報を読み漁りました。アクセシビリティ機能を使った感動的な体験談から、カップルがApple Watchを使って関係を深めたという心温まるエピソードまで。でも、主に読んだのはアプリに関するものでした。
標準的な適性
iPhone登場以降の時代、アプリこそが全てです。スティーブ・ジョブズがウェブアプリこそ開発者にとって「魅力的な」ソリューションだと説き伏せた頃から、ネイティブアプリを販売するストアが必要なのは明らかでした。開発者がAJAXコードを書くスキルにどれほど長けていても、Appleが提供するアプリとMobile Safariで動作するアプリの間には大きな隔たりがありました。Appleはスピード、品質、そして使いやすさの基準を確立し、開発者たちはiPhoneのSDKを渇望していました。マルチタッチスクリーンはモバイルアプリの可能性を広げ、App Storeがオープンするや否や、何百ものスマートでモダンなアプリがApp Storeに登場し始めました。
Apple Watchでも同じだろうと思っていました。開発者がMacアプリをiPhone向けにサイズと画面サイズを縮小し（そしてiPad向けに再び拡大した）、Apple Watchでもアプリが小さくなるのは当然のことでした。スクリーンショットをじっくりと眺め、最終的にインストールすることになる様々なアプリのブログ記事やレビューを読んでいくと、開発者たちはまさにそれを実行しているように思えました。手首サイズの画面に収まるように、膨大な情報を削ぎ落としているのです。
でも、Apple Watchを愛用していた時期が終わった後、面白いことが起こりました。アプリを使わなくなったんです。完全に。対応できる通知（メッセージや電話の着信など）がない限り、アプリを起動しなくなりました。一度も。Appleのアプリさえも。
短くて甘い
Apple Watchアプリに必ずしも問題があるわけではありません。今秋リリースされたwatchOS 2の目玉機能であるネイティブサポートがないにもかかわらず、第一世代のiPhoneアプリやiPadアプリよりも見た目も使い心地も洗練されています。開発者たちは、手首に必要な情報とは何かを深く考え抜いており、私が使ったアプリの多くは、有益なデータを直感的に表示してくれます。遅延のせいにするのは簡単ですが、それも根本的な問題ではありません。確かに、読み込みがひどく遅い時もありますが、大抵は比較的早くアプリが表示されるので、イライラしてアプリを放置したことはほとんどありません。
Apple Watchには、アプリを直接使うことを阻害する何かがあるように思えます。watchOS 2ではApple Watchのアプリのパフォーマンスが格段に向上したとはいえ、私自身はあまり使わないように思います。手首に装着する新しいデバイスに慣れてきたので、グランスやフェイスウォッチにほとんどの時間を費やしてしまい、画面を数秒以上見ることはほとんどなくなりました。watchOS 2のサードパーティ製コンプリケーションのおかげで、画面を見る機会はさらに減るのではないかと思います。
Apple Watchは、私が気づかないうちに失っていたものを取り戻してくれました。それは集中力です。iPhoneではアプリの海に迷い込みがちですが、Apple Watchはインターネットに接続しながらも周囲の世界をより意識させてくれます。グランスをさっと見れば、数分間iPhoneを見つめる必要がなくなり、画面ではなく周りの人々と繋がることができます。マーケティング資料には記載されていませんが、Appleがスマートウォッチを開発した主な理由の一つはこれのようです。watchOS 2は、テクノロジーを私たちの生活に真に統合し、邪魔をするのではなく、生活に取り入れるという究極の目標に向けた新たな一歩です。
クイックタイム
Appleデバイスとの関わり方はそれぞれ大きく異なりますが、使い方だけでなく、使用時間もそれぞれ異なります。デバイスが小型化、高性能化するにつれ、私たちがそれぞれのデバイスに費やす時間は、その機能と使用方法によって明確に測られるようになりました。
Mac: 時間iPad: 15分iPhone: 分Watch: 秒
一日中デスクに座ってMacを使うのは少しも負担にならないのですが、iPadで同じことをしようとすると、それほど快適ではありません。iPhoneなら何百ものTwitterメッセージをスクロールしたり、複数のメールに返信したりできますが、Apple Watchではそう快適ではありません。手首にスクリーンが付いているので、操作するには腕を特定の位置に持たなければならず、しばらくすると全く快適ではなくなります。
つまり、理論上は素晴らしいと思えたアプリが、実際には私の場合は全く機能しないということです。watchOS 2がそれを変えるとは思えません。開発者たちが、限られたスペースで素晴らしい機能を実現する素晴らしいツールやゲームを開発してくれることは間違いありませんが、結局のところは実現可能性の問題です。ほとんどの人は、再生ボタンを押したり通知を閉じたりするくらいしか、腕を上げたままにしておくことはないでしょう。
だからこそ、サードパーティ製のコンプリケーションは新しいSDKで最もエキサイティングな部分です。Appleが提供するすべての文字盤を試した結果、すぐにお気に入りになったのはユーティリティです。これは主に、手首を上げたときに表示されるものをカスタマイズできるからです。ソーラーとモーションは確かに美しく、デモで最初に披露する機能の一つですが、最終的にはグランスよりも素早く様々な情報を確認できるように、より機能的な文字盤に落ち着きました。
自然選択
最高のデバイスとは、私たちの生活にシームレスに溶け込み、適応曲線が緩やかなものです。Apple Watchはそれを驚くほど素早く実現しました。1日も経たないうちに、iPhoneに手を伸ばすことはほとんどなくなりました。重要なメール、メッセージ、電話など、私がいつも気にしていた様々な情報が、手首にスムーズに送られてきて、見逃してしまうかもしれないという不安をすぐに解消してくれました。
スマートフォンのチェック頻度が減っただけではありません。目新しさが薄れてくると、Apple Watchの使用頻度も想像以上に減ってしまいました。iPhoneの通知センターを開くことは滅多にありませんが、Apple WatchのGlanceはウィジェットに最適な場所で、必要な情報を数秒で素早く確認できます。アプリを使わずに、スコア、天気予報、Twitterのメンション、データ使用量などを確認できます。Apple Watchはウィジェットに最適なプラットフォームであり、Glanceがコンパニオンアプリのネイティブパフォーマンスからどのように恩恵を受けるのか、私はもっと興味があります。
しかし、ここでの真の価値はサードパーティ製のコンプリケーションです。それらが一日を通して自動的に変化できれば理想的です。例えば、市場が開いている間は株価を表示したり、旅行する日のフライト時間に合わせて反転したりできるのです。しかし、事実上のロック画面でのより深いレベルのパーソナライゼーションは、Apple Watch の機能をネイティブアプリよりもはるかに幅広く拡張します。iOS と OS X は、アプリを頻繁に開いたり閉じたりすることなくデータを配信するための措置を講じてきましたが、それらのデバイスでは、アプリが依然として最も理にかなっています。私は Mac や iPhone で時間を過ごすのは構いませんが、Apple Watch の場合はできるだけ早く手首を下ろしたいと思っています。開発者たちがコンプリケーションの美しさとシンプルさを受け入れ始めれば、時計の Glances を使用する回数さえも大幅に減るでしょう。
今は Faces API を待つだけです。
