アクセシビリティとApple Watchアプリ

MG Siegler氏はApple Watchを3ヶ月使ってみての感想を述べています。

確かなことはこうです。Apple Watchでアプリを開くために、わざわざタップすることはほとんどありません。というか、アプリ画面を見ることすらほとんどありません。私にとって、Apple Watchはプッシュ通知と、いくつかのGlance（グランス）が全てです。

真のネイティブApple Watchアプリが登場すれば、この状況は多少は改善されるだろうと思っています。というのも、アプリに関して私が抱えている問題の一つは、とにかく動作が遅すぎることです。しかし、それでもApple Watchにインストールする価値のあるアプリはほんの一握りだろうと考えています。そして、その大半は依然として、よりリッチな通知機能を提供するためのものでしょう（開発者がこうしたアプリに、様々な触覚フィードバックを活用できるようになることを心から願っています）。

この一節は、Apple Watchを使った私の経験を反映しており、深く心に響きます。Apple Watchのアプリは、Apple Watchの体験を補助的に捉えているからです。私にとって、Apple Watchは二つの役割を持っています。一つは時間を知る手段（当然ですが）であり、もう一つはiPhoneの通知を知らせるサテライトデバイスです。言い換えれば、Apple Watchを、iPhoneのようなアプリ中心のデバイスとは考えていません。手首に着けたApple Watchを見ると、「これはディック・トレイシーやジェームズ・ボンドのような、すごくクールなデバイスだ」と思うのです。

Apple Watchの使い方（そしてその理由）

問題はこうです。アクセシビリティの観点から言うと、Apple Watchの画面は小さすぎて、アプリの機能を十分に活用できません。私は視力が低いので、時計との接触を最小限に抑えるようにしています。目の疲れや疲労が増すのを恐れて、画面を長時間見たくないのです。ここ数ヶ月、Appleから借りた42mmのApple Watchを使っていますが、それでも画面が小さく感じます。しかも、私の38mmモデルよりはるかに見やすいです。

Watchの画面が小さいため、本当に欲しいもの、あるいは通知が必要なものだけが表示されるように、意識的に工夫しています。例えばメールです。1日を通してかなりの量のメールが届きますが、そのほとんどはすぐに対応する必要はありません。そこで、メールアプリではVIPリストに登録されている人（主に家族と編集者）からのメッセージだけが手首にプッシュされるように設定しています。同様に、Overcastアプリでは、例えば「The Talk Show」の新エピソードが配信開始されたら通知が届くように設定しています。

結局のところ、手首には必要なものだけが欲しいのです。情報を得たいのは当然ですが、それ以上に、目に過度のストレスを与えたくないのです。目を細めたりスクロールしたりせずに、素早く情報を確認できる。

機能が形に従わない問題

ブライアン・X・チェンは最近、ニューヨーク・タイムズ紙に寄稿した記事の中で、サードパーティの開発者（Facebookなど）がApple Watch向けアプリの開発に消極的であると述べています。この懸念の背景にある論理は、Facebookのアダム・モッセリ氏の言葉に最もよく要約されています。

「全てを、使い心地が良く、かつスムーズに機能するような形で収められるかどうかは分かりません」とモッセリ氏は最近のインタビューで語った。「そうなると、スマートフォンを取り出したくなってしまうでしょう」

小さなディスプレイでコンテンツを見るのは誰にとっても問題ですが、視覚障害者にとってはさらに厄介です。Apple WatchでFacebookをスクロールするよりも、iPhoneでスクロールする方がずっと楽です。Apple Watchにフル機能のFacebookアプリは欲しくありません。ユーザーエクスペリエンスが最悪になるからです。目に負担がかかるだけでなく、Apple Watchの画面とデジタルクラウンを頻繁にフリックすることで指が痙攣してしまうでしょう。

Apple Watchアプリの最大の問題は、開発者が開発に消極的であることではなく、多くの開発者がApple WatchアプリはiPhoneアプリのミニチュア版であるべきだと期待しているように見えることです。私の意見では、iPhoneアプリは画面が小さいため、すべてのiPhoneアプリにWatch版が必要ないし、またそうあるべきではないと思います。小さなスペースに大量のコンテンツを配置するのは誰にとっても理想的ではありませんが、特に私のように視力があまり良くない人にとってはなおさらです。

Instagramは、私にとってApple Watch版が必要ないiPhoneアプリの典型です。あんなに小さな画面で写真を見る魅力が見出せません（内蔵の写真アプリでさえも怪しいです）。Apple Watchの発売日に最初に試したアプリの一つがInstagramでしたが、2分後には削除したと思います。サムネイルが小さすぎて見にくかったです。誰かが写真を投稿した時に通知が欲しいという気持ちは分かりますが、それだけです。Instagramはそれ以外の用途には向いていません。Facebookと同じように、スマートフォンを取り出す方が賢明です。

私のお気に入りのApple Watchアプリ：貴重な数個

私が定期的に使っているApple Watchアプリはいくつかあります。

• 歩数計++
• 活動
• MLB打席
• 幻想的
• 交通機関
• 曇り

ここに挙げたアプリはすべてGlancesで使用しています。Glancesは情報を素早く収集するのにとても便利です。特に気に入っているのは最初の3つです。

Pedometer++は、一日を通して歩数を記録するのが楽しく、統計情報が読みやすい形式で表示されるのでとても便利です。同様に、Activityも一日を通して自分の歩数がどのように進んでいるかを確認できるので便利です。どちらのアプリも、もっと運動をするようにモチベーションを高めるためだけにウォッチにインストールしています。

At Batについては、私は大の野球ファンで、メジャーリーグベースボールのiOSアプリはシーズンの最新情報をチェックするのに長年愛用しています。サンフランシスコ在住でジャイアンツのファンでもあるので、Watchアプリは速報や試合の最新情報をチェックするのに便利です。ジャイアンツがビッグヒットでリードを奪うのか、試合終盤で反撃するのかを知りたいのですが、そのすべてを手首から知ることができるんです。

メールで説明したように、時計のアプリに関しては、できるだけシンプルにすることを心がけています。繰り返しになりますが、常に時計を見て目を酷使したくないので、本当に必要な通知だけを受け取りたいと思っています。些細なことのように思えますが、私のような障害を持つ人にとっては、こうした些細なことが大きな違いを生むのです。

結論

Siegler氏が「watchOS 2で書かれた真のネイティブアプリはApple Watchアプリをより良く、より速くするだろう」と述べていることに、私は心から同意します。さらに、通知こそがApple Watchの「キラーアプリ」であるという彼の意見にも同意します。

Apple Watchのアプリを、iPhoneアプリのように、つまり奥深く豊富な機能とユーザーエクスペリエンスを備えたアプリをたくさん使ってきたように、概念化できるようになる日が来るとは思えません。画面が小さすぎるんです。今のところ、Apple Payと通知が私のキラーアプリです。Apple Watchが将来どこへ向かうのかは誰にも分かりませんが、手首にApple Payのようなものがあれば、FacebookやInstagramが提供できるどんなものよりも勝るはずです。