みんなで言いましょう。Appleは完璧ではありません。製品開発においては優れた会社ですが、クパティーノの社員でさえ、時折の失敗から逃れられるわけではありません。完璧な人間などいないのです。
こうした選択は、第3世代iPodの奇妙なタッチコントロールの短い期間のように、すぐに修正できる場合もありますが、ゴミ箱型Mac Proやオートコレクト機能の奇妙な選択のように、しばらく放置されることもあります。実際には、こうした問題はすぐに解決できるものではなく、より深刻な問題であり、それらの問題を修正するだけでなく、そもそも誤った判断によって解決しようとしていた問題も解決できるような解決策を、より深く検討する必要があるのです。
最近、Appleの次期ソフトウェアにいくつかの変更が加えられるという報道が出てきました。これは、根深い問題のいくつかを修正するもので、世界中のAppleユーザーのエクスペリエンス向上に役立つはずです。しかも、これらの修正の一部は、かなり近いうちにリリースされるかもしれません。
リモートで可能
Apple TVに付属するSiri Remoteは、2015年に第4世代Apple TVに初めて搭載された際、大きな改良点となることが期待されていました。シンプルで洗練されたデザインで、Siriを使って映画やテレビ番組を検索したり、指示を出したりできました。また、Appleの他のヒット製品と同様に、タッチスクリーンも搭載されています。
しかし結局のところ、Siri Remoteは多くの人にとって便利というより、むしろイライラさせるものになってしまった。左右対称の形状のため、間違った向きで持ち上げてしまうことが多かった。トラックパッドはコンテンツを素早くスクラブするなど、いくつかの場面では便利だったが、インターフェースを単純に操作しようとすると、操作がしづらくイライラさせられた。Siriは便利だが、ほとんどの人はテレビに常に話しかけたいわけではないことがわかった（実際、Siriへの不満は時代精神にまで浸透している）。
りんご
しかし、6年を経て、Appleはついに方向転換の準備ができているようだ。複数の報道で、新しいリモコンが登場するとの見方が出ている。最近のtvOSベータビルドでは、tvOSのソースコードからSiri Remoteへの参照が削除され、「Apple TV Remote」に置き換えられた。また、別のコードでは現行のリモコンには存在しない「センターボタン」への参照が見られ、さらに別の報道では、より抜本的な再設計を示唆する新たな社内コードネームが発見された。AppleがSiri Remoteの長所であるSiriとクイックスクラブを、より使いやすく、そしてあえて言えば、より使い勝手の良い機能と組み合わせる方法を見つけてくれることを期待したい。
声高な反対
Siriの話が出たところで、この音声アシスタントは今秋10周年を迎えますが、それに先立ちいくつか大きな変更が加えられるようです。先週、iOS 14.5のリリースに合わせて、Siriに2つの新しいアメリカ英語の音声オプションが追加されるだけでなく、デフォルトの音声オプションが削除され、代わりにユーザーが設定時に選択できるようになるというニュースがありました。さらに、音声リストは男性か女性かという性別ではなく、単に番号で表示されるようになりました。
これらはすべて、バーチャルアシスタントにとって大きな進歩です。バーチャルアシスタントは、他の主要な競合他社と同様に、長らく米国では女性として扱われてきました。これは性差別的な決定であり、開発段階だけでなく社会全体においても、意識的・無意識的な偏見を反映してきました。同様に、Siriの新しい音声は、より多様な話し方と発音を特徴としており、アメリカ英語話者の多様性を反映しています。これにより、より多くの人々が、自分に合った音声アシスタントを利用できる選択肢が生まれます。
これはAppleにとって良い前進と言えるでしょう。同社が、自社が謳う多様性と包括性のメッセージを実際に製品に反映させていることを示す好例と言えるでしょう。報道によると、この変更はHomePodにも適用されるとのことなので、Apple WatchやmacOSといったAppleの他のデバイスにも追随すると思われます。しかし、これらの動きが、エコシステム全体のユーザー体験向上に向けた氷山の一角に過ぎないことを期待したいところです。
一連のテスト
iPhone 11シリーズのユーザーを驚かせ、かつ喜ばしくもなかったのは、バッテリーの状態を報告する問題でした。場合によっては、バッテリーの消耗が速すぎたり、パフォーマンスが低下したりする可能性がありましたが、結局のところ、このバグはバッテリー自体ではなく、ソフトウェアに起因するものでした。
りんご
Appleによると、iOS 14.5ではiPhone 11、iPhone 11 Pro、iPhone 11 Pro Maxのバッテリー状態報告システムを再調整することで、この問題の修正を試みるとのことです。数週間かけて、一連のアルゴリズムと測定によってスマートフォンの使用状況をより正確に把握し、それに応じて評価を更新します。これにより、これらのスマートフォンの所有者にとって、バッテリー寿命の延長とパフォーマンスの向上が期待されます。
この機能が他のiPhoneにも導入されるかどうかは不明です。この問題は主にiPhone 11sで発生しているようです。しかし、これらのモデルのユーザーにとっては、短期的にも長期的にも、iPhoneの寿命が少し延びることになるため、間違いなく喜ばしいことでしょう。
