先週も愚痴をこぼしたように、今年6月に開催されるWWDC 2025には期待していません。Apple Intelligenceにはうんざりしていますし、2年連続で話題の中心になりそうなのも気が重いです。でも、それよりももっと怖い話題があります。噂されているiOS 19のデザイン変更です。
実際、Appleが今年iOSの外観（そしておそらくナビゲーション要素）をどの程度刷新するかについては、議論の余地がある。先月、リーク王マーク・ガーマンはiOS 19を「iOS 7以来最大の再設計」と評し、iOSとmacOSの一貫性を高めるために、コントロール、アイコン、ボタン、さらには「ユーザーインターフェースのダイナミクスとメカニズム」までもが変更されると予測した。これは、システム全体のガラスのようなエフェクトや「新世代のユーザーがより理解しやすいように一部アプリケーションを再調整する」といった話には到底及ばない。
かなり大きな変更のように聞こえます。しかし、リーク情報で知られるジョン・プロッサー氏は、iOS 19のスクリーンショットと思われるものをすぐに公開し、変更点はほとんどないと主張しました。これに対し、ガーマン氏はスクリーンショットは現状を反映するものではなく、OSはまだ完成していないと反論しました。こうして、まるで応酬の応酬の様相を呈しています。iOS 19は劇的に変化するのでしょうか、それとも本質的には変わらないのでしょうか？今のところ、私たちには分かりません。
個人的には後者であってほしいと思っています。私たちが日常的にテクノロジー機器を操作する手段であるオペレーティングシステムのインターフェースに関しては、突然の劇的な変更は一般的に良くありません。どうしても必要な場合にのみ行われるべきです。
ガーマン氏が言及したiOS 7のアップデートは、iPhoneユーザーの大多数にとって、決してポジティブな体験とは言えませんでした。WWDCはAppleメディア関係者にとっては一大イベントに思えるかもしれませんが、ほとんどのiPhoneユーザーはその夏の基調講演を見ておらず、何が起こるのか知りませんでした。そのため、新しいアプリアイコンや派手なカラーパレットを含む、デザインを徹底的に刷新したアップデートは、大きな衝撃を与え、その後数週間にわたりMacworldで「iOS 6に戻す方法」といった検索トラフィックが急増しました。幅広いデザイン言語に重点を置きすぎたため、生産性や乗り物酔いといった要素が考慮されなかったことも状況を悪化させましたが、見た目だけでも賛否両論の評価は必然だったでしょう。
iOS 6と比べてデザインが優れていたのか劣っていたのかについては議論の余地があります（最初のリリースは特に派手で、後のバージョンでは控えめになったことを念頭に置いてください）。しかし、何よりも重要なのは、根本的に、突然に、そして不安になるほどに変わったということです。インターフェースが変わると、方向を示す指標がすべて変わってしまうため、物事をスムーズに進めることができなくなります。動きが鈍くなり、慎重になり、不安になります。まるでテクノロジー初心者に戻ったかのようです。少なくとも短期的には、無力感を感じます。
もちろん、長期的にはiOS 7の変更は必要かつ有益だったと言えるでしょう。まず、最初から全てを完璧にすることは不可能であり、アーリーアダプター向けの画期的な新製品と成熟した大ヒット製品では状況が異なることを考えると、発売から6年も経てばデバイスにインターフェースの抜本的な刷新が必要になるのは当然と言えるでしょう。さらに、iPhoneのオリジナルのインターフェースは、デジタルリテラシーがあまり高くなく、メモアプリが物理的なメモ帳のように見えることを好んだ時代のために作られたもので、その用途を既に超えていました。Appleは移行にもっと慎重に対応できたはずですが、スキューモーフィズムの時代は終わり、変化が必要だったという点には同意します。
しかし、もしAppleが製品ライフサイクルの18年目を迎えたこの段階でiOSの基盤そのものを再構築する必要があると感じているのであれば、私の最初の3つの質問はどれも「ああ、一体なぜ？」という類のものになるでしょう。そして4つ目の質問は「なぜもっと早くこれをしなかったのか？ 2013年とか、とにかく変更を加えていた時にやらなかったのか？」となるでしょう。インターフェースの大幅な変更は確かに悪いものですが、何度も大きな変更を加えるよりはずっと良いのです。
それでも、私が言っているほど悪くはないかもしれない。もしジョン・プロッサーが正しくてマーク・ガーマンが間違っているなら、私たちはむしろ緩やかな反復的な変更に目を向けるべきだろう。今の時代のOSが経るべき唯一の変化はそれだ。そうすれば、クレイグ・フェデリギはWWDC25のほとんどをApple Intelligenceの話に費やせるようになり、私は安眠できるだろう。
唯一の問題は、この予測が、かつてAppleがiOSをiPhoneOSにリブランドすると予測し、その後も大きく外れて眉毛を剃らざるを得なかった人物の正確さに頼っていることです。だから、私がWWDCを楽しみにしていない理由もお分かりいただけるでしょう。
鋳造所
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