ファイルメーカー社は、データベースソフトウェア「FileMaker Pro 6」を発表した。ファイルメーカー社のドミニク・グーピル社長によると、これは「大幅なアップグレード」で、これまで以上に使いやすいテンプレートとツール、そして事実上無制限の情報収集、管理、共有機能を提供するという。さらに、Mac OS X専用の機能も提供する。
「過去2年間、年間約100万台の製品を出荷してきました」とGoupil MacCentralは述べています。「当社の成功の鍵は、使いやすさで知られるソフトウェアカテゴリーにおいて、使いやすさを実現したことです。バージョン6ではその伝統を引き継ぎ、3つの新たな方向性へと進んでいます。デジタル画像のキャプチャとインポート、XMLのインポート/エクスポート、そしてバッチファイルのインポート、書式のコピー、カスタムダイアログなどによる時間節約機能です。さらに、他の製品ラインも刷新し、相互にスムーズに連携できるようにしています。ファイル形式の変更はないため、FileMakerのさまざまなバージョン間で完全な互換性があります。」
FileMaker Pro 6の新機能の一つは、フォルダから大量の画像を簡単にデータベースにインポートできる機能です。また、Mac OS Xのみ、カメラから直接デジタル画像や画像データをキャプチャすることもできます。製品管理ディレクターのクリス・トリッテン氏によると、画像の追加手順が簡素化されたことで、マルチメディア管理におけるFileMakerの優位性がさらに高まり、よりクリエイティブなデータベースの作成が可能になります。
「デジタル画像ファイルを含むフォルダを選択するだけで、すべてのファイルが各レコードの指定されたフィールドにインポートされます」と彼は説明した。「これにより、デジタルカメラから直接、シームレスかつ迅速にデジタル画像を取り込むことができます。メタデータやExifデータ（絞り、シャッタースピード、フラッシュのオン/オフ、日時、GPSデータなど）を取り込むこともできます。」
FileMaker Pro 6はMac OS Xのイメージキャプチャ機能を活用していますが、FileMakerとiPhotoの間には「密接な関係」はありません。トリッテン氏によると、FileMaker Proはデータベースソリューションにおいて写真が大きな部分を占める市場セグメントをターゲットとしているのに対し、iPhotoはより一般的なデジタル写真用途をターゲットとしているとのことです。
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トリッテン氏は、統合されたXML（拡張マークアップ言語）インポート／エクスポート機能により、FileMaker Pro 6は「事実上無制限」の情報交換のメリットを提供すると述べた。XML標準の広範なサポートにより、FileMakerは多くのアプリケーションと統合・交換が可能になり、複雑でコストのかかる専用フォーマット間のデータ変換を必要とせずに済むと付け加えた。例えば、FileMaker Pro 6のユーザは、XML対応のWebアプリケーションからデータを取得したり、QuickBooksから会計データをインポートしたり、ODBCドライバを使用せずに企業データベースにクエリを実行したりすることができる。また、XMLエクスポート機能により、FileMaker Pro 6のユーザは他のアプリケーションのユーザと情報を共有できる。例えば、フォーマットされたFileMakerデータを電子メールやMicrosoft Excel、あるいはドキュメントオーサリングアプリケーションにエクスポートすることができる。
「FileMaker Proは、データの収集、管理、共有に使われています」とトリッテン氏は述べた。「膨大なデータが世の中に存在していますが、バージョン6のXMLインポート／エクスポート機能の実装により、お客様はこれまで以上に簡単にデータにアクセスできるようになります。これにより、FileMaker Proを多様な環境に統合することが可能になります。」
FileMaker Pro 6のXML機能は非常に柔軟です。XSLTを介してあらゆるXML文法をインポートできます。Web、企業のデータソース（Oracle、MS SQL Server）、増え続けるXML対応アプリケーション（Microsoft Office、SAP）、その他のFileMakerデータベースなど、様々なソースやアプリケーションからデータを収集できます。また、ODBCを使わずにホストデータの自動クエリも可能です。高価なドライバは不要で、インストールや設定も不要です。FileMaker Pro 6は、スクリプトまたはメニュー駆動型で自動化されたデータ交換とアプリケーション統合を提供します。さらに、集中管理されたスタイルシートリポジトリによるワークグループサポートも備えています。
このアップデートでは、ビジネス、教育、そして個人ユーザー向けに20種類以上の新しいテンプレートが提供されます。これらのユーザーだけでなく、FileMakerデータベースの開発者も、書式設定ペインタ、カスタマイズ可能なダイアログ、レイアウトテーマの改良、フィールドのコンテキストメニューからデータベースをソートする機能といった新機能によって時間を節約し、よりクリエイティブな作業が可能になります、とTrytten氏は述べています。
「エンドユーザーにとって大きなメリットの一つは、グローバルな検索と置換機能です」と彼は説明しました。「繰り返し行う変更がある場合、この機能を使えば一括変更が可能になり、生産性が大幅に向上します。また、すぐに使える機能は特に新規ユーザーにとって重要です。テンプレートの数と種類を見直し、拡張したほか、カスタマイズ方法に関する情報も追加しました。」
FileMaker Pro 6は現在、希望小売価格299ドルで販売中です。アップグレードは149ドルです。FileMaker Pro 6はFileMaker Pro 5および5.5と同じファイル形式を採用しているため、FileMaker Pro 6ソリューションはFileMaker Server 5および5.5でご利用いただけます。現在のFileMaker Serverソフトウェアは、FileMaker Pro 5、5.5、および6をサポートしています。
FileMaker Pro 6 Unlimited は現在提供中です。FileMaker データベースを企業イントラネットまたはインターネット経由で無制限の Web ユーザに公開できます。FileMaker Pro 6 Unlimited の価格は 999 ドルです（FileMaker Pro 5 または 5.5 Unlimited のライセンスを保有するお客様は 499 ドルでアップグレードできます）。ボリュームライセンス価格もご用意しています。FileMaker Pro 5.5 Unlimited のライセンスを保有するお客様は、12 月 31 日までのアップグレードで 350 ドルの割引を受けられる場合があります。
FileMaker Developer 6は、プロフェッショナルなFileMakerソリューションを作成するための製品で、FileMaker Pro 6の機能に加え、スクリプトデバッガ、データベース設計レポート、開発者ツールが含まれています。9月に499ドルで発売予定です。FileMaker Developerの以前のバージョンをライセンス契約されているお客様は、100ドルの割引を受けられる場合があります。割引の詳細については、FileMakerのWebサイトをご覧ください。
FileMaker製品は、CarbonLib拡張機能をインストールすればMac OS XおよびMac OS 8.6～9.2で動作します。さらに、Troi Automatisering、Waves in Motion、Blue World、La Source multimédia、Point In Space、ECXS Information Systems、NRG Softwareなど、複数の企業がFM Pro 6互換プラグインを発表しています。
