米国のiPhoneユーザーは、まもなくAppleのスマートフォンを通信事業者から選択できるようになります。Verizonは火曜日、2月上旬にiPhone 4向けのワイヤレスサービスを開始すると発表しました。
「業界のイノベーター2社が協力することになる」と、ベライゾンのCEO、ローウェル・マクアダム氏は、ニューヨークで行われたベライゾンとアップルの買収を発表する記者会見で記者団に語った。
2007年の発売以来、iPhoneは米国でAT&Tを唯一のサービスプロバイダとして利用してきた。AT&Tは今後もiPhone向けのワイヤレスサービスを提供するが、同キャリアとAppleの独占関係は火曜日の発表をもって終了する。
LTEではなくCDMA
Verizonで販売されるiPhone 4はCDMAモデルで、Verizonのネットワークで利用できます（これはSprintが使用しているのと同じ規格です）。AT&Tで販売されるiPhoneはGSM規格を採用しています（T-Mobileも同様です）。既存のiPhoneユーザーでAT&TからVerizonに乗り換える場合は、携帯電話会社の変更に加えて、新しいiPhoneを購入する必要があります。
CDMA対応のiPhoneは、ユーザーにとっていくつかの妥協点を伴います。特に顕著なのは、CDMAベースの技術では音声通話とデータ通信を同時にサポートできないことです。これは、初代iPhoneをAT&TのEDGEネットワークに接続した際にユーザーが直面したのと同じ制約です。また、CDMAは主に北米とその他の一部の国で使用されているため、VerizonのiPhoneは、世界中を飛び回るスマートフォンユーザーにとって魅力的な選択肢ではないかもしれません。
Verizonは4GネットワークのLTE（Long Term Evolution）規格への移行を進めており、LTE対応のiPhoneが火曜日に発表されるのではないかとの憶測が広がっている。しかし、Appleの最高執行責任者（COO）ティム・クック氏は火曜日の記者会見で、第1世代のLTEチップセットは同社が望まない妥協を強いるものだと記者団に語った。Verizonの顧客はiPhoneを求めており、CDMAモデルを提供することでその需要に応えることができるとクック氏は付け加えた。
「私たちは人々に今その選択肢を提供したかったのです」とクック氏は語った。
Appleが新たな通信事業者に進出する動機は容易に理解できる。iPhoneは驚異的な売上を記録しており（Appleは2010年度に4,000万台弱のスマートフォンを販売した）、VerizonはAppleにとって新たな顧客基盤となる。火曜日の記者会見で、クックCEOはVerizonの米国における9,300万人の顧客について繰り返し言及した。Appleは、これらの顧客の多くが、iPhoneがAT&Tでしか入手できなかったために購入を控えていたと確信しているに違いない。
CDMA対応携帯電話の登場により、アップルはベライゾン以外の通信事業者にもiPhoneを提供できる可能性がある。クックCEOは火曜日、記者団に対し、ベライゾンとの契約は複数年契約ではあるものの、独占契約ではないと述べた。
CDMA以外にも、AT&TとVerizonが提供するiPhoneにはもう一つ違いがあります。VerizonのiPhoneには、同ネットワークの3Gモバイルホットスポットアプリがプリインストールされており、ユーザーは最大5台のWi-Fiデバイスで3Gネットワーク接続を共有できます。AT&Tは、iPhoneをノートパソコンなどのデバイスにテザリング接続する機能として、iPhoneユーザーに月額20ドルを請求しています。Verizonは、この機能に追加費用がかかるかどうかについては言及していません。
その他のアプリについては、VerizonはiPhoneのFAQで、VZ NavigatorとV Cast Media Managerは「市場で入手可能になる」と述べており、おそらくApp Storeを通じて提供されると思われます。VerizonのFAQによると、現在iPhoneをご利用のお客様がVerizonのiPhoneに乗り換える場合、既に購入済みのアプリを移行できるとのことです。
価格と入手可能性
価格は、16GBのiPhone 4が200ドル、32GBモデルが300ドルからで、Verizonとの2年間の契約が必要です。Verizonによると、iPhoneユーザーは現行のNationwide Talkプランのいずれかを選択する必要があるとのことです。個人向けプランは月額40ドルで450分から、無制限通話プランは月額70ドルまでとなっています。また、データパッケージの契約も必要ですが、VerizonはiPhoneユーザー向けの価格をまだ発表していません。
Verizon版のiPhoneの仕様は、昨年6月に出荷が開始された初代iPhone 4と似ているようです。3.5インチのRetinaディスプレイを搭載し、960×640の解像度で画像を表示します。デュアルカメラを搭載し、AppleのFaceTimeアプリを使って他のユーザーとビデオ会議を行うことができます。ただし、スイッチの位置に若干の変更が加えられているため、Verizon版iPhoneは既存のiPhone 4ケースに装着できないケースが多くあります。
既存の Verizon 顧客は 2 月 3 日から iPhone を予約注文できるようになります。2 月 10 日には、Verizon はすべてのユーザーに iPhone の提供を開始します。
ベライゾンのマクアダム氏によると、アップルとの提携は、両社がCDMA方式のiPhoneについて初めて協議を始めた2008年から進められてきたという。ベライゾンとアップルは既に、アップルのiPadのWi-Fi版の販売で提携している。
「当社とアップルの戦略的関係は過去2年間で発展してきた」とマクアダム氏は語った。
潜在的な影響
新型iPhoneはベライゾンの携帯電話販売を押し上げるだろうが、その効果は新型iPhoneだけではないだろうと、PRTMの通信部門ディレクター、ダン・ヘイズ氏は述べた。ヘイズ氏は、2011年のベライゾンのiPhone販売台数を900万台から1300万台と予測する他のアナリストの予測には懐疑的だ。「ベライゾンのCDMAネットワークでAppleのiPhoneが発売されることは、米国の携帯電話市場にとって転換点となり、ハイエンドの携帯電話加入者をめぐる競争環境を一変させるだろう。しかし、現在の潜在的販売台数予測は誇張されており、ベライゾンの他のスマートフォン製品へのメリットが考慮されていないと考えている」とヘイズ氏は述べた。
ベライゾンのiPhoneは、他の通信事業者から一部のハイエンドユーザーをベライゾンに乗り換えさせ、既存のベライゾン顧客を少数転換させ、間接的にベライゾンのLTEネットワーク上で他のデバイスの販売を促進する可能性があると、同氏は述べた。しかし、ベライゾンのiPhoneの販売台数は今年500万台から700万台程度にとどまると予想され、ベライゾンのiPhoneに乗り換えるために既存の契約を解約する際に顧客が支払う高額な費用によって、その伸びは鈍化するだろうと同氏は述べた。
「最大の疑問は、ベライゾン・ワイヤレスがこれから到来するAppleへの狂乱的なラッシュに対応できるかどうかだ。彼らは「はい」と答えているが、AT&Tも常にそう言っていた。様子を見るしかない」とアナリストのジェフ・ケイガン氏は述べた。
iPhoneが米国の2つのネットワークで利用可能になることで、すべてのエンドユーザーの体験が向上する可能性があると彼は述べた。「AT&Tの負担が軽減される可能性があり、Verizonが対応すれば、サービスがすぐに改善される可能性がある」と彼は述べた。
IDGニュースサービスのアガム・シャー、ナンシー・ゴーリング、グラント・グロスが本レポートに貢献しました。
午前9時25分（太平洋標準時）に記事全体に詳細情報を追加更新しました。 午前11時10分（太平洋標準時）にIDGニュースサービスが収集したアナリストのコメントに基づき、携帯電話に関する詳細情報を追加しました。
