確かに、誰もがiPhoneケースは「保護」のためだと口にします。しかし、本当の動機はスタイルです。ファッション。シック。グラマラス。すべては華やかさ、そして…何かです。iPhone本体の洗練されたセクシーなインダストリアルデザインを引き立てるだけのケースをお探しの方でも、ハードコアな保護性能と洗練されたプラスチック構造を一体化した印象的なケースをお探しの方でも、財布としても使えるスタイリッシュなレザーケースで「プロのファッショニスタ」をアピールしたい方でも、きっとあなたにぴったりのiPhoneケースが見つかります。今日は、幅広いデザインから3つのケースをご紹介します。
iPhone用Speck SeeThru（オリジナル）
iPhoneを買った時、一番避けたかったのは、その美しさを不透明で無個性な層で覆い隠し、周りの人がすぐにiPhoneだと分かる機会を奪い、そして私自身も羨望に浸る機会を奪ってしまうことでした。私と同じようにiPhoneの優雅さと滑らかな曲線を高く評価する人にとって、透明ケースは唯一の選択肢です。SpeckのiPhone用SeeThruもそのカテゴリーに入りますが、このカテゴリーの製品によくある欠点も抱えています。
何よりも重要なのは、このケースは今回紹介する他の製品と比べて、最も安全、あるいは保護力、頑丈さ、そして安心感において優れているわけではないということです。実際、SeeThruが本当に確実に提供できる保護力は、傷や擦り傷に対する保護力だけです。iPhoneをハードプラスチックケースに挿入するには、スナップ留めされた前面パネルと背面パネルの間に挟むのですが、少しでも衝撃を与えるとパネルが開いてしまうことがあります。そうなると、保護性能は完全に失われてしまいます。ケースを装着した状態でも、2つの部分がしっかりと確実に固定されているようには感じられません。ぐらぐらと揺れ、しっかりと固定されているとは言い難いのです。
しかし、SeeThruは悪い点ばかりではありません。以前レビューしたSpeckのArmorSkinと同じ便利なベルトホルスターが付属しており、iPhoneをケースごとベルトに簡単に着脱できます。さらに、画面を最大限に保護するために、ケースを画面側に向けてホルスターに装着するオプションがあり、ホルスターのベルトクリップはiPhoneスタンドに変形してハンズフリーで動画視聴できます。SeeThruには、おしゃれな半透明カラーも用意されています。Speckは、取り外し可能な薄膜スクリーンプロテクターも付属しており、私がテストした他の類似製品よりもタッチスクリーンの反応をわずかに損なうことはありません。
Ivyskin XyloT3 Reflect iPhone 3G用ケース
とはいえ、iPhoneの純粋な美しさに誰もが夢中になるわけではありません。iPhoneを保護するだけでなく、装いも変えてくれるアウターケースを喜んで、あるいは憧れる人もいるでしょう。まるで、初登校の子供に着せるような装いです。Ivyskin XyloT3 Reflect Caseはまさにそんなケースの一つで、背面は純白のハードシェル、前面は反射素材のメタリックボーダーで覆われています。
Speck SeeThruや他の多くのiPhone用2ピースハードシェルケースとは異なり、XyloT3は頑丈な構造と確かな保護力の輝かしい例です。例えば、プラスチック自体は厚みがあり、快適な耐久性を備えています。また、ケースを固定するラッチの堅牢性にも信頼が置けます。ケースに入れたiPhoneを数フィート地面に落としても、ケースがパチンと開いて外の世界に放り込まれてしまうようなことはありません。
しかし、XyloT3の最も注目すべき利点は、Ivyskinの他の保護ケースの多くに共通する特徴、つまりiPhoneの画面をしっかりとしたプラスチック層で完全に保護することです。この前面部分にはIvyskinのSurface Xylo Waveテクノロジーが採用されており、保護カバー越しでもタッチスクリーンをほぼ完璧に操作できます。これは、他のiPhoneケースではなかなか見られない機能です。画面保護機能が搭載されているとしても、通常は貼り付けフィルムだけです。XyloT3のプラスチックは、通常の傷や埃だけでなく、へこみや落下からも画面を保護します。
さらに、前面が反射素材なので、ケースは鏡としても使えます。もう、携帯電話の背面にある光沢のあるAppleロゴをじっと見つめて、食べ残しがないか確認する必要はもうありません。
Sena WalletBook iPhone 3G用ケース
プラスチックが苦手な方、あるいは見た目よりも華やかさを重視したい方、そんなあなたにはSena WalletBookケースがおすすめです。宝石箱のようなパッケージは、このスマホフェンダーにお金を惜しみなく注ぎ込むことで得られるものを物語っています。ケースは高品質なヨーロッパ産ナパレザーで作られており、まるで新品の革のような、ハイな気分にさせてくれるような香りが漂います。「安っぽい」と騒がれるレザーケースとは異なり、WalletBookは細部に至るまで丁寧に設計・製造されており、iPhoneにぴったりとフィットします。背面とフリップオープン式のフロントパネルは、厚みのあるしっかりとしたレザースラブで、外出の多いビジネスマンをしっかりと保護します。
WalletBookはその名の通り、iPhoneにスキンを貼るだけのケースとは異なり、ウォレットブックは（ご想像の通り）財布としても機能します。フロントパネルにはクレジットカードや現金用の3つのスリーブと、ID用の透明プラスチックスリーブが付いています。しかし、このアプローチには欠点もあります。ケースのフロントパネルが閉じているため、フロントパネルが閉じている間はiPhoneのタッチスクリーンやその他の操作ボタン（音量ボタンや着信/サイレントスイッチなど）にアクセスできず、iPhoneを音楽プレーヤーとして使うのが難しくなります。
ケースは前面と背面の2つのパネルとスナップ留めのため、ややかさばります。ポケットにすっぽり収まるようなケースではありません。むしろ、バッグやハンドバッグに入れて持ち運ぶことを想定しているようです。しかし、もしあなたが（文字通りにも比喩的にも）お金持ちの上品なエグゼクティブで、しっかりとした作りでプロフェッショナルな外観の多機能iPhoneケースを探しているなら、WalletBookはまさにうってつけです。
[ Dan Pourhadi が MacUser ブログに寄稿しています。 ]
