今年も、私たちが予測帽子を取り出して（皆さんも帽子を配られましたよね？）、2週間後の今年の世界開発者会議でAppleが何を発表するかを想像する時期がやってきました。
WWDCのメインイベントは、Appleのソフトウェアプラットフォーム、特にmacOSとiOSの将来についてです。そこで、Appleのプラットフォームにまだ必要な機能について、お馴染みの機能をご紹介しましょう。
今週はmacOSから始めましょう。macOSは重要な節目を迎えました。現行世代のmacOS（旧称OS XとMac OS X）の出荷開始から現在まで、Mac OS Xが初めて登場した当時のクラシックMac OSと同じくらいの期間が経過したのです。つい昨日のことのように思えますね。
17年以上も経った今、macOSに必要な機能を実現するのはますます難しくなっています。Macは驚くほど高性能なデバイスです。噂によると、今年は新機能満載というよりは、Snow Leopardのようなメンテナンスリリースになるのではないかと言われています。それでも、Appleが切実に注力すべき領域がいくつかあります。
メールとカレンダーの生産性を向上
macOSの素晴らしい点の一つは、Apple純正アプリの多くに代わる、素晴らしいサードパーティ製アプリが豊富に揃っていることです。しかし、OSとの緊密な連携と、Apple製アプリがプリインストールされ無料で利用できるという事実から、多くの人が結局はApple純正アプリを使い続けてしまうのです。
特にメールは古びたアプリで、徹底的な刷新が必要です。AppleはmacOSのリリースごとに1つか2つの新機能（昨年は検索のトップヒット表示など）をリリースする傾向にありますが、このアプリにはもう少し本格的な改良が必要でしょう。GoogleのウェブベースのGmailをはじめ、多くの競合アプリが、迷惑メール、メーリングリスト、フライトの確認などをアルゴリズムで選別するなど、よりスマートな機能を追加しています。プライバシーポリシーの更新が相次ぐ昨今、このような機能は大いに歓迎されるでしょう。メールのリマインダー設定、メールの送信時間指定、そしてあえて言えばエンドツーエンドの暗号化オプションといった、他にもよく使われる機能は言うまでもありません。
カレンダーも同じです。私はたくさんのカレンダーを管理していますが、その中には重複した情報が含まれているものもあります。カレンダーが、同じイベントを3つも詰め込むのではなく、複数のカレンダーにまたがっていることを示すタグを付けて、それらを1つのイベントにまとめてくれると嬉しいです。また、日付ごとに空白部分をまとめるオプションも欲しいです。何もしていない時間を常に確認する必要はありません。
iTunesとQuickTime Playerで遊んでみる
改善が必要なアプリといえば、ああ、iTunesですね。
ここ数年、iTunesは私にとってあまり重要ではなくなったことを認めざるを得ません。理由はいくつかあります。まず、Apple Musicに加入していないこと。また、iOSデバイスはほぼ単体で完結するため、データ転送のためにMacに接続する必要はほとんどありません。そして、iTunes Storeとのやり取りは、今ではほとんどiOSかApple TVで行っています。
しかし、iTunesは依然として重要なアプリであり、もう少し調整の余地がある。探しているメディアを選択するドロップダウンメニューと、自分のライブラリかiTunes Storeのどちらを表示するかを選択するサブメニューインターフェースの組み合わせは、不必要に扱いにくい。iOS App Storeを廃止し、代わりにApp Storeアプリに移行すべき時が来ている。iTunesはメディア再生、そしてそのスムーズな再生に特化すべきだ。
メディアの話が出たついでに、QuickTime Playerについて少し触れておきたい。Appleのアーキテクチャ変更は、最終的にはQuickTime Pro 7を凌駕する結果となるだろう。だからこそ、AppleはQuickTime Player Xの編集機能とユーティリティオプションをいよいよ強化すべき時が来たと言えるだろう。メディアの一部をコピー＆ペーストしたり、トラックを個別に抽出したり、再生速度を調整したりといった機能追加は、どれも歓迎すべきだろう。さらに、再生中のメディアに重ならないように再生コントロールを表示するオプションがあれば、きっと多くのユーザーが満足するだろう。
雑多なもの
これらはAppleが注力できる大きな領域のほんの一部に過ぎませんが、他にも小さな例はたくさんあります。例えば、HomeKitデバイスの制御。なぜiOSと同じようにスマートライトのオン/オフを制御できないのでしょうか？アニメーションGIFのシステム全体でのサポート強化も私のリストに含まれています。アニメーションGIFは古いフォーマットであることは承知していますが、インターネットのおかげで新たな命を吹き込まれ、一部のアプリや時期でしかサポートされていないようです。そして、お願いですから、写真アプリのアップデートで、写真を他のアプリにドラッグ＆ドロップできるようにしてほしいです。
確かに、Macは古くなってきており、iPhoneやiPadほど人気は出ていません。しかし、だからといって注目に値しないということではありません。Appleの幹部フィル・シラーはかつて私の同僚ジェイソン・スネルに「Macは永遠に続く」と言っていました。そして、これからもずっと進化し続けることを願っています。
