最近の学生生活は、手の届かない最先端のテクノロジーにどっぷり浸かっているようなものです。最近卒業したばかりの私は、節約と安売りの端っこで妥協しないという綱渡りの日々を、よく覚えています。だから、Macworldで学生用Macのセットアップ費用として300ドルが支給されると聞いた時は、まるで昔を懐かしく思い出しました（チャレンジのルールはこちらで確認できます）。
セットアップ
ほとんどの大学のキャンパスにはWi-Fiが普及しているので、ノートパソコンは学生にとって最高の友です。私はMacBookから始めました。Appleにはクリエイティブなプロジェクトに取り組むための優れたプログラムが数多く用意されていますが、学生生活の学業面（そして学業以外の面も含め）の多くの部分では、いくつかの空白を埋める必要がありました。さらに困難なことに、授業の進捗管理、プロジェクトの整理、空き時間を最大限に活用、遠く離れた家族や友人との連絡など、あらゆることをこなせるシステムが必要でした。
学習補助
まずは基本的なことから始めましょう。宿題をこなす。Macには、メモを取ったり、論文を書いたり、講義を録音したりするためのオプションが豊富にあります。しかし、すべてを網羅したプログラムを見つけるのは至難の業でした。Circus Ponies SoftwareのNoteBookのようなメモアプリは、スプレッドシートやプレゼンテーションの作成には不十分です。Macに内蔵されているTextEditは無料ですが、基本的なライティング課題以外にはあまり役に立ちません。Googleの無料オンラインDocsサービスは、一部のユーザーにとっては良い選択肢かもしれませんが、インターネット接続が切断されると、それまでの作業内容にもアクセスできなくなります。
今学期のファイナンスの授業でも、次の学期のフランス詩の授業でも、教授からどんな課題が与えられても確実にこなせるように、思い切ってMicrosoft Office 2008 for Mac Home and Student Editionを購入することにしました。確かに他の競合製品よりは高価ですが、生産性という点では価格に見合った最高のパフォーマンスを発揮します。Word 2008には、メモを取ったり、タスクを追跡したり、論文のテーマをまとめたりするのに最適なノートブックレイアウトビューが搭載されています。また、内蔵のボイスレコーダーを使えば、教授が言ったことを後で正確に聞くことができます。Excelは専攻に関わらずほぼ必須で、PowerPointとEntourageもパッケージを充実させています。
さらに魅力的なのは、Amazon で Home and Student Edition を 107.99 ドルで購入できたことです。これは通常小売価格より約 40 ドル安く、Apple の競合製品である iWork の学生価格より 37 ドル高いだけです。
少しずつ学習するために、Loopwareの14.95ドルのiFlash（ ）も購入しました。これは完璧なフラッシュカードメーカーです。語学入門や数学ガイドなど、膨大な数の既成カードセットが収録されており、自分だけのカードセットを自由に作ることができます。作ったカードを印刷してパソコンから離れて休憩したり、iPhone、iPod touch、classic、nanoに同期したりできます。
タスクマスター
すべての課題を管理するために、プロジェクト管理ソフトウェアを導入することにしました。Altered AxisのSchoolhouse 2（ ）は、成績とタスクを追跡できるだけでなく、課題のスケジュールをWebに公開して他のクラスメートと共同作業することも可能です。Schoolhouse 2は寄付制なので、自分で価格を設定できました（予算を検討した結果、7ドルにしました）。
これで宿題の締め切りはクリアできましたが、キャンパス内では他にも把握しなければならないことがたくさんあります。そのため、AppleのiCalを使い続けています。iCalを常に見えるようにするために、HashBang IndustriesのiDeskCal（12.99ドル）をダウンロードしました。iCalのイベントやToDoリストをデスクトップに表示してくれます。
iCalのアラートだけでは物足りない時もあるので（特にうとうとしている時）、Koingo SoftwareのAlarm Clock Pro 9も購入しました。指定時間にテキストメッセージを送信したり、iTunesの曲やプレイリストを再生したり、Macを起動またはスリープ状態にしたり、特定のドキュメントやウェブサイトを開いたりと、ほぼ何でもできます。19.95ドルで手に入るAlarm Clock Proは、おそらくお金で買える最高のパーソナルアシスタントと言えるでしょう。
最後に、地元の音楽シーンを常に把握するために、iConcertCalをダウンロードしました。この無料プラグインは、iTunesのミュージックライブラリをスキャンし、今後のコンサートのカレンダーとチケット購入リンクを表示します。作成したカレンダーはiCalに保存できます。
キャンパスセキュリティ
学生と同じくらい、ノートパソコンは泥棒の標的です。幸いなことに、ほとんどのノートパソコンには標準のロックポートが搭載されています。ノートパソコンのロックの中には鍵で操作するものもありますが、先週の宿題のように、鍵は簡単に紛失してしまいます。高価なノートパソコンを守るには、鍵の暗証番号を覚えておきたいものです。そこで、Amazonで20.33ドルで購入できるKensingtonのComboSaver Combination Portable Notebook Lockを選びました。コンパクトな6フィート（約1.8メートル）のコイル状ケーブルは、カフェのボルトで固定されたテーブルや寮の机など、接地されているほぼあらゆる物に取り付けることができます。
ベーコンセーバー
締め切りに追われている学生にとって、このような悪夢のようなシナリオに遭遇することがあるかもしれません。論文やプロジェクトを誤って上書きしてしまい、どうしても古いバージョンに戻らなければならない、締め切り当日に友達の家や研究室のコンピューターに作業を忘れてしまう、あるいはハードディスクが故障してしまうなどです。残念ながら、これら3つの状況はどれも非常によくあることです。だからこそ、このマントラをどれだけ繰り返し唱えても足りないほどです。「データは必ずバックアップする」ということです。
Dropboxは、まさに一石三鳥のサービスです。Dropboxの無料プランでは2GBのオンラインストレージが提供され、使い方も驚くほど簡単です。MacのDropboxフォルダにファイルを保存すると、自動的に安全なオンラインのDropboxアカウントにアップロードされます。変更を加えても、Dropboxが以前のバージョンを追跡します。教授への批判を深夜に2ページにわたって書き加える前の論文を復元するのに最適です。さらに、DropboxファイルはWebからアクセス可能（同期サービスはMac、Windows、Linuxにも対応）なので、キャンパス内外を問わず、ほぼすべてのコンピューターで作業できます。
エンターテインメント
仕事はもう十分だ。リラックスしたい時は、MacBookがテレビ代わりにもなる。確かに小さいけど。しかも、インターネットのおかげで、無料で様々な番組を視聴できる。
曲を変えたりビデオを見たい時に毎回立ち上がるつもりはないので、19ドルのApple Remoteは必需品です。お金で買える最高の6つのボタンを備えています。
もちろん、Macで何か視聴できるものが必要なので、Huluに話を移します。Huluは、主流のテレビ番組や映画向けのYouTubeのようなものです。無料のHuluデスクトップクライアントを使えば、「LOST」、「ザ・シンプソンズ」、「ザ・デイリー・ショー・ウィズ・ジョン・スチュワート」、そして数々の長編映画をMacで美しいフルスクリーンモードで無料で視聴できます。さらに嬉しいことに、HuluデスクトップはHulu.comとは異なり、Apple Remoteで完全に操作できます。
Huluの陰に陽を加えるBoxeeは、より汎用性の高いメディアセンターアプリケーションです。Boxeeは大手スタジオのコンテンツをストリーミング配信するだけでなく、MTVミュージックビデオ、Pandoraストリーミングラジオ、Netflix、MySpace Video、Revision3、Comedy CentralのWebエクスプロイトなど、様々なインターネットメディアに対応しています。また、DRMフリーのiTunesメディアを含む、ローカルの音楽やビデオも再生できます。しかも、すべて無料で利用可能です。Hulu Desktopと同様に、BoxeeもApple Remoteで操作できます。
最後に、MacBookはちゃんとしたスピーカーがなければ、優れたポータブルテレビとして機能しません。予算が限られているため、Amazonで52.64ドルでJBL Duet IIスピーカーを購入しました。壁に響くような音は出ませんが、価格の割に音域が広く、場所も取りません。
長距離接続
基本的な携帯電話プランは多くの学生の予算に合うかもしれませんが、特に他のワイヤレスネットワークや長距離電話の場合は、頻繁にチャットすると料金がかさむ可能性があります。また、ビデオ通話が将来的には主流になるかもしれませんが、相手もWebカメラ付きのコンピューターを持っている場合にのみ機能し、確実ではありません。私はビデオチャットと音声チャットの両方が可能なプランが必要でした。いろいろ調べた後、年間30ドルのSkype Unlimitedプランを選択しました（この価格はチェックアウト時に確認できます）。MacBookから家族、友人、そして大学を間違えた恋人など、Skypeを使っていなくても好きなだけ電話をかけることができます。このサービスにはSkypeユーザーとのビデオ通話も含まれており、品質は最高です。
もちろん、現代では電話だけが連絡手段ではありません。友達に生存を知らせるためにTwitterを更新したり、ロードトリップの写真をFacebookに投稿したり、Diggで興味深いニュースをチェックしたりする必要があります。これらをすべて管理しやすくするために、私はCosmic MachineのEventBoxを購入しました。これはワンストップのソーシャルネットワーキングサービスです。ソーシャルネットワーキングソフトウェアに15ドルも払うのは奇妙に思えるかもしれませんが、EventBoxを使えばTwitter、Facebook、Flickr、Digg、Google Reader、Redditをすべて1つの美しいアプリケーションから利用できます。言い換えれば、EventBoxのおかげでソーシャルネットワーキングに費やす時間を減らし、より多くの時間を社交に費やすことができるのです。
長生きして勉強する
学生生活の多くのことと同様に、Macの予算を有効活用するには、ある程度の創造性と柔軟性が必要です。とはいえ、この構成にはかなり満足しています。必要なものはすべて揃っているのに、物足りなさを感じさせません。もっと大きな画面と、EyeTVのようなライブTV番組視聴用のガジェットがあればもっと良かったのですが、最近の学生生活では休息の時間がほとんどないことを考えると、そういった贅沢は卒業するまでお預けです。
散財
買い物を終えた後、Macworldで「300ドル余ったらどうしますか？」と聞かれました。私が追加で買うものは以下の通りです…
もっと整理整頓しましょう。宿題の進捗管理は不可欠ですが、やらなければならないことすべてについてメモやToDoリストを書き留めるのも好きです。ですから、突然の大金が入ったら真っ先に買うのはThings（ ）です。このプログラムを使えば、頭の中にあるタスクをすぐに整理して、活用できるツールにすることができます。Macクライアントは50ドル、iPhoneまたはiPod touchをお持ちの方はモバイルアプリが10ドルで購入できます。生産性向上に両方が必要なわけではありませんが、生活をスムーズに進めるにはThingsとThingsの組み合わせが強力なツールです。
サウンドを響かせよう 最近では、エンターテイメントのためにテレビやケーブルテレビを完全に手放すことも可能ですが、いくつかのアップグレードを加えるだけで、寮の部屋が本当に輝きを増します。まず、JBL Duet IIスピーカー（約53ドルもかかるので）は買わずに、Amazonで107.99ドルで見つけたHarmon Kardon SoundSticks IIを購入することをお勧めします。SoundSticksにはサブウーファーが内蔵されており、低音と重低音を力強く響かせます。そのユニークなデザインは、きっと人々の目を引くでしょう。
大きくしよう。MacBookは良いのですが、Hulu、Boxee、iTunesメディアはできるだけ大きな画面で楽しみたいです。ASUSの22インチ1080pワイドスクリーンLCDの方がずっとぴったりです。Dealmacで139ドルでセール品を見つけました。Macに接続するには、Mini DisplayPort-HDMI変換アダプタも必要でした。Amazonで14.42ドルで購入しました。
[デイビッド・シャルティエは、2008年にコロラド大学デンバー校でマルチメディアデザインの学位を取得しました。Macworld、Wired、Ars Technicaなどの出版物で、テクノロジーに関するあらゆる記事を執筆しています。]
イラスト：ジェフ・グルネヴァルト
