Appleは2種類の折りたたみ式iPhoneをテストしていると報じられている

ギャラクシーZ フリップヒンジ

画像: マイケル・サイモン/IDG

新年になってまだ1週間も経っていないのに、すでに2021年最初の有力な噂が出てきている。Economic Daily Newsは、やや不安定な実績ではあるものの、iPhone SEを発売の1年以上前に正確に予測していた。同紙によると、Appleは折りたたみ式iPhoneのプロトタイプをいくつか開発中だという。

Appleの折りたたみ式スマートフォンへの野望は、これまで噂や特許を通じて明らかにされてきましたが、Economic Daily Newsがこの技術についてさらに詳しく報じています。同紙によると、Appleは実際には2つの新型デバイスを開発しており、そのうち1つだけを市場に投入する予定とのことです。報道によると、1つは2画面で1画面になるデザインで、もう1つはGalaxy Z Flipのように縦に開くタイプとのことです。

報道によると、Appleは深圳のFoxconn工場で両モデルのヒンジの耐久性をテストしているという。ヒンジは初期の折りたたみ式スマートフォンにおいて大きな課題となっており、Samsungは信頼性の問題から初代Galaxy Foldの発売を延期し、RazrはMotorolaの主張に及ばなかった。両社は後継モデルでヒンジの改良に注力した。

ギャラクシーZ フリップギャップ — Appleは、ここに示したGalaxy Z Flipのように折りたためるものも含め、2つの新しいiPhoneプロトタイプでヒンジをテストしていると報じられている。

これらのiPhoneのプロトタイプは、最終製品とはほとんど似ていない可能性が高い。Appleは、製品のリークを防ぐため、ダミーケースで製品のプロトタイプをテストしていることで知られており、Economic Daily Newsは、テストされているモデルは実際に動作するものではないと警告している。

それでも、ワクワクします。折りたたみ式スマートフォンをいくつか試してみましたが、技術はまだ初期段階ですが、とてもクールです。折りたたみ式スマートフォンは、誰かが正しい方向に進めば、最初のスマートフォンと同じくらい革新的なものになる可能性があります。そして、Appleこそがそれを実現する企業になる可能性は十分にあります。閉じた時に隙間ができた、画面中央に目立つ折り目があった、インターフェースがごちゃごちゃしていたといった初期の問題は、Appleが折りたたみ式スマートフォンを市場に投入するまでにすべて解決できるはずです。