信じられないかもしれませんが、先週は初めてMacworld Expoで1週間を過ごしました。これまでは基調講演を聞くために飛行機で現地に向かい、自分が登壇予定のセッションに参加して帰国していました。しかし今年は、すべてを体験することができました。本当に素晴らしい時間でした…でも、大変な仕事もありました！ある午後、あるプレゼンター仲間がこう言いました。「Expoが街にやって来るのが大好き…そして、1週間が終わるのも同じくらい大好き！」
今週は結構な枚数を撮りましたが、そのほとんどが信じられないほどつまらないものでした。それでも、それらをまとめてフォトアルバムにまとめるのをやめたわけではありません。警告しなかったなんて言わないでくださいね。
まず最初に気づいたのは、ショーフロアが昨年よりもずっと混雑し、活気に満ちていたことです。もちろん、これはショー主催者がモスコーニセンターの南ホールにすべての展示を集中させたことが一因でしょう。昨年はゲームや小規模な開発会社は北ホールにありました。しかし、そのような調整があったとしても、個人的にはショーの来場者数はここ数年で大幅に増加したと思います。
明らかに、その大きな要因はiPodです。スティーブ・ジョブズが「ここはあくまでMacの世界だ」と言い張っていたにもかかわらず、iPod関連のものは至る所で見かけました。キャリングケース、スピーカーシステム、そして思いつく限りの機能に対応するプラグインアダプターなど、あらゆるものがありました。中には、夜間にiPodを装着して走るときに使える点滅ライトまでありました（これなら安心して走れますね。ダーウィン賞を狙える人はいませんか？）。iPodは明らかに非常に大きなビジネスです。最初のiPod Expoはいつ開催されるのでしょうか？
iPodの世界以外にも、いくつか興味深い新しいソフトウェアアプリがありました（TypeIt4Meのベータ版は、私が今気に入っているTextpander の良いライバルになりそうです）が、本当に「おお、これはすごい！」という製品はありませんでした。Appleのブースは常に人でごった返していて、Intel Macは2台とも勝者のように見えました。特に、MacBook Pro（名前はまだわかりません）は、私の12インチPowerBook G4/1.33GHzと比べて驚くほど速かったです。私も誘惑されていますが、今のラップトップで十分ニーズを満たしています。ところで、新しいマグネット式プラグが動作する短い動画（3.9MB）を録画しました。最高の動画ではありませんが（約500人がマシンに近づこうと押し合いへし合いしているところを録画しようとしたため）、どのように動作するかはよくわかります。これがまたAppleのラップトップ用のユニークな電源アダプタなので不安に思う人もいると思いますが、私の電源アダプタでは何度も電源コードが引っ張られた後では、これは天才的なアイデアの境界線上にあると思います。
木曜日の午前中に「Mac OS X ヒント集」と題したプレゼンテーションを行いました。この講演は数年前から続けており（毎回新しいヒントをほぼ網羅しています）、今年はこれまでで最も多くの参加者がありました。450名以上が来場しました！左の画像をクリックすると、演壇からの様子を収めたQuickTimeムービー（1.5MB）をご覧いただけます。これは会場が満員になる前に撮影したもので、それでも大勢のお客様の前に立つのはとても興奮しました（そして少し怖かった！）。もしあなたがその一人だったなら、あまり退屈させなかったことを願っています！
私は MacBraniac クイズ番組チャレンジにも参加しました。そこで私たちのチーム (私、Jason Snell、BareBones の Rich Siegel、そして TidBITS の Tonya Egnst) が挑戦者 (Dori Smith、Sandee Cohen、Andy Ihnatko、そして Scott Knaster) を「延長戦」で破りました (すべての標準問題が終わった後、私たちは同点でした)。これで私は MacBraniac チャレンジでは無敗となり、昨年の夏ボストンで (これも延長戦で) 優勝も果たしました。両方のコンテストでおそらく 50 問ほど出題されましたが、そのうち 4 問くらいは自分で答えられたと胸を張って言えます。勝つための鍵は、明らかに優秀なチームにチームメンバーとして選ばれることです! このようなコンテストをまだ見たことがないなら、ぜひ一度は見てみるべきです。Chris Breen は、私たちが何も知らないように見えるような問題を選ぶのが上手で、チーム、審査員、そして観客は、フレンドリーな競争で楽しい時間を過ごします。今年は観客に無料のケーキも用意されました。
さて、番組とはあまり関係ない話ですが、私が宿泊したホテルに、今まで見た中で最も素晴らしい自動販売機がありました。ここにそのほんの一部をご紹介します。でも、自分で説明するより、たまたまマシュー・ホーナンが水曜日にPlaylistでこの自動販売機について記事を書いていたんです。詳細は彼の記事をご覧ください。もしアージェント（3番街、モスコーニから北に2ブロック）の近くに来る機会があれば、ロビーに立ち寄ってこの自動販売機を見てみるといいですよ。
最後になりますが、素晴らしい一週間でしたが、今は家に帰ってとても幸せです。飛行機の中では、お気に入りの機内時間つぶし、窓の外の雲の写真を撮ることに熱中していました。家に帰って写真をチェックしてみると、右の写真を見つけました。窓から差し込む太陽光線がうまく拡散し、すっきりとした雲が、どこかシュールな雰囲気を醸し出しています。この写真が気に入ったら、1920×1200のワイドスクリーン版、または1024×768版（私の12インチPowerBookにちょうどいいサイズ）をダウンロードしてください。私は優れた写真家を自称しているわけではありませんし、この写真も比較的シンプルなコンシューマー向けカメラ（Canon PowerShot SD400）で撮影したものですが、この仕上がりには本当に満足しています。
今週のまとめとして、Appleが初めて発表した2台のIntelマシンに最も興奮しました。これから12ヶ月で何が起こるのか、今から待ちきれません。これまでの状況から判断すると、来年の今頃にはMacプラットフォーム全体の速度が大幅に向上していると思います。
