先週、The InformationでAppleがトラックパッド付きのSmart Keyboard Folioを開発中という記事を初めて読んだ時、私は興味をそそられました。iPadに関する実質的な噂が出てから随分経ちましたが、刷新まで1ヶ月とされている中で、iPadのミッションステートメントにこれほど劇的な変化があれば、ありきたりな発表も魅力的なものになるでしょう。
しかし、12.9インチiPad Proを取り出して、どんな使い心地になるのか想像してみました。トラックパッドもマウスもないことは、iPadの問題点の中では些細なことです。トラックパッド付きのSmart Keyboardを販売すれば、一部のiPad愛好家は喜ぶかもしれませんが、大多数のユーザーにとっては、日常的に使うタブレットにそれほど大きな変化はないでしょう。
トラックパッドがiPadを魔法のようにSurfaceやMacに変えるわけではありません。高価で扱いにくい入力デバイスになり、操作に混乱を招き、プラットフォームの発展にはほとんど貢献しません。
前進ではなく後退
過去10年間、iPadはタブレット市場のリーダーとしての地位を確固たるものにしてきました。コア機能に大きな変化がないにもかかわらず、iPadはコンテンツの作成と利用の両面で、群を抜いて優れたポータブルデバイスの一つです。生産性向上のためのアクセサリが機能を強化するにつれ、アプリカタログはますます充実し、iPadの活力と強化を続けています。
リーフ・ジョンソン/IDGiPad のキーボードは現状のままで全く問題ありません。
しかし、ホーム画面のウィジェットやUSB-Cが搭載されていても、iPadは依然としてiPhoneの延長線上にある。これは批判ではなく、あるべき姿だ。発売当初からAppleが現在販売しているプロモデルに至るまで、iPadの成功はシンプルさと使いやすさに支えられている。iPadで何かをこなすためにジェスチャーやマルチタスクをマスターする必要はなく、むしろそれらはiPadの体験に比べれば二の次と言えるだろう。
しかし、トラックパッドがあれば状況は一変するでしょう。Smart KeyboardやApple Pencil以上に、トラックパッドはiPadの入力と操作を根本的に見直す必要があり、それを真に正しく実現するには、MicrosoftのSurfaceのように扱うしかありません。確かにキーボードとトラックパッドはオプションのアクセサリですが、絶対に必要です。トラックパッドを追加することで、Smart Keyboardが主な操作手段になります。もはやタブレットではなく、2 in 1なのです。
マーク・ハッハマン / IDGMicrosoft の Surface は 2 in 1 ですが、iPad はそうではありません。
問題は、iPadのあらゆる制限がラップトップのボディに収まっていることです。Surfaceを操作すれば、まさにポータブルなハイブリッドWindows 10マシンを手に入れることができますが、トラックパッド付きのiPadは…何ですって？トラックパッド付きのiPadです。Appleが機能を大幅に刷新する計画がない限り（そんなことは考えられませんが）、トラックパッドがiPadの生産性向上に繋がるわけではありません。せいぜい、テキストの選択が少し楽になる程度です。
混乱とフラストレーション
iPadでmacOSが動くことを望んでいるわけではありません。AppleにiPadOSを大きく変えてほしいとも思っていません。少なくとも根本的な変更は望んでいません。しかし、もしAppleがトラックパッド付きのSmart Keyboardを発売するなら、以下の3つのことのうちどれかが起こるでしょう。どちらも理想的な解決策とは言えません。
Apple は、キーボードを接続すると表示されるカーソルを iPad に追加します。
Apple は、実際の追跡を行わず、トラックパッドをジェスチャーに完全に依存するものにする予定です。
Apple は、トラックパッドの使用を、それをサポートするアプリに制限し、Apple TV リモコンのような基本的なナビゲーションを提供します。
最初の選択肢は最も簡単ですが、実現可能性は最も低いでしょう。iPadにカーソルを追加するだけでは、AppleがこれまでiPadについて語ってきたこと全てに反することになります。カーソルがあればiPadはカーソル付きのコンピュータになります。AppleはiPadをポストPCデバイスとして売り込むために多大な努力を払ってきました。ユーザーにとっては比較的理解しやすいかもしれませんが、iPadの魅力を失ってしまうでしょう。
2つ目の選択肢は興味深いですが、結局のところ、あまりにも分かりにくいです。もしAppleがSmart Keyboardのトラックパッドをジェスチャー専用エリアにした場合、つまり上スワイプでアプリスイッチャーにアクセスし、ピンチインでホーム画面に戻ることはできてもアプリを起動できないようにした場合、ほとんどのユーザーにとって理解しにくいものになるでしょう。
IDGカーソル付きの iPad ホーム画面はあまり良くありません。
3つ目の選択肢が最もAppleらしいですね。Split Screenと同様に、開発者はSmart Keyboardのトラックパッドをサポートするためにオプトインする必要があり、機能は開発者の要望（テキスト選択、描画、ズームなど）に応じて異なります。動作するアプリと動作しないアプリはありますが、Appleの製品はすべてサポートされ、発売日に厳選されたタイトルもいくつかサポートされます。今なら「Multi Multi-Touch」というキャッチフレーズも目に浮かびます。
しかし、基本的なナビゲーションはそのままに、トラックパッドの機能をプロレベルユーザーに限定するという、コントロールされた発売方法を採用したとしても、iPadにとって不満の残る中間地点に留まるのは間違った方向性です。トラックパッドを追加しても、iPadがより良いタブレットやラップトップになるわけではなく、iPadの本質を再考する必要が生じます。Appleは、なぜ突然トラックパッドを搭載することになったのか、タッチ操作が必ずしも最適ではない理由、なぜプロユーザー向けなのか、そしてコストの正当性を説明する必要がありますが、これらはすべて骨の折れる作業であり、最終的には不必要でしょう。
クリストファー・ヘバート/IDGトラックパッド付きの iPad はおそらく Pixel Slate のようなものになると思います。
過去10年間、AppleはiPhone向けに構築されたiOSに機能を積み重ねることで、iPadとMacの溝を埋めようとしてきました。iOS 13では、ついにOSを2つに分割し、iPadとiPhoneをMacに近づけるのではなく、真に差別化を図る機会を得ました。Surfaceは、タブレットにトラックパッドを搭載することに成功した唯一のデバイスです。それは、Surfaceが実際にはタブレットではなく、取り外し可能なラップトップだからです。
端的に言えば、iPadはSurfaceではなく、Surfaceを目指すべきでもありません。Microsoftのハイブリッドタブレットに反対しているわけではありませんが、SurfaceはPCであり、iPadはPCではありません。トラックパッドを追加したからといって、iPadが突然2-in-1になるわけではありません。
