Appleは2016年に初代iPhone SEを発表し、より低価格でiOSのフルエクスペリエンスを実現しました。その後、SEブランドはApple Watchシリーズにも展開され、SEモデルの後継として旧モデルをベースにした低価格スマートウォッチが発売されました。iPhone SEは販売終了となり、新たに発売された16eモデルに取って代わられましたが、気になるのは、噂の多かったApple Watch SE 2のアップデートはSE 3として登場するのか、それとも11eとして登場するのかということです。
AppleのSEの公式
SEモデルのiPhoneとApple Watchは、長らく同じような路線を辿ってきました。フラッグシップモデルと同じ最新プロセッサを搭載しながらも、モダンな外観デザインや、追加カメラ、MagSafe充電、健康センサーといったハイエンド向け機能は搭載されていません。
例えば、現在は販売終了となったiPhone SE 3は、AppleのA15 Bionicチップを搭載していました。これは、当時最も高性能だったiPhone 13 Proに搭載されていたものと同じ高性能チップです。しかし、その高性能にもかかわらず、厚いベゼル、物理的なホームボタン、シングルカメラ、そして全体的に古風なデザインは、従来のiPhoneを彷彿とさせます。同様に、Apple Watch SE 2は2022年にSeries 8と同時に登場し、同じS8チップを搭載していました。しかしながら、この廉価版には、より大きく洗練されたディスプレイオプション、超広帯域チップ、ECGサポート、手首温度センサー、急速充電などの機能は搭載されていません。
AppleのSEデバイスの真髄は、プレミアムモデルと同等の信頼性の高い体験を、高額な価格設定なしにユーザーに提供することです。これらのデバイスは、より高価なモデルのようなモダンなデザインこそ備えていませんが、多くの低価格帯のデバイスに見られるような遅延や動作不良は発生しません。また、最新バージョンのiOSとwatchOSをサポートし、長年にわたるアップデートが保証されています。まさに多くの人がスマートウォッチに求めるもの、つまり基本的な健康管理機能、通知機能、そして高速な操作性を備えたデバイスです。
新しい「e」レシピ
Appleは最新iPhoneで、iPhone SEのブランドを全く新しい「e」の名称に変更することを決定しました。これは単なる名称変更ではなく、新たな方式です。iPhone 16eは、最新のプロセッサと現代的な筐体を搭載していますが、それでもまだ数年前のモデルです。ユーザーは、ネイティブMagSafeサポート、超広角レンズ、ダイナミックアイランドといった便利な機能を依然として利用できない一方で、このスマートフォンはもはや過去の時代から抜け出してきたような外観ではありません。しかし、このアップグレードにより、エントリーレベルのiPhoneの価格は429ドルから599ドルに値上がりし、実質的に低価格帯のカテゴリーから外れてしまいました。
次期 Apple Watch SE が成功するために、最新モデルのプレミアム機能は一切必要ありません。
鋳造所
Apple Watch SEにも同じ運命が訪れるのだろうか？もしAppleが今秋にWatch 11eをリリースするとすれば、理論上はS11チップに加え、Series 7の大型ケースオプションである41mmと45mm（現行SEの40mmと44mmからのアップグレード）を搭載することになるだろう。あるいは、睡眠時無呼吸検出や健康データにアクセスできるデバイス内Siriなど、高速プロセッサに依存する新機能の一部をサポートする可能性もある。当然ながら、心電図スキャンや体温追跡など、追加センサーを必要とするハイエンド機能の一部は搭載されないことになる。そうなると、Apple Watch 11eはSeries 11のローエンドモデルのような扱いになるだろう。
次期Apple Watch SE 2に何が期待できるかは不明ですが、信頼できる噂によると、プラスチックケースが採用されるとのこと。これにより製造コストが削減され、価格が200ドル以下に下がる可能性があるとのことです。これは、ライバルブランドが販売するより安価なウェアラブルデバイスとの競争力を高めることになるでしょう。
そのため、Apple Watchは「e」モデルというよりSEに近いと言えるでしょう。iPhone 16eとは異なり、Apple Watch SE 3は、高級パーツとモダンなデザインを融合させるのではなく、フラッグシップモデルからローエンドの素材を使用することで価格を抑えているようです。そして、これは廉価スマートウォッチの第3世代にとって最も賢明な選択と言えるでしょう。
SE 3は、プラスチック製の初のApple Watchになると報じられています。
鋳造所
「S」を維持
iPhone 16eは前モデルSEよりも大幅にモダンな外観になりましたが、最大のメリットである低価格を実現しました。ミドルレンジのフラッグシップモデルを求める方には、既にiPhone 16と16 Plusをご用意しています。もちろん、iPhone 15と15 Plusもまだセール中です。お客様が求めているのは、他のモデルから一部を拝借したような高価な端末ではなく、より安価なiPhoneなのです。
スマートウォッチにも同じことが言えます。次期廉価版Apple WatchはSEの名称を維持するはずです。iPhone SE 4が499ドル以下のスマートフォンのままだと予想されていたように、Apple Watch SE 3も199ドルまで下がると予想されています。もしAppleが16インチeスタイルのApple Watchで戦略を転換すれば、それはさらに大きな間違いとなるでしょう。プラスチック製のボディに常時表示ディスプレイを搭載した、シンプルで無駄を削ぎ落としたApple Watchが229ドルか199ドルで販売されれば、非常にお買い得でしょう。少し大きめの画面と急速充電機能を備えた299ドルのApple Watchでは、そうはいかないでしょう。
AppleはiPhone 16eで戦略的な決断を下しましたが、世界はApple Watch SEを必要としています。Appleさん、どうか勝利の方程式を変えないでください。
