正直に言って、ネクタイは絶滅危惧種です。服飾の達人ニコラス・アントンジャヴァンニ氏がウォール・ストリート・ジャーナル紙で少し前に嘆いたように、「ビジネス、真剣さ、そして儀式の象徴としてのネクタイの地位は危機に瀕している」のです。冗談ではありません。アントンジャヴァンニ氏によると、ネクタイは政府機関や一部の高級住宅街では生き残るかもしれませんが、それだけです。しかし、問題はそこにあります。ネクタイがどこかで必須である限り、私たちはネクタイの結び方を知らなければならないのです。
Lab48のiPhoneおよびiPod touch向けアプリ「vTie」と「vTie Premium」は、ますます難解になりつつある知識の保存に貢献しています。このアプリは、よく知られているハーフウィンザーから、より型破りで難解なアトランティックまで、12種類のネクタイの結び方をステップバイステップで解説します。
オプションのスライドショー機能を使えば、一つ一つの結び方をステップバイステップで解説してくれます。イラストと説明は、私が今まで出会った中で最も詳細で分かりやすいものの一つです。（数年前、モーテルの部屋でウィンザーの結び方を思い出そうと四苦八苦したことがありました。インターネットで見つけた説明は全く役に立ちませんでした。このアプリがあればよかったのにと思います。）このアプリでは、スライドショーの速度を、非常に遅い（約8秒）から速い（ただしあまり役に立ちません）3秒まで調整できます。
良くも悪くも、最近の男性のほとんどはネクタイとシャツの組み合わせについてあまり考えません。vTie には、特定の結び方と特定の襟を組み合わせるための役立つガイドが含まれています。
このアプリを使うのはどんな人でしょうか？就職面接、葬儀、結婚式など、普段はネクタイを締める機会が少ない男性。ハーフウィンザーの結び方を一度も習ったことのない、社会人になったばかりの若い男性、高校生、大学生などにとって、vTieは価値のある投資となるかもしれません。
vTie と vTie Premium の違いは何でしょうか？ 名前と価格が若干異なる点を除けば、主な違いは、プレミアムアプリには蝶ネクタイなど実際に使いたい結び方を含む、より多くの種類の結び方が含まれていることです。
[ベン・ボイチャックはカリフォルニア州リアルトのコラムニスト兼フリーランスライターです。お気軽にメールしてください。 ]
