ラスベガスで開催されるコンシューマー・エレクトロニクス・ショー（CES）の公式開幕前夜、ベラージオ（音楽に合わせて噴水が噴き出すクールな噴水で有名なホテル）に多くの企業が集まり、イベントを開催します。「デジタル・エクスペリエンス」と名付けられたこのイベントは、報道関係者向けに比較的小規模で、4日間の会期中に複数の展示会場を巡回する約13万人に向けて展示される多くの製品を、プレス関係者が一目見ることができる場となっています。（CESを訪れたことがない方のために説明すると、Macworld Expoがまるで古風なカブスカウトの集会のようだと想像できるでしょう。）
同僚のクリストファー・ブリーンはイベントでiPod関連のあらゆる製品に目を光らせていましたが、私は他にも興味深い製品を探してみました。例えば、ベルキンはケーブルフリーUSBハブ（下図右）のプロトタイプを展示していました。これは業界初、コンピュータへの接続にケーブルを必要としないUSBハブです。
仕組みは？ベルキン社によると、これは米国で初めて導入される超広帯域無線（UWB）技術を採用した製品で、Bluetooth（通称「ワイヤレスUSB」）の最大100倍の速度を誇ります。この4ポートハブを使えば、プリンター、スキャナー、ハードドライブなどを近くのコンピューターに接続できます。この製品は今春発売予定で、価格は130ドルから150ドル程度です。
Netgearは、新製品のRangeMax 240ワイヤレスルータも展示していました。このルータは最大240Mbpsの速度を提供し、これは標準的なAirPort Extreme（802.11g）ネットワークの約4.5倍に相当し、HDビデオのストリーミングにも十分な速度です。現在入手可能なアダプタはPCスロットカードのみですが、NetgearはMacやデスクトップPCとの互換性を高めるため、USB 2.0モジュールの導入を計画しています。ただし、同社の広報担当者によると、このルータを既存の802.11gカードと組み合わせて使用することで、帯域幅はほぼ2倍の100Mbpsとなり、標準的なイーサネットとほぼ同じになるとのことです。このルータは現在、約140ドルで販売されています。
