Monoprice True Wireless Plusイヤホンレビュー：同じ機能だが、さらに進化

概要

専門家の評価

本日のベスト価格：True Wireless Plusイヤホン（モデル38542）

50ドルという価格で、MonopriceのTrue Wireless Earbudsは既に非常に優れていると思っていました。だからこそ、もう少し高価な70ドルのTrue Wireless Plusには驚きました。この2つのイヤホンは見た目が全く同じで、サイズも形も全く同じ、重さも同じです。Monopriceは本当にこの価格に見合うだけのアップグレードを詰め込んだのでしょうか？

ついに実現しました。モノプライスは、わずかな値上げで、このイヤホンに大幅なアップグレードを施しました。新しいモノプライスのイヤホンは、音質が向上し、再接続が速くなり、充電持ちも2倍以上長持ちします。

[注：Monopriceには「True Wireless Earbuds」というモデルが2種類あります。こちらはより高価な「True Wireless Plus Earbuds」（モデル番号38542）です。便宜上、このレビューでは「Plus」イヤホンと呼ぶことにします。]

デザイン

Monopriceがワイヤレスイヤホンのラインをデザインしたのは、私個人への挑戦だったと思っています。というのも、同じ物体を新しい表現方法を見つけなければならなくなったからです。Plusイヤホンは小型版と全く同じサイズで、20mm x 16mm x 15mm、重さはわずか3.5グラムです。イヤホン前面にボタンが一つある以外は、非常に小型でシンプルな作りです。このイヤホンは、もし目立つとしても、ファッション性はあまり高くないでしょう。とはいえ、私は高価な見た目よりも機能を重視しているので、この点は気にしていません。

Monopriceの2つのイヤホンの唯一の違いは、ごくわずかです。具体的には、Plusイヤホンは異なるタイプのオーディオチップセットを使用して、左右のイヤホンをBluetoothデバイスに直接かつ独立して接続します。一方、より安価なMonopriceのイヤホンは、片方のイヤホンをプライマリ接続として使用し、音声はプライマリイヤホンからセカンダリイヤホンへとルーティングされます。片方のイヤホンをプライマリ接続とするこの構成は、安価な完全ワイヤレスイヤホンのほぼ標準的なものです。

この変更だけでPlusイヤホンのパフォーマンスが急上昇した理由が全く理解できませんが、結果には異論の余地はありません。PlusイヤホンのBluetooth接続は素晴らしく、全く問題ありませんでした。スマートフォンから顔を背け、両手で耳を覆っても（Bluetooth接続が確実に壊れる原因になるので、もし何かの理由でそうする必要が生じたとしても）、Plusイヤホンは全く問題ありませんでした。

Bluetooth接続は、家の階をまたいで、オフィスの端から端まで安定しています。廉価モデルで気に入っていた自動再接続機能は、Plusバージョンではさらに高速化されています。イヤホンを充電ケースから取り出すと、すぐにスマートフォンに再接続され、再生を再開します。

Plusイヤホンの充電ケースは滑らかで洗練されたデザインですが、ズボンの前ポケットに入れるには少し箱型すぎるかもしれません。ケース上部のハッチが少し透明になっているので、そこからLEDライトが点灯しているのが確認でき、イヤホンが充電中であることが分かります。ワイヤレス充電に対応したのも嬉しいです。ケーブルが本当に苦手な方にとって、Plusイヤホンはケーブルの煩わしさから解放される絶好の機会です。

いろいろ探した結果、ついにMonopriceのイヤホン2機種の物理的な違いを一つ見つけました。Plusイヤホンの充電ケースが1ミリ小さいのです。さすがMonoprice。

バッテリーとフィット感

Plusイヤホンのフィット感は予想通り素晴らしかったです。軽量で小型なので、耳の窪みに心地よくフィットします。ちょっとした用事や犬の散歩中もずれることなく、ウェイトリフティングやトレイルランニングでもほとんどズレることなく快適に過ごせました。床に落ちたものを拾うなど、前かがみになる動作をすると少しずれる程度でした。イヤホンが外れることはありませんでしたが、体勢を立て直した後に少し調整する必要がありました。しっかりとフィットさせるには、適切なイヤーチップを選ぶことが重要です。Plusイヤホンには、小、中、大のチップが付属しており、私の場合は中サイズのチップがぴったりでした。

実際にテストする方法はありませんでしたが、PlusイヤホンはIPX5の防水性能を備えています。これは、一定の水流にさらされても漏れないことを意味します。これは、Monopriceのより安価な製品が持つIPX4よりも一歩高い防水性能です。

Monopriceの2つのイヤホンの最大かつ最も驚くべき違いは、バッテリー駆動時間の劇的な向上です。メーカーは、これもチップセットの変更によるものだと説明しており、両方のイヤホンがデバイスに直接接続できるようになったことで「消費電力が削減」されたとしています。冗談ではありません！同じ50mAhのバッテリー、同じ重量、同じサイズのイヤホンで、2倍以上の駆動時間を実現したのです。

オフィスにはヘッドホンを一日中つけている人が大勢いますが、このイヤホンは初めて一日中使えるヘッドホンです。テストでは、1回の充電で8.5時間弱の再生が定期的にできました。私にとっては、朝の通勤時間も含めると十分な時間です。

充電ケースに500mAhのバッテリーが内蔵されているので、Plusイヤホンを5回充電できます。理論上は、日曜日の夜にPlusイヤホンを充電し、平日はそのまま使い続け、週末までケースを充電する必要もありません。これは驚くべきバッテリーパワーです。さらに、1回の充電で8時間も使えるというのは、Monopriceの安価なイヤホンと比べても格段に優れています。価格が2倍もする他のワイヤレスイヤホンよりも優れています。さらに、Apple AirPodsと新型AirPods Pro（それぞれ90ドルと180ドル高い）よりも優れています。

音

Plusイヤホンは左右両方に内蔵マイクを搭載し、デバイスと直接通信できるようになりました。2つ目のマイクが追加されたことで、Monopriceの内蔵マイクに関する以前の不満が完全に解消されました。通話中、スピーカーフォンに向かって叫んでいるような遠く離れた場所にいるような声が聞こえなくなりました。

Plusイヤホンの「同じだけど、より良い」という精神に敬意を表し、他のMonopriceイヤホンと同じオーディオテストを実施してみることにしました。Plusイヤホンは、音域全体にわたって驚くほど安定した音量を出力し、ダイナミックレンジ（非常に大きな音から非常に小さな音までクリアに再生する能力）は実に印象的です。はるかに高価な完全ワイヤレスイヤホンと同等、あるいはそれ以上の音質です。

具体的な曲のテストとして、ヒュー・ローリーの「Let Them Talk」を再び聴いてみました。ピアノの音域は、Monopriceの安価なイヤホンよりも豊かで、ドラムの低音までも豊かに響き、シンバルの音も実にリアルに響きました。

もちろん、フレディ・マーキュリーの曲は必ずチェックしないといけないので、クイーンの「ドント・ストップ・ミー・ナウ（リマスター版）」をもう一度聴いてみました。この曲は、どちらかと言うとこのイヤホンでは低音が強すぎるように聞こえました。Plusイヤホンのブーストされた低音のおかげで「レット・ゼム・トーク」のドラムの音が改善されたのかもしれませんが、「ドント・ストップ・ミー・ナウ」のようなカオスな曲では、少し強すぎるように感じました。

少し不安になりつつも、以前のMonopriceイヤホンのテストに使った3曲目、Hozierの「Work Song」を聴いてみました。この曲は低音域がきついリバーブが効いているので、低音域が控えめな別のイヤホンでも試してみたかったのです。Plusイヤホンは低音域を力強く再現してくれました。曲自体は素晴らしかったのですが、正直言って低音が強すぎてまつ毛が震えるほどでした。

結論

Monopriceのエントリーレベルのイヤホンは既に良い製品ですが、たった20ドル高いので、期待していませんでした。ところが、結果的に私のお気に入りのイヤホンになりました。倍以上の価格のイヤホンよりも、音質が豊かで、バッテリー持ちも優れています。エントリーレベルの完全ワイヤレスイヤホンを探している方は、50ドルの製品の方が安心できるかもしれません。それでも十分使えます。70ドルでも躊躇しないのであれば、最高の音質、接続性、そしてバッテリー性能を手に入れることができるでしょう。