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Google Voice関連のアプリケーションが最近Apple社によってiPhoneのApp Storeから削除されたが、その会社のCEOは激怒している。
ノースカロライナ州ダーラムに本社を置くリバーターン社のCEO、ケビン・デュアー氏は、今週初めに自社のVoiceCentralアプリがApp Storeから削除された理由をAppleが説明しなかったことに対し、Appleを激しく非難した。「私は自他ともに認めるAppleファンですが、今回の件は心底ショックを受けました」とデュアー氏は木曜日のインタビューで語った。
デュアー氏は火曜日に投稿したブログ記事で、「リチャード」とだけ名乗るアップルの担当者との会話の概要を説明した。リチャードはリバーターンに対し、iPhoneユーザーがGoogle Voiceサービスにログインできるようにするアプリケーション「VoiceCentral」がApp Storeから削除されたと伝えるために電話をかけてきたという。
その会話の中で、リチャードはデュアーに対し、VoiceCentralは「iPhoneの機能を複製する」ため廃止されると語ったが、アップルの要求を満たすために開発者が何を変更できるかなど、デュアーの質問に繰り返し答えることを拒否した。
「アプリのどの部分が重複した機能だったのか教えていただけますか？」とデュアー氏は尋ねた。
「細かい詳細についてはお話しできません」とリチャードは答えました。
デュアーは粘り強く尋ねた。「コンプライアンスを回復し、ストアに戻るために、何か変更したり修正したりできることはないでしょうか？」
「それは言えません」とリチャードは答えた。
VoiceCentralは4月下旬にAppleのApp Storeでの販売が承認されたが、まだ大量には売れていないものの、GoogleがBlackBerryとAndroidプラットフォーム向けに独自のアプリケーションを提供すると発表した後、ここ数週間で売上が上昇傾向にあるとデュアー氏は述べた。
木曜日、デュアー氏はリバーターン社への対応に依然として憤慨していた。「（火曜日は）彼らに連絡が取れ、アップル社の誰かが実際にこの件について話してくれると心から信じていました」と彼は語り、リチャード氏にマネージャーにリバーターン社に連絡するよう何度も頼んだことについて言及した。「しかし、彼らからは何の連絡もありません」
AppleはiPhone開発者との取引において波乱に満ちた歴史を持っている。NetShareテザリングアプリケーションなど、他のアプリケーションも同様の不可解な説明とともに削除されてきた。
デュアー氏は、今週アップルとそのiPhone開発チームに送った多数の電子メールに返信がなかったと述べた。
「Appleは秘密主義を重んじていることは承知していますが、この業界ではそれが理解できません」とデュアー氏は述べた。「アプリがApp Storeから拒否されたり削除されたりした理由を開発者に伝えることに、一体何の問題があるのでしょうか？ 申請されるアプリの量が多すぎるという点を除けば、対策を講じることに何の問題もないと思います。『理由はこうです』と言わないのはなぜでしょうか？」
情報不足にデュアー氏は苛立ち、iPhoneプラットフォームをサポートする価値があるのか疑問に思うほどだ。「彼らの対応の仕方では、一体どうやってiPhone開発に資金を投入できるというのでしょうか？」と彼は問いかける。「毎週のように新しいモバイルマーケットプレイスが誕生しているのに。」
さらに悪いことに、VoiceCentral アプリケーションが App Store から削除されたことで、当然ながら購入を心配している VoiceCentral ユーザーに Apple は払い戻しを行っている。
「ユーザーはパニックに陥っています」とデュアー氏は語った。「VoiceCentralは引き続き動作しますが、アップデートや新機能の提供ができなくなるのです。しかし、ユーザーは『もういらない』と言い、Appleは返金に応じます。今度はAppleがそのお金を私たちのポケットから奪おうとしているのです。しかも、（当初の購入時に）私たちが受け取った70%だけでなく、Appleが受け取った30%もです。Appleとの契約はそういう仕組みになっているのです。」
デュアー氏は、返金はプログラムの欠陥ではなく、Appleが一方的にアプリを削除したことが原因だと反論した。「私は自分の義務を果たし、ユーザーサポートは継続しています。しかし、彼らの行為は信じられないものです」とデュアー氏は述べた。「アプリ開発に費やした費用を失い、VoiceCentralをApp Storeで公開する機会を失い、さらに返金も失ったのです。」
「そして我々はこの件に関して何も発言しなかった」とデュアー氏は不満を漏らした。
アップルはデュアー氏の主張についてコメントを控えた。
