初めてのタイピングの授業は小学校の時でした。何時間も「マリオがタイピングを教えてくれる」という内容で、先生が間違った指を使ったらゲームがそれを認識してくれると言っていたのは嘘だったことが、後に分かりました。言うまでもなく、タッチタイピングという概念は結局、善意のコンピューター教師をがっかりさせることなく、結局は定着しませんでした。
時は流れ、今ではもう二本指を使うことはありませんが、タイピングの精度は学校のコンピュータラボでPower Macintoshを使っていた頃と大差ありません。長年の悪癖を痛感しながらも、直すのに時間をかけるのをためらっています。
しかし、Takeshi Ogihara 氏による Typist (Mac App Store リンク) は、悪いタイピング習慣を完全にやめたい人や、単にもう少し練習したい人にとっては簡単な解決策です。
この無料アプリは、8つのレッスンシリーズ（重点的に学びたいタイピングスキルによって異なります）に分かれており、合計99のレッスンが用意されています。ほとんどのレッスンはタッチタイピングの基礎を指導・練習することに重点を置いていますが、スピードドリルや、Dvorakキーボードや電卓キーボードなどの代替キーボードを学習できる2つのコースも用意されています。
これらのコースは分かりやすく効率的です。長めのレッスンでも15分以内で完了します。各レッスンは、一連の指示と、入力中に手元を見ないようにという注意から始まります。その後、画面に表示されるテキストをできるだけ速く正確に入力するよう指示されます。WPMやエラー率などの統計情報は画面下部に表示されます。
レッスンを進めていくと、サンプルテキストは文字列から単語、そして文章から段落全体へと変化していきます。ここで、このアプリの唯一の欠点が浮かび上がります。文章を練習する際に、ピリオドの後にスペースを2つ入れるように強制されますが、これは絶対にすべきではないと思います。スペースを2つ入れることに慣れていないと、不必要なミスを犯してしまいます。
レッスン中に間違えた場合は、ページ全体を最初からやり直さなければなりません。特に指が不器用な人にとってはイライラするかもしれませんが、だからこそTypistは効果的な学習ツールなのです。間違いをやり直せるのは、自分の弱点に集中できる点でとてもありがたかったです。レッスンを数回終えただけで、タイピングが上達していることに気づきました。長年のタイピング能力不足を考えると、これは決して小さな成果ではありません。
