Lightseekersはおもちゃから命が生まれるゲーム体験を向上させますが、おもちゃこそが最もクールな部分です

数年間の熱狂的な人気を経て、おもちゃから命が生まれるというジャンルは、どうやら停滞期に入っているようだ。アクティビジョンの巨大シリーズ「スカイランダーズ」は、毎年恒例のシリーズを複数リリースし、300種類以上のフィギュアを連動させた後、1年間の休載を余儀なくされた。一方、「ディズニー・インフィニティ」は、ディズニー、ピクサー、スター・ウォーズの世界とキャラクターを魅力的に融合させていたにもかかわらず、昨年閉店した。

しかし、問題はおもちゃそのものにあったのかもしれません。小さなプラスチックのフィギュアは見た目はクールかもしれませんが、キャラクターをゲームに持ち込むための無生物の器でしかありませんでした。Lightseekersは新作で、以前の作品の基盤を基盤としながらも、フィギュアにより多くの「アクション」を持たせることで、より豪華な体験を提供しようとしています。

現在店頭で販売されている「Lightseekers」は、iOSとAndroid向けのゲームで、光ったり、光る武器を振り回したり、振動したり、いくつかのキャッチフレーズを繰り返したり、デバイスとインタラクトしたりする大きな関節玩具をセットにすることができます。しかし、私の経験では、実際にプレイするゲームよりも玩具自体の方が面白く、ゲーム自体はまあまあといったところです。

新しいもの

Lightseekersは、前述の既存フランチャイズのスピンオフ作品とは異なり、全く新しい作品であり、いくつかの異なる要素を備えています。まず、App Storeで配信されている完全無料のゲームで、iPadとiPhoneの両方でプレイでき、アプリ内課金は一切ありません。

しかし、70ドルのスターターパックを購入すれば、Bluetooth接続の大型アクションフィギュア、接続可能な近接武器、バッテリーパック用の充電ケーブル、そしてゲームにスキャンして特典を獲得できるカードが数枚付属します。さらに、これらのカードは独立した本格的なトレーディングカードゲームとして販売されており、既製のデッキやブースターパックの形で販売されています。これらはすべて、デバイスのカメラでゲームにスキャンできます。

プレイフュージョン

全部手に入れた？これは明らかに、開発元PlayFusionにとって野心的な事業だ。同社は昨年秋にKickstarterキャンペーンで22万7000ドル以上を集め、このフランチャイズを立ち上げた。そして、プラスチック部分に関しては老舗玩具メーカーのTomyと提携している。 

それぞれのおもちゃは細部まで丁寧に作られており、しっかりとした可動域を備えています。オレンジ色のトカゲのような戦士、ジャックスは腕と脚が動き、肘から曲げることができ、頭を回転させることもできます。さらに、ジャックスの両手にニトロハンマーを差し込めば、ジャックスと一緒に光り輝き、振動します。一方、水の戦士、マリはより漫画的なスタイルですが、同様に可動域が広く、体の様々な部分が光り輝きます。さらに、両手にアクアダートクラブの武器を差し込むことができます。

アンドリュー・ヘイワード/IDG

付属のFusionCoreを差し込むと、それぞれのフィギュアに命が吹き込まれ、Bluetooth経由でゲームにも接続されます。フィギュアたちはとてもおしゃべりで、FusionCoreのボタンを1つ押すと、様々なセリフが順番に流れ、もう1つのボタンを押すと武器のサウンド、ライト、バイブレーションが作動します。また、フィギュアは動きに反応するので、しばらく動かずにいたジャックスを持ち上げると、地面に下ろすように叫ぶかもしれません。 

当然のことながら、4歳の息子はゲームを起動する前からおもちゃに夢中になっていました。おもちゃを持ち歩き、何度もボタンを押し、武器をはめ込み、おかしなセリフやリアクションにクスクス笑っていました。スカイランダーズやディズニーインフィニティのおもちゃは、ゲーム以外の部分で想像力を働かせて遊ぶ必要があったかもしれませんが、ライトシーカーズのおもちゃはスマートフォンやタブレットを使わなくても、それだけでたくさんのことができるのです。

物理からデジタルへ

正直に言うと、一番楽しかったのはそこです。前述の通り、「ライトシーカーズ」は完全に無料で、おもちゃが店頭に並ぶ数週間前からプレイ可能でした。スターターパックやコレクションカードがなくても十分に遊べます。しかし、おもちゃを繋げたとしても、ゲーム本編の冒険にはあまり影響しません。 

Lightseekersはアクション重視のロールプレイングゲームで、色鮮やかなタントスの地を探索し、敵と戦い、クエストをクリアしていきます。世界自体は非常に洗練されており、明るく豊かな緑が溢れており、正直言ってSkylandersとそれほど変わらない雰囲気です。プレイヤーはタントスの地を歩き回り、住民たちと会話を交わし、ミッションを遂行し、地を乗っ取ろうとする様々な敵クリーチャーと戦います。

残念ながら、すぐに単調になってしまいます。ゲームの大部分は、同じような単純なタスクの繰り返しで展開されます。例えば、何かを集めて戻ってくる、特定の場所で一定数の敵を倒して戻ってくる、といった具合です。どれもこれも、何らかの形でアイテム探しクエストのように感じられます。最初の数回は想像力に欠けると思ったとしても、何度も何度もプレイしてみると、その違いに気づくはずです。 

iPad に登場する前はコンソール ゲームだった Skylanders と Disney Infinity では、ボタンを押してジャンプや攻撃をし、アナログ スティックで移動するなど、キャラクターをアクティブに操作していました。また、どちらのゲームでも物理的なゲームパッドが必要でした。

マックワールド

タッチ操作のみで構築された『Lightseekers』は、プレイヤーが実際にアクションに没頭するのではなく、キャラクターに指示を出しているような感覚に陥ります。必要に応じて仮想移動スティックを使用することもできますが、基本的な戦闘は自動化されており、特殊攻撃は画面上のボタンをタップするだけです。『Lightseekers』は独自のコンボシステムを構築しようとしていますが、戦闘はあまりにも反復的で操作が煩雑なため、特に没入感は得られません。 

冒険の展開やプレイヤーを正しい方向に導いてくれる仕組みにも、もう少し改善の余地があるでしょう。序盤で、私は人里離れた道を迷ってしまったようで、周りの敵がどれも圧倒的に強く、何度も殺されてしまいました。探索できる場所に戻るまでに時間がかかり、その間ずっとイライラさせられました。長年ゲームをしてきたベテランプレイヤーである私にも同じようなことがあったのなら、子供たちの中には完全に迷子になってしまう人もいるでしょう。エリアや目標を巧みに区切ることで、この問題は回避できるかもしれません。 

成長の余地

おもちゃは確かにゲームに接続しますが、プレイ中は基本的にそこに置かれたままです ― 少なくともメインの冒険では。付属の武器をゲーム内で接続すれば同じ武器が使用可能になり、通常はかなり強力なパークが得られますが、その後は画面を操作している間、おもちゃはただそこに置かれたままです。新しいエリアに入ったりイベントが発生したりすると、おもちゃが時々コメントをしてくれますし、ある時は音声指示のおかげで簡単なパズルを解くことができました。とはいえ、これらのおもちゃの堅牢性を考えると、ゲーム内でのインタラクションの少なさには驚きます。

しかし、ミニゲームもあり、おもちゃ自体が持つ真の連携能力が発揮されるのはまさにこの時です。例えば、ジャングルのトンネルを飛び回ってコインを集めたり、時間や友達と競争したりできます。モーションセンサー付きのおもちゃ自体がコントローラーになります。まさに、おもちゃを文字通り動かして、より多くのコインを集めたり、障害物を避けたりするのです。

マックワールド

まさに子供たちが夢中になる類のもので、PlayFusionはもっと深く探求すべき分野です。今のところ、ミニゲームは短くてちょっとした気晴らし程度ですが、おもちゃを実際に操作して遊ぶことができ、ゲームとの繋がりを格段に高めてくれます。どうやらメインの冒険では空を飛ぶこともできるようですが、15ドルのフライトパックというおもちゃのアタッチメントを購入する必要があります。70ドルのおもちゃに重要なモーションコントロールが既に組み込まれていることを考えると、これは馬鹿げているように思えます。

結局のところ、「ライトシーカーズ」のゲーム自体は、単体でもおもちゃを接続しても、少々退屈な作業になりがちですが、フィギュア本体は素晴らしい出来です。PlayFusionは、おもちゃを生き生きとさせるという物理的な側面を高めた点では称賛に値しますが、ゲーム自体が同じような興奮を提供していないため、バランスが崩れています。しかし、このゲームであれ続編であれ、成長の余地があることを期待しています。おもちゃに関しては、彼らは良い方向へ進んでいるのですから。

著者: Andrew Hayward、Macworld 寄稿者