プロレベルのアプリケーションのアップグレードは、開発会社にとってもユーザーにとっても困難な場合があります。十分な新機能を追加しないと、アップグレードの価値がないと言われる可能性がありますが、変更が多すぎるとコアユーザーを遠ざけてしまうリスクがあります。
これは、市場をリードするデジタルオーディオワークステーションPro Toolsのアップデート時にDigidesignが直面したジレンマです。DigidesignはPro Tools 8のリリースにあたり、機能と使いやすさのバランスをユーザーに提供するために細心の注意を払いました。
私が最も期待していた機能の一つは、コンピングです。Pro Toolsでは、プレイリストにループ録音し、各テイクから最高の部分をつなぎ合わせ（コンピング）できるようになりました。ギターソロの最高の部分をまとめたり、特定のフレージングや音程ミスを修正したりするのに最適な方法です。
トラックのコンピングを始めるには、Pro Toolsをループ録音モードにし、環境設定でループ録音モードで新しいプレイリストを作成するようにチェックを入れてください。録音ボタンをクリックして再生を開始し、好きなだけテイクを録音してください。各テイクは新しいプレイリストトラックに録音され、後でそのテイクまたはその一部を使用するオプションが表示されます。
コンプを確認する一番簡単な方法は、セクションごとに作業を進め、各テイクを聴きながら、可能な限り最高のバージョンに仕上げることです。トラックを展開すると、録音したテイクの様々なバージョンがすべて表示されます。セクションをハイライトして「プロモート」ボタンをクリックすると、そのテイクの部分がメイントラックに移動します。
ソロの各セクションをチェックし、気に入った部分を昇格させたら、楽曲が完成します。これで、戻って聴き直し、テイクの繋ぎ目にポップノイズなどのノイズがないか、そしてコンプが自分のニーズに合っているかを確認できます。もし合っていない場合は、いつでも戻って、気に入らないセクションを入れ替えることができます。
ギタリストである私にとって、DigidesignのEleven Freeプラグインは大きな魅力でした。レコーディングでは様々なギターアンプモデリングプラグインを使用していますが、Elevenは非常にリアルだと感じています。
様々なアンプやエフェクトを収録したプラグインとは異なり、Elevenはアンプとキャビネットのモデリングに特化しています。Digidesignが機材の適切な部分に焦点を当てている点が素晴らしいです。アンプの音がリアルでなければ、どんなエフェクトをかけても良い音にはなりません。
Eleven Freeは、ヴィンテージやクランチからモダンでクリーンなサウンドまで、ギタートーンを作るために必要なすべてのオプションを提供します。全体的に非常によくできたプラグインです。
Pro Tools 8 でプラグインを入手したのはギター奏者だけではありませんでした。Digidesign は、ミニグランドピアノ、Boom ドラムマシン、DB-33 トーンホイールオルガン、真空管モデルシンセサイザー、Xpand!2 サンプルプレーヤーも収録しました。
一部の企業がソフトウェアをアップグレードする際に犯す大きなミスの一つは、ユーザーインターフェースを大幅に変更し、ユーザーが変更点を理解できずに途方に暮れてしまうことです。これは、長年にわたり多くのユーザーに利用されてきたPro Toolsのようなアプリケーションにとって特に重要です。
Pro Toolsのインターフェースは大きく変わりましたが、悪い方向への変更ではありません。インターフェースはよりモダンになり、個別のカスタマイズも可能になったため、ニーズに合わせてワークフローを構成できます。ツールバー上でボタンセットを自由に移動できるので、いつでも整理整頓できます。
結局のところ、私は以前のバージョンで慣れていたのでデフォルトのインターフェースをそのままにしておくことにしましたが、かなり変更した人もいることを私は知っています。
Pro Tools 8では、MIDI編集機能にも待望の改良が加えられています。Mini Grandのような楽器やOcean Wayのようなドラムを使うほど、MIDI編集に没頭することが多くなりました。ノートやベロシティの確認と編集、その他必要な作業が、はるかに簡単に行えるようになりました。
Pro Tools 8の最初のインストールではクラッシュの問題がいくつかありましたが、Digidesignはリリース後すぐにアップデートでこれらの問題を解決してくれました。それ以外は、8GBのRAMとMac OS X 10.5.6を搭載したクアッドコア3GHz Mac Proで問題なく動作しています。
Pro Tools 8の新機能は非常に多くありますが、メーカーはこれらをうまくまとめ上げました。新規ユーザーの方は、このバージョンに実装された「入門用」機能のいくつかをきっと気に入っていただけるでしょう。また、既存ユーザーの方は、新機能によって作業効率が向上するでしょう。
