新しいiPad AirがiPad Proにとって素晴らしいニュースである理由

iPad Pro、時間制限中です。

火曜日に発表された新型iPad Airは、AppleがiPad Proの機能をiPad製品ラインの下位モデルに積極的に取り入れる姿勢を改めて示している。しかし、599ドルのiPad Airは、多くの点で799ドルのiPad Proに驚くほど近づいた。もしかしたら、近すぎるかもしれない。

だからこそ、火曜日の発表はiPad製品ラインにとって2つの点で素晴​​らしいものとなった。これまで最上位モデルに限定されていた多くの機能を搭載した、より安価で高性能なiPadが登場するだけでなく、AppleがiPad Proに新しいハイエンド機能を短期間で搭載する必要があることが明らかになったのだ。

プロ機能はすぐに移行します

AppleがiPadで深刻な問題を抱えていた時期がありました。売上は当初のピークから伸び悩み、安価なメディア消費用タブレットの乱発によってAppleのタブレット売上は圧迫されているという認識が一般的でした。

しかし、数年かけてAppleはiPadの市場を整理しました。iPad Proが最上位モデルに躍り出たことで、Appleは引き続きその技術力を誇示し、iPadの最も熱心なユーザーに、彼らが求めるツールを提供することができました。しかし、その役割が終わったことで、Appleは古い技術を搭載したより安価なiPadを発売することができました。そして、実際にそうしました。まず、形容詞のないiPadが2017年に329ドルで復活しました。そして2019年には、iPad ProとiPadの中間に位置するミッドレンジモデルとしてiPad Airが復活しました。

りんご

iPad Proを他のiPadシリーズから際立たせている機能をすべて省くことはAppleにとって容易だったでしょう。しかし、Appleはそうしませんでした。この戦略にとって真の決定機となったのは、2018年3月にAppleがApple Pencilに対応した第6世代iPadを発表した時でした。第3世代iPad Airが登場した際には、Apple PencilとAppleのSmart Keyboardアクセサリがサポートされていました。

これらの機能を他のiPadシリーズに追加することで、iPad全体の強化につながるだけでなく、Appleが最上位モデルに継続的に追加してきた機能に並々ならぬ自信を持っていることを示すものでもあります。AppleはApple Pencilを他のiPadシリーズから除外する必要はなかったのです。iPad Proには、ハイエンドタブレットにさらなるお金を費やす動機となる機能がさらに追加される予定でした。

またその時期が来た

そして今日、iPad AirはiPad Proの機能を多数搭載しました。エッジツーエッジディスプレイ、フラットエッジデザイン、Apple Pencil 2対応、USB-Cコネクタ、そしてMagic Keyboardに対応しています。さらに、iPad Proは2018年製のA12Zを搭載していますが、iPad Airは最新のA14プロセッサを搭載しています。

これに、今年の春のiPad Proのアップデート（GPUコアを1つ追加し、一部モデルにRAMを追加し、背面カメラとセンサースタックをアップグレードしただけ）が精彩を欠いていたことを加えると、iPad Proは真のアップデートを切望しているように感じられます。Appleがそれほど長く待つとは思えません。

りんご

AppleはiPad Proをどのように再定義するのでしょうか？まずはプロセッサから着手するでしょう。プロセッサとGPUコア数を増やしたA14の派生型になることは間違いないでしょう。おそらく、Apple Siliconを搭載した初期のMacに搭載されるチップと同じものでしょう。画面サイズにはさらなるバリエーションが期待でき、Appleが15インチモデルを検討しているという噂もあります。（12.9インチiPad Proのファンである私でさえ、15インチは巨大に感じますが、アーティストならきっと気に入るでしょう。）

その他の潜在的な機能としては、iPadがミ​​ラーリングなしで外部ディスプレイをフル解像度で駆動できるようにするビデオ出力回路のアップグレード、そしてダイナミックレンジを向上させるマイクロLED技術を採用したディスプレイのアップグレードなどが挙げられます。Appleがさらにサプライズを用意していることは間違いありません。iPad Proの機能をこれほど大胆に盗用し、iPad Airに持ち込んだという事実から、そのことに疑いの余地はありません。

iPadを愛する良い時期です

数年前、iPadは漂流しているように見えました。しかし今や、まるで油を差した機械のようにスムーズに動いています。iPad Proは、パフォーマンスと機能性の面でハイエンド市場をリードし続けています。iPad Airは、iPad Proの機能と低価格を両立させ、非常にお買い得な製品に見えます。火曜日にプロセッサ速度が強化された従来の「旧型」iPadは、ローエンド市場で引き続き価値を提供しています。iPad miniもアップデートされ、好調を維持しています。

これらはすべて、AppleがiPad、そして製品ライン全体を前進させ続ける自社の能力に大きな自信を持っている証です。次期iPad Proがどんなものになるにせよ、私は心待ちにしています。さあ、期待しましょう。