今週、本当に衝撃的なニュースが飛び込んできました。ブルームバーグは、Appleが2023年のiOS 17のリリースに合わせて、ジェイルブレイクしていないiPhoneでも代替アプリストアを許可する準備をしていると主張しています。開発者による長年のロビー活動と政治的論争がついに実を結びそうです。好きなストアからiPhoneアプリを購入できるようになり、競争が激化して価格が急落し、ティム・クックはビジネスクラスで旅行しなければならなくなり、太陽は1日18時間輝くようになるでしょう。
ただし…そんなことは起こりそうにありません。たとえAppleがiPhoneでサードパーティのアプリストアを正式に許可したとしても、ほとんどのユーザーの生活には何の変化ももたらさず、Appleの収益にもほとんど影響しません。
冬にアイスクリームを販売
まず指摘しておきたいのは、Appleがこれを非常に不本意ながら行っているということだ。これはほぼ間違いなく、悪いPRと迫りくるEU規制のためであり、消極的な労働者は効率的な労働者とは言えない。隣の子供が窓を割ったからといって、その子に修理を頼むような場合、彼に最高の仕事を期待すべきではないだろう。
自社の意に反して何かを強いられたことへの根強い企業としての憤りを除けば、Appleには代替アプリストアのユーザー体験をより良いものにしようという意欲が全くない。なぜなら、満足した顧客一人ひとりがAppleの収益につながるからだ。そのため、さりげなくであろうとなかろうと、Appleはセルフサービス修理プログラムで見られたような「冬にアイスクリームを売る」戦略を繰り返す可能性が高い。
Google は、ユーザーが Android スマートフォンにサードパーティのストアからアプリをインストールすることを許可していますが、それを阻止するために多大な努力を払っています。
鋳造所
ユーザーエクスペリエンスはAppleが可能な限り過酷なものとなり、お気に入りの開発者は参加を控えるよう促されるだろう。OSの他の部分との統合は存在せず、新しいストアの承認は可能な限り遅くなる（安心感を与える環境を作るため、Apple自身のストアの外観をあまりにも模倣したアプリはペナルティを受ける可能性が高い）。そして、絶え間ない警告によって、サイドローディングは危険だという認識が強化されるだろう。Appleは公式App Storeだけがソフトウェアを安全にダウンロードできる唯一の場所だと繰り返し主張し、その後、少数のユーザーがアプリをサイドローディングしていると不思議そうに指摘するだろう。結局、彼らはアイスクリームにそれほど興味がなかったのだろう、とクック氏は呟くだろう。
ところで、Appleの警告が全くの不正確だと言っているわけではありません。公式App Storeの審査プロセスでは、時折怪しいアプリが見過ごされることもありますが、全体としては、サイドローディングよりもはるかに安全で信頼性の高い体験を実現しています。iOS 17のリリース後、誰かのiPhoneがサードパーティストアからウイルスに感染することは避けられません。それはニュースの見出しとなり、Appleは安易にほくそ笑むことになるでしょう。たとえiOSのサンドボックス化とセキュリティ対策によって被害が抑えられたとしても、他のユーザーがリスクを冒すことを躊躇するようになるはずです。
さらに、複数のストアを維持・利用するのは面倒な作業であり、単純な惰性は常に既存ストアに有利に働く。今後の動向を示唆する例として、Androidユーザーの多くは、代替ストアが存在するにもかかわらず、依然として公式のGoogle Playストアを利用している。一方、安全性を重視するAppleのユーザーは、この考え方にそれほど慣れていない。サイドローディングによる購入は非常に少なく、App Storeのエクスペリエンスは大きく変わらず、iPhoneライフはこれまでとほぼ変わらず続くだろうと私は予想している。
IDG
この変更によって誰かが利益を得るでしょうか?
皮肉なことに、EUの制裁を回避できればAppleは利益を得るだろうという意見もある。しかし、それだけではない。少数のユーザーと、既得権益を持つ複数のアプリ開発者にとって、非脱獄サイドローディングの登場はまさに天の恵みとなるだろう。
テックアドバイザーの同僚であるルイス・ペインターが本日指摘したように、今回の動きはクラウドゲームやその他の禁止・制限対象アプリカテゴリー、そして禁止された個々のアプリにとって大きな変化をもたらす可能性があります。Epic Gamesは、フォートナイトがApp Storeから締め出されて以来、莫大な収益を失っているため、専用ランチャーを通じて得られる売上は大きなプラスとなります。一方、出会い系アプリはiOSでは禁止されていませんが、非常に厳しい審査を受けています。実際、ブルームバーグによると、こうしたアプリの潜在的なビジネスチャンスは非常に魅力的で、iOS 17のニュースを受けて株価が「急騰」したとのことです。
過去にAppleによる性的、宗教的、政治的なテーマに対する厳格な検閲によって阻まれてきたアプリ開発者にも、同様の恩恵がもたらされるだろう。この点については、私が10年近く前に不満を述べ、今月初めに再び取り上げた。コミック出版社は、ComiXologyが何年も前にやったように、成人向けコンテンツを自主検閲する必要がないように、App Storeを経由しない方が合理的だと判断するかもしれない。また、前衛的ゲームや政治ゲームを開発している開発者は、2014年のPapers, Pleaseの扱いに衝撃を受け、ユーザーへのリーチ方法の転換を模索しているかもしれない。
公式配信チャネル以外で成熟した芸術的なアプリが成功を収めれば、Appleの経営陣が検閲ポリシーを緩和するだろうと考えるのは確かに素晴らしいことだ。しかし、私はそうは思えない。iPhoneに公式に認可されたサイドローディングが導入されることで生じる収益の損失に、Appleが気付くかどうかも疑問だ。残念ながら、これは取るに足らないもので、少数の人にとってはどれほど魅力的であっても、大多数の人にとっては何の違いも生まないだろう。
