Adobe Photoshopに機能を追加するというと、Alien Skin Software、Flaming Pear、onOne Softwareなどのプラグインを思い浮かべることが多いでしょう。これらの企業はいずれも、手頃な価格で優れたプラグインを提供しています。しかし、Photoshopの機能強化はプラグインの追加だけにとどまりません。ここでは、Photoshopのアクションとスタイルについてお話しします。
Photoshopアクションとは、基本的に特定のドキュメントに対して行う操作を「記録」した一連の指示であり、これらの指示を自動的に適用できるように保存されます。アクションはPhotoshopに内蔵されているツールをベースにすることも、サードパーティ製のプラグインを利用することもできますが、ほとんどのアクションは特別な設定をすることなくすぐに実行できます。Photoshopアクションとその使い方について詳しくは、Trevor Morrisによる詳細なチュートリアル「アクション：Photoshopでのタスクの自動化」をご覧ください。
アクションを探すならまずAdobeのPhotoshop Exchangeへ行きましょう。ただし、覚悟してください。Webに精通しているはずのAdobeのサイトなのに、読み込みが遅く、構成も悪く、ナビゲーションもひどいです。ブラウザの「戻る」ボタンも使えず、文字もプレビュー画像も小さすぎます。しかし、これらを乗り越えることができれば、5,000種類以上のアクションファイル（数字が正しければ）が見つかります。そのほとんどは無料でダウンロードできます。
これらすべてを試してみるだけで週末はあっという間に過ぎてしまうでしょう。画像や文字の補正、制作・修正ツール、そしてシンプルな反復作業の生産性向上ツールなど、様々な機能が搭載されています。さあ、コーヒーでも片手に、落ち着いて、豊富なセレクションをじっくりとご覧ください。（Adobeユーザーフォーラムの投稿によると、Adobeは前回のアップデート以降、Exchangeの使い勝手が著しく低下したことを認識しており、問題解決に取り組んでいるとのことです。多くのデザイナーにとって毎日「必ず立ち寄る」サイトだった以前のサイトが復活することを期待しています。）
アクションのある他のサイト（無料または有料）を探している場合は、PicsToBits をチェックしてください。写真の空を美しくするアクションである P2B Perfect Skies は良いものです。
Photoshop Exchange以外で、私にとって最も便利でクリエイティブなアクションが揃っているのはPanosFXです。このサイトを運営するPanos Efstathiadis氏はアクション作成の才能に恵まれており、実際に使ってみるとその才能は一目瞭然です。無料で提供しているのはわずか34種類ですが、それらはおそらく入手可能な画像補正アクションの中でも屈指のクリエイティブさと言えるでしょう。例えば、上の画像はわずか数秒で作成できました。私はMacworld.comのホームページのスクリーンショットを撮り、B&Big Pictureアクションを実行しました。Panos氏のサイトを訪れたら、彼が販売しているアクションファイルのセレクションもぜひチェックしてみてください。Old Paperアクションをはじめ、なかなか素晴らしいものがたくさんあります。
スタイルを忘れないで
Photoshopスタイルは、オブジェクトにエフェクトを適用するもう1つの「自動化された」方法です。スタイルとは、保存されたレイヤーエフェクトのグループです。オブジェクトまたはテキストにスタイルを適用すると、レイヤーのすべての設定が保存され、その後の編集に使用できます。これは特に重要な点です。ヒストリーパレットに戻って作業を取り消すことなく、戻って調整を加えることができるからです。レイヤーエフェクトはスケーラブルで、編集可能なテキストにも適用できるため、アクションで適用するエフェクトよりもはるかに柔軟です。
上の画像は、 Macworld ロゴの各文字にいくつかのスタイルを適用した例です。各文字は、スタイルパレットで1回クリックするだけで、シンプルな黒い文字がグラフィックに表示されているように瞬時に変化します。
Photoshop Exchangeサイトにはたくさんのスタイルがあるので、ぜひ全部見てみてください。特定の効果を出すのに時間を節約できるものがたくさんあります。例えば、箱や手紙にクロームエッジのつや消しチタンの文字盤を追加したい場合は、「New Chrome Titanium」スタイルを適用できます。そして、私のお気に入りのスタイルの一つは「Wood」スタイルです。
アクションとスタイルはどちらも、Photoshop -> プリセット -> アクション フォルダーまたは Photoshop -> プリセット -> スタイル フォルダーにドロップし、アクション パレットまたはスタイル パレットのフライアウト メニューから読み込むだけで簡単にインストールできます。
[James Dempsey は、さまざまなデザイントピックに関するヒント、コツ、意見を紹介する Creative Guy ブログを運営しています。]
Photoshop アクションに関する詳しいストーリーについては、 Macworld の 「Automate Photoshop chores」および「Photoshop Automator action satisfaction」を参照してください。
