米国を拠点とする監視団体「チャイナ・レイバー・ウォッチ（CLW）」は月曜日、調査員らがペガトロン・グループの3つの工場で労働法違反を発見したと発表した。アップルはフォックスコンの競合企業であるペガトロンとの製造契約を着実に増やしている。CLWの報告書は、アップルがペガトロンの労働法違反から間接的に利益を得ており、それがペガトロンのコスト削減につながっていると指摘している。（報告書全文のPDFはこちら）
CLWは労働者の権利侵害を86件も挙げているが、この用語を広義に使用しており、その数を「36の法的違反と50の倫理的違反」に分類し、「派遣労働者の虐待、雇用差別、女性の権利侵害、未成年労働、契約違反、不十分な労働者研修、長時間労働、不十分な賃金、劣悪な労働条件、劣悪な生活環境、休暇取得の難しさ、労働者の健康と安全に関する懸念、効果のない苦情処理手段、経営陣による虐待、環境汚染」の15のカテゴリーに分散している。
CLWは、「CLWが調査した3つの工場における平均週労働時間は、それぞれ約66時間、67時間、69時間だった」と述べている。これは、中国の法定労働時間制限が49時間であること、そしてAppleのサプライヤー行動規範でサプライヤーの労働時間を週60時間に制限しているにもかかわらずである。CLWはさらに、潜入調査員が労働者に「実際の残業時間よりも少ない時間外労働時間を示す書類に署名させられていた」ことを発見したと主張している。
ウォール・ストリート・ジャーナルなどの報道によると、Appleは今年初め、未発表・未発売の低価格iPhoneの製造をPegatronに委託したという。同紙によると、Pegatronは2011年にiPhoneの小規模モデルを製造しており、2012年にはiPad miniの製造を開始した。
もちろん、ペガトロンは独立したサプライヤーであり、Apple の子会社ではない。CLW がレポートで Apple を取り上げているのは、Apple が注目を集める力を持っていることと、同社が中国での労働者の労働条件を改善すると表明しているからだろう。
しかし、ペガトロンは他の大手アメリカ企業にも電子機器を製造しており、その中にはグーグル、マイクロソフト、ヒューレット・パッカード、デルなどがある。これらの企業は、アップルを含め、いずれもCLWの報道に関するMacworldのコメント要請にすぐには応じなかった。
とはいえ、アップルはブルームバーグに対し、同社はCLWと協力関係にあるものの、同団体による月曜日の主張は「私たちにとって新しいものだ」と述べた。ブルームバーグは、北京を拠点とするアップル広報担当者キャロリン・ウー氏の発言を引用し、「これらの新たな主張を徹底的に調査し、必要に応じて是正措置を講じ、当社の行動規範に違反する行為があれば報告します。…行動規範からの逸脱は容認しません」と述べた。
もちろん、Appleは海外の製造工場における労働環境をめぐる論争に馴染みがある。クパチーノに本社を置く同社は、Foxconnの複数の工場における労働環境の改善に繰り返し取り組んできた。昨年、AppleはFLA（公正労働協会）に対し、Foxconnの複数の工場を含む組立サプライヤーへの査察を要請した。これらの工場は過去にも同様の告発を受けており、従業員の自殺が相次ぎ、大きな話題となった。CEOのティム・クック氏は昨年、Appleの従業員に対し、「労働環境に関するいかなる問題も懸念材料だ」と述べ、「サプライチェーンの問題に手をこまねいたり、見て見ぬふりをしたりすることは、決してない」と述べた。
