かつて磁石はコンピューター業界で最も恐ろしい存在でした。磁石はフロッピーディスクやカセットテープ、さらにはハードディスクさえも消去しました。しかし現代では、磁石は私たちの味方です。Appleは長年にわたり、MagSafeの便利な分離型充電ケーブルから、MacBookの蓋が閉じていることを感知するセンサー、そして蓋が閉じた状態を保つための吸着力まで、様々な重要な用途に磁石を活用してきました。
ここ数年、AppleはApple Watch、iPhone、そしてiPadに磁力の法則を取り入れてきました。その仕組みは？現代のAppleデバイスにおける磁石の働きを理解するのに、その仕組みを知らなくても十分です。そして、それは新型iPad Proにも当てはまります。Appleの製品発表ビデオでも言及されているように、102個の磁石が搭載されており、付属の磁気アクセサリもすべてその力を発揮します。
デッキ・ザ・ホールセンサー
昨年のiPhone Xに追加された興味深い機能の一つは、ホールセンサーと呼ばれるものです。これは、強力な磁場が近づくとそれを検知できるセンサーの名称です。Appleは長年iPadにこの機能を採用しており、スマートカバーを開閉すると自動的にスリープ／スリープ解除されます。しかし、私の知る限り、iPhone X（そしてXS）は、この機能を搭載した最初のiPhoneです。AppleがiPhoneの前面を覆うケースを初めて販売した際に、同じ製品が付属していたのは偶然ではありません。
りんごApple の iPhone XS レザーフォリオを閉じると、画面がスリープ状態になります。
このような用途に磁石を使う利点は、MacBookのラッチからもわかるように、デバイスが開いているか閉じているかを感知し、閉じた状態を保つための吸着力を発揮することです。iPadやiPhoneのカバーがデバイスに押し付けられているだけでなく、誰かが十分な力を加えてカバーを開かせるまで、磁石がカバーを閉じた状態に保ちます。実に素晴らしいシステムです。
Apple Watchでも同様に、かつてのMagSafeと同様に、Appleは磁力を利用して充電器をデバイスに固定しています。今回の場合は、Apple Watchの電磁誘導充電器がApple Watchの背面に優しくカチッと固定されます。（Apple Watchを間違った方向から見て充電器が外れてしまった経験のある人なら誰でもわかるように、これはそれほど強力な磁気接続ではありません。）
冷蔵庫用マグネット
さて、新型iPad Proには102個の磁石が全周に散りばめられています。新型iPadでは、Appleは主に4つの用途で磁石を使用しています。アクセサリをデバイスの背面にしっかりと固定するため、Apple Pencilのアタッチメントとして、Smart Connectorを取り付けるため、そしてデバイスのロック/ロック解除時にスクリーンカバーを取り付けるためです。
磁石が最もドラマチックに活用されているのは、アクセサリーです。AppleのiPad Pro用アクセサリーはどちらもフォリオケースで、前面と背面の両方が備えられています。（Appleがこのようなケースを発売したのは今回が初めてではありません。一部のiPadモデル向けに、ディスプレイの前面と背面の両方を覆うSmart Coverを販売していましたが、そのケースはiPadの側面にも巻き付いていました。）
りんごApple の Smart Keyboard は磁石を使って iPad Pro に取り付けます。
AppleのSmart FolioとSmart Keyboard Folioはデバイスの背面に装着され、磁石で完全に固定されます。Appleが背面に多くの磁石を使用している理由は、これらのケースがしっかりと固定される必要があるためです。そして、実際にしっかりと固定されています。iPadのカメラがある角には磁石が少なくなっています。磁石とカメラが相互作用して不快な状態になる可能性があるためです。しかし、他の3つの角は非常に強力な磁力で、カバーを外すことは簡単ですが、誤って外してしまう可能性ははるかに低くなっています。これは完璧なバランスです。
iPad Proの背面に磁石が多数配置されているのも、位置合わせに便利です。旧型のiPadにSmart Coverを取り付ける際は、iPad側面の磁石とかなり正確に位置合わせする必要があり、位置を間違えたり、少し間違えたりしやすいです。iPad Proでは、iPadの背面とアクセサリに非常に多くの磁石が搭載されているため、ケースは何も考えずにカチッと正しい位置に収まります。
この新しいFolioケースには、もう一つ嬉しい工夫があります。カバーをiPad Proの後ろに折り畳むと、マグネットでケースの背面にしっかりと固定され、バタバタと揺れることはありません。素晴らしいですね。
これは第三者を引きつけるチャンスです
私はiPad Pro用のサードパーティ製キーボードの大ファンです。新しいSmart Keyboard Folioは、以前のSmart Keyboardから大幅に改良されており、膝の上で安定感が向上し、かさばらず、ディスプレイの角度を2段階に調整できます。しかし、時にはノートパソコンのような使い心地を求めることもあり、ここ数年はBrydgeのキーボードを使っています。問題は、BrydgeのデザインではiPadを固定するためにクリップを使っていたのですが、そのクリップがiPadのベゼルに当たってしまうことです。…新しいデザインでは、ベゼルがほぼ完全になくなってしまいました。アクセサリメーカーは一体どうしたらいいのでしょうか？
ブリッジBrydge の iPad キーボードはクリップを使用して iPad に取り付けられますが、iPad のベゼルが大きいときは問題ありませんでした。
過去にも iPad Pro 用のキーボードケースを製造した Brydge や Logitech などの企業が、マグネット式マウントの可能性を取り入れ、iPad の背面にあるマグネットにぴったり合う独自のアクセサリを開発してくれることを期待しています。
（ちなみに、私の新しい12.9インチiPad Proは冷蔵庫に取り付けられませんでした。冷蔵庫の前面が少し湾曲しすぎているのと、iPadが少し重すぎるのと、磁石の強さが足りなかったのです。アクセサリーメーカーは私の冷蔵庫よりも優れた製品を開発する必要があるでしょう。）
Apple Pencilの魅力
新しいApple Pencilのデザインは本当に素晴らしいです。フラットになったことで、テーブルから転がり落ちる可能性が低くなっただけでなく、マグネット式になったことで、iPad Proの新しいフラットな側面にぴったりとフィットします。これまでのiPadでは使えなかったApple Pencilにとって、これだけでも大きな進歩と言えるでしょう。
Apple Pencilを取り付けるには、iPad Proの音量ボタンのある側面、具体的には、暗い丸みを帯びた長方形の部分にかざすだけです。ここがPencil接続部で、正しく位置合わせすると心地よいカチッという音とともに閉じます。Pencilはしっかりと固定されているので、揺れることはありません。ただし、バッグに入れたり、手で軽く触れたりすると、おそらく外れてしまうでしょう。
りんご新しい Apple Pencil は、以前のモデルに比べて大幅に改良されています。
Apple Watchと同様に、このスペースは電磁誘導充電ゾーンとしても巧みに機能しています。Apple Pencilを一時的に置く場所を提供しつつ、フル充電まで戻すことができるという素晴らしい組み合わせです。
あるいは、外出先でApple Pencilを持ち歩きたくない場合は、私と同じように冷蔵庫の前面に貼り付けてください。旅行のお土産や子供たちが小さかった頃に描いた絵のすぐ横に、まるで魔法のようにくっついていました。
