先週、iPadとiPhoneで現在プレイできる最高のゲーム10選を称賛する動画（上記に埋め込み）を作成しました。とても楽しかったのですが、トップ4のうち3つ（もし興味があれば、「Legend of Grimrock」、「Don't Starve」、そしてあの「FTL」）がiOSオリジナルではないことに気づき、少し残念に思いました。これらはすべてPC向けに開発され、大ヒットした後にモバイルに移植されたものです。
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PCゲーマーにとって、これは本来の姿ではありませんでした。開発者にとって参入障壁が低く、広大で裕福なユーザーベースを持つiOS App Storeは、ゲーム業界にとって革新の新たな世界となるはずでした。PCや大型ゲーム機を凌駕する存在となるはずでした。しかし、iOSゲームの伝道師である私でさえ、現状iPadやiPhoneで最高のゲームは他プラットフォームからの移植版であることを認めざるを得ません。
このように計画したわけではないと断言しますが、私のリストの iOS オリジナル アプリの中で上位 2 つ (それぞれ 5 位と 3 位) を占める Threes! と Monument Valley は、App Store 向け、あるいは少なくともモバイル全般向けの開発の問題について公に議論してきたソフトウェア チームによって作成されたことも印象的です。
ゲーム1本に2.49ポンドは高すぎると決めつけている市場（ビール1パイントで4.60ポンド？ ええ、6本ください）向けの価格設定、そしてフリーミアムゲームとの競争。ユーザーにゲームの評価を促し、アプリ内課金で追加レベルをリリースする大胆さを見せつける際に評価を下げないよう説得する。そして何より、心血を注いだゲームが、発売から数週間も経たないうちに、当たり障りのない連中によって真似されてしまう。
クローン業者が勝利を収めています。彼らを阻止しなければ、「Threes!」や「Monument Valley」のようなゲームは、App Storeでますます例外的なものになるでしょう。
Appleよ、再び夢を抱くのに遅すぎることはない。そして今こそAndroidとの差別化を図る絶好の機会だ。Twitterが草の根運動に遅ればせながら「不正使用を報告」機能で応えたように、App Storeにも同様のクラウドソーシングによるアプローチが必要だ。クローンアプリ開発者を排除し、才能ある開発者、つまり実際に素晴らしいアイデアを生み出す開発者たちに活躍の場を与えるべきだ。
すべてのゲーム（というか、すべてのアプリ）のApp Storeエントリーに「クローンを報告」ボタンを設置するべきだと私は考えています。クローンを見つけたら、ボタンを押せばいいのです。（調査プロセスを迅速化したい場合は、元のゲーム名を入力するオプションフィールドも用意すると良いでしょう。）あるアプリが別のアプリをクローンしているとの非難が十分な数に達した場合、Appleのチームが調査を行います。そして、その非難が正当なものである場合、クローン作成者は問題のあるアプリをストアから削除するか、そのまま残しておいても収益の一部をオリジナルに還元するかを選択できるようになります。
確かに、最初は面倒で、悪用される可能性もあるでしょう。しかし、アプリの評価システムもそうであり、Appleはそれを喜んで維持しています。例えば、クローンを報告するにはアカウントにログインする必要があるとしましょう。クローンを見つけるたびに、秘密のクローン発見信頼性アルゴリズムが調整されます。そして、何の成果も得られない告発ごとに、アルゴリズムはダウンします。システムを悪用する人は依然としているでしょうが、その効果は徐々に減少していくでしょう。
何よりも、クローン作成者にとっては頭痛の種が増えることになるし、App Store を絶対に諦めたくない、クリエイティブな才能のある人たちに少しはお金が渡ることになるかもしれない。
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