ローリングストーン誌は、ニューススタンドで販売されている『ザ・ビートルズ：究極のアルバム別ガイド』をiPadアプリに移植しました。その結果は、概ね素晴らしい出来栄えです。ニューススタンドで10ドルで販売されているこの出版物は、iPadアプリでも10ドルで販売されています。そして、その価格に見合うだけの価値があると言えるでしょう。
アプリには紙媒体の出版物に掲載されているすべてのテキストが掲載されており、ビートルズの全アルバムに思慮深いレビューが掲載されています。また、ジェイムス・テイラー、リアム・ギャラガー、リズ・フェアといった著名人による「短い評価」が掲載されているアルバムもあり、すべての曲には簡潔なレビューが掲載されています。さらに、スタジオ、ステージ上、バックステージ、ふざけている様子など、様々な場面で撮影されたバンドの写真も多数掲載されています。各曲の説明に加えて、矢印ボタンをタップすると、30秒間の曲のサンプルを聞くことができます。
ビートルズを初めて知る人、そして初めてその音楽の裏話に触れる人にとって、このアプリは素晴らしい背景情報で溢れていることにきっと気づくでしょう。その多くは既に多くの書籍（スティーブ・ターナーの『A Hard Day's Write』はその代表例です）、雑誌、ドキュメンタリーなどで既に網羅されている内容ですが、真のビートルズファンでさえ、これまで知られていなかった詳細を発見できるかもしれません。
このアプリの最大の欠点は、容易に入手できるマルチメディアコンテンツを活用していないことです。ビートルズは1966年にツアーを終了した後、多くのプロモーションビデオを制作・公開しており、そのほとんどは長年YouTubeで公開されていますが、このアプリではそれらのリンクが提供されていません。また、既に一部の曲（またはすべての曲）を所有していて、iPadや自宅のネットワークに保存している場合、このアプリではiTunesライブラリにアクセスできないため、ガイド内から全曲を聴くことができません。
アプリ内のリンクからiTunes Storeのページに移動し、曲やアルバムを購入できます。つまり、iTunesでビートルズのボックスセットに150ドル支払った（あるいはCDを購入した）としても、曲をプレビューして購入することはできますが、全曲を再生することはできません。
これらは、ローリングストーン誌がマルチメディアをアプリに組み込み、読者に紙媒体ではなくアプリを購入する説得力のある理由を与えるための、ほんの一例に過ぎません。アプリに収録されている写真は素晴らしいのですが、拡大表示ができません。サイズは印刷物と同じで、実際のサイズのままです。つまり、これはアプリというより電子書籍に近いということです。ローリングストーン誌がiPadや関連する最新技術の機能を真に活用したいのであれば、もっと多くの取り組みが必要です。
[ジェフ・メロンはノースカロライナ州在住のフリーランスライター兼編集者です。 ]
