Steve Parker 氏の優れた (そして名前が変更された) Business Junkie など、多くのアプリは、CNN や Yahoo を含むさまざまなソースから RSS フィードや Web の見出しを集約します。CNN と Yahoo は、もちろん独自のコンテンツも制作していますが、Associated Press、Reuters、Bloomberg などの通信社からの記事も集約しています。
FT Mobileは、ロンドンに拠点を置くフィナンシャル・タイムズのiPhoneおよびiPod touch向けアプリケーションです。このアプリは、数あるアプリの中で唯一、無料登録を推奨するものの必須ではありません。しかし、FT Mobileの最大のメリットは有料会員です。登録なしでは、月にわずか3件のニュース記事しか読めません。フィナンシャル・タイムズをたまに読む読者ならご存知かもしれませんが、登録すればFT.comで毎月最大10件の記事を無料で読むことができます。標準オンライン購読料は月額18.15ドルからですが、月額30ドルのプレミアム購読料を支払えば、長年にわたり連載され、しばしば議題設定を行うコラム「Lex」を含む、FTのモバイルコンテンツに無制限にアクセスできます。
(比較すると、立派な iPhone アプリを提供しているThe Wall Street Journalは、ウェブサイトでのオンライン アクセスに月額 12.95 ドルを請求します。)
FTモバイルのコンテンツから最も多くの恩恵を受けるのは有料会員ですが、アプリは一般読者にも多くのメリットを提供します。アプリのインターフェースはすっきりとしていて、デザインも一流です。FTモバイルは、サーモンピンクの背景色に至るまで、印刷版と同様にシャープで個性的なデザインです。記事は読みやすく、アプリはiPhoneの横向き表示機能を効果的に活用しています。デバイスを横向きにすると、記事がスムーズにリーダーモードに切り替わります。指を握ったり広げたりすることで、記事の文字サイズを拡大または縮小できます。また、数回タップするだけで記事をメールで送信できます。そうそう、FTモバイルには非常に便利な通貨換算機能もあります。
しかし、FT Mobileの真の魅力は、チャートとグラフです。ここでも、アプリは横向き表示を巧みに活用しています。日経平均株価やハンセン指数からS&P500、ダウ平均株価、ロンドン証券取引所まで、世界の主要市場の概要情報が表示されます。各市場リストのすぐ下には、市場が休場かどうか、また開場予定時刻を示す小さなメモが表示されます。デバイスを横向きにすると、FT Mobileはインタラクティブな世界地図を表示します。
このアプリは企業データにも優れており、主要証券取引所の主要銘柄に加え、通貨、コモディティ、債券の銘柄も分類して表示します。市場データを集計して表示したり、企業名やティッカーシンボルで検索したりすることも可能です。アプリは現在の取引状況のスナップショットを提供し、メニューバーにはニュース、予想、企業プロフィールのタブがあります。デバイスを横向きにすると、FT Mobileがその企業のインタラクティブなチャートを起動します。画面をタップ、ドラッグ、ピンチすることで、時間軸を調整したり、チャート表示を変更したり、移動平均線や相対的な強さなどの様々な指標を追加または削除したり、同じ期間における企業のパフォーマンスを任意の市場と比較したりできます。
フィナンシャル・タイムズでは、購読者以外でもポートフォリオを管理できますが、FT.comでポートフォリオを作成する必要があります。その後、アプリがデータをインポートします。これは小さな欠点ですが、注目すべき点です。
FTのニュース、解説、芸術報道は一流ですが、他の情報源を通じてiPhoneで市場ニュースをチェックすることは確かに可能です。FT Mobileを体験した後では、 CNNMoneyのインターフェースは物足りなさを感じるかもしれません。しかし、このアプリはシンプルで実用的です。ただし、特にチャートやグラフに関しては、 Financial Timesアプリのようなインタラクティブ性は欠けています。画面上部の回転するティッカーには、最新の株式市場の損益が表示され、お気に入りの3社の株価情報も表示されます。企業情報は実に簡潔で事実のみを記載しており、チャートもシンプルで見やすいです。
CNNMoneyでは、ニュースや情報の表示をカスタマイズできます。不動産、テクノロジー、中小企業、自動車ニュースなどのカテゴリーを追加・削除したり、アプリのメイン画面のレイアウトを変更したりできます。ニュースの見出しや株式市場ニュースをCNNMoneyのホーム画面上部に表示したい場合は、「追加/削除」メニューを開き、カテゴリーをタップして好きな場所にドラッグするだけです。
CNNなので、このアプリではケーブルニュースネットワークのニュースやインタビューの動画も視聴できます。また、ソーシャルネットワークにも対応しており、メールやTwitterで記事を共有できます。
このアプリにはいくつか欠点があります。文字のサイズを簡単に調整できず、横向き表示には対応していません（動画を除く）。また、アプリの動作にはWi-Fi、3G、またはEDGE接続が必要です。
Yahoo!ファイナンスアプリは、このグループの中では見た目の魅力が最も低く、カスタマイズ性も最も低いと言えるでしょう。シンプルなホーム画面には、主要な市場指標と主要な金融ニュースが表示され、アプリは定期的に更新します。関心のあるトピックや分野を追加したり削除したりできます。例えば、アプリのデフォルト設定では米国市場（ダウ工業株30種平均が最上位）が表示されますが、南米、アジア、ヨーロッパ、アフリカ、中東の地域指標を追加することもできます。また、このアプリでは、先行銘柄や出遅れ銘柄といった市場トレンド、通貨、コモディティ、米国債の金利も確認できます。
ニュース記事は比較的読みやすいのですが、文字サイズを調整できず、また、どういうわけか横向き表示に対応していません。このアプリは記事を読むのに面白い工夫を凝らしています。通常通りスクロールすることも、画面下部のページ番号をタップして先に進めることもできます。
Yahoo!ファイナンスの最もユニークな機能は、リサーチセクションです。ホーム画面上部の「リサーチ」タブをタップすると、幅広い業種カテゴリー、コモディティ、国債、市場を閲覧できます。各セクションには、広告代理店や自動車部品卸売業から金属加工業や廃棄物処理業まで、幅広い業種のインデックスを網羅した詳細なリストが掲載されています。アプリはリアルタイムのデータを共有することはできませんが、専門家やチャート分析の専門家にとってはグラフが役立つかもしれません。各業種の表示方法をカスタマイズしたり、インタラクティブなチャートを横向きで表示したりできます。
結論：Financial Timesアプリは金融ニュースと情報のロールスロイスとして当然評価されるべきですが、市場ウォッチャーは、それほど目立たない（つまり完全に無料） CNNMoney と Yahoo Finance の提供内容に大いに推奨できる点を見つけるでしょう。
[ベン・ボイチャックはカリフォルニア州リアルトのコラムニスト兼フリーランスライターです。お気軽にメールしてください。 ]
