報道：AppleマップはiOS 9でついに交通機関のルート案内機能を追加する予定

Appleは、2012年にiOS 6のリリースに失敗して以来、iOSのマップの修正に取り組んできた。約3年と2回のiOSのメジャーアップグレードを経て、マップはついに切実に必要とされていた全面的な改良を受けるかもしれない。

Appleはここ数年、GPS企業Coherent Navigationの買収を含め、地図作成や交通機関関連のスタートアップ企業の買収に注力してきましたが、これらの買収はまだ実用化されていません。新たな報道によると、6月に開催されるAppleの年次開発者会議（WWDC）で予定されているマップアプリの刷新では、ついに交通機関のルート案内機能が追加され、旅行計画も可能になるとのこと。

では、なぜそんなに時間がかかったのでしょうか？9to5Macが木曜日に報じたスクープによると、AppleはiOS 8向けにマップの全面的な刷新を準備していたものの、昨年のWWDCを前に様々な理由から開発を中止したとのことです。報道によると、Appleは都市の交通情報が間に合うように十分に用意できず、また、既に用意していたデータも完全に正確ではなかったとのことです。これらの問題はどうやら修正されたようです。Appleは屋内マッピングにも取り組んでいますが、iOS 9のリリースには間に合わない可能性があります。

裏話： Appleマップはリリース当初、位置情報データの質がひどく、全く不正確な道順を表示し（そして、笑えるような大騒動も引き起こした）、酷評されました。CEOのティム・クック氏は謝罪し、マップ部門の責任者スコット・フォーストール氏は退社しましたが…その後は何も起こりませんでした。このアプリはここ数年で徐々に改善されてきましたが、公共交通機関の情報がない現状では、Googleマップとは全く比較になりません。

しかし、Appleが完璧でない製品、特に当初多くの批判を受けた製品をリリースすることを嫌うのは周知の事実です。そのため、優秀なチームと優れた技術でプロジェクトを強化している間、マップアプリを静かに傍観者にしておくことに満足していたのかもしれません。Macworldのダン・モーレン氏が指摘したように、AppleがGoogleに対抗するには、公共交通機関、屋内マッピング、ストリートビュー、そして正確なルート案内が必要です。もしAppleがここ数年、マップアプリをGoogleよりも優れたものにするために尽力していたなら、待った甲斐があったと言えるでしょう。