Mac専用ゲームメーカーPangea Softwareは、開発中の最新ゲーム「Bugdom 2」を発表した。このゲームは現時点では年末までにリリースされる予定だ。
Bugdomは1999年6月に発売され、絶賛を浴びました。Pangea Softwareによって独立して発売されたこのゲームは、Apple社によってすぐに採用され、iMacとiBookにインストールされました。これにより、多くのMacユーザーがMacintoshで初めて3Dゲームを体験するきっかけとなりました。Bugdomでは、プレイヤーは大きな目をしたダンゴムシのローリー・マクフライとなり、邪悪なキング・ソラックスとその手下であるファイアアントから仲間を救う冒険へと旅立ちます。
馴染みのある領域だが、新しい領域
Bugdom 2では、擬人化された昆虫とそびえ立つ植物の世界が再びプレイヤーを待ち受けていますが、Pangeaの創設者であるブライアン・グリーンストーン氏は、Bugdom 2を続編とは呼ばないよう慎重な姿勢を見せています。「厳密に言えば続編でもなければ、スピンオフでもありません」とグリーンストーン氏はMacCentralに語りました。「Bugdomの世界をベースにした新たなゲームですが、キャラクターもゲームプレイも一新されています。」
今回は、あなたはバッタのスキップです。「もうローリー・マクフライやキング・ソラックスには会えない」とグリーンストーンは言いました。スキップは家の前の庭から家の中を通り抜け、公園へと旅をします。
より奥深いゲームプレイ、より大胆なグラフィック
Bugdomのベテランで新たな挑戦を求めている方は、ぜひ注目してください。Greenstone氏によると、Bugdom 2はより奥深いゲームプレイを特徴とし、ゲームで重要な役割を果たす新しい会話キャラクターが登場します。カタツムリのサムと、まだ名前の決まっていないシマリスが仲間です。
グリーンストーン氏によると、パンゲアには3年前の発売以来、『Bugdom』の続編を求める声が絶えず寄せられているという。「他に魅力的なゲームコンセプトがたくさんあるので、続編を作ることにはずっと反対でした」とグリーンストーン氏は語った。
Bugdomがリリースされたとき、多くの人がその素晴らしいグラフィックに驚嘆しました。スティーブ・ジョブズが率いるピクサー・アニメーション・スタジオの作品『バグズ・ライフ』と比較する人もいました。Bugdomがデビューしてから3年の間に、Mac自体も大きく進化しました。
Pangeaは、今日のAppleの新しいコンシューマー向けハードウェアに搭載されている、より高性能な機能を活用する計画です。Greenstoneも、優秀な人材をテストに投入しています。
「これは、私たちが専任のプロの3Dアニメーターを雇った初めてのゲームです。そのため、『Bugdom 2』のキャラクターアニメーションは驚異的です」とグリーンストーン氏は語る。「彼は『バットマン』、『ドラゴンハート』、その他多くの映画で活躍してきました。」
新しいテクノロジーを活用する
「Bugdom 2を制作することになった主な理由はOS Xだったと思います」とグリーンストーン氏は語った。彼は、オリジナルのBugdomはMac OS Xでネイティブに動作させる「Carbon」処理に適していなかったと説明した。
PangeaはMac OS 9とMac OS X向けにBugdom 2を開発中です。このゲームのシステム要件は同社の過去の作品よりも若干厳しくなりますが、一部のAリストMacゲームと比較すると非常に控えめです。暫定的な最小構成は、266MHzのG3プロセッサを搭載したMacと、少なくとも8MBのRAMを搭載したRAGE 128グラフィックシステムです。Mac OS 9ユーザーは少なくとも128MBのRAM、Mac OS Xユーザーは196MBのRAMが必要です。
「奇妙なことに、『Bugdom 2』のCPUパワーは『Bugdom』と比べてそれほど高くありません」とグリーンストーン氏は述べた。彼は、違いはより多くのメモリと3Dグラフィック処理能力が必要になることだと付け加えた。これは、ゲーム内で高解像度の32ビットテクスチャを使用し、マルチテクスチャやフォグなどの特殊効果を採用するという設計上の決定によるものだ。
Greenstone社は、ATIのTruform（一部のRadeonグラフィックカードでサポートされているスムージング技術）など、Macの様々な構成におけるグラフィックチップ固有の機能についても調査を進めています。Pangea社も、2001年にリリースされたOtto Matic向けにTruformパッチをリリースしています。
お近くのデジタルハブに近日登場
オリジナルのBugdomは現在も販売されており、現在はPangeaから直接シェアウェアとして提供されています。学校は過去にPangeaの寛大な教育サイトライセンス契約を活用しており、その結果、数年後もこのゲームは生徒にとって魅力的なものとなっています。iMacやiBookを所有する多くの家庭も、購入時からBugdomをインストールしたままにしています。
Pangeaの魅力を既に熟知している多くのMacユーザーの注目を集める中、Greenstone社はPangeaのブランドでゲームをリリースするか、パブリッシングパートナーと提携するかについて、まだ最終決定を下していません。いずれにせよ、ゲームは11月にリリース予定ですので、どうぞご期待ください。
Bugdom 2が開発中ということだが、Pangeaは他の人気ゲームにも手を出すのだろうか？Greenstone氏はその可能性を否定していない。「他のゲームの続編を作る可能性もあるが、私の最大の目標は、オリジナルのアイデアを出し続けることだ。それがこのビジネスの面白さだからだ」と彼は語った。
