Appleさん、透明なMacをまた作ってください

Apple の新しい Beats Studio Buds + が発売されましたが、AirPods Pro の代わりにこれを購入する明白な理由が 1 つあります。イヤホンとケースの両方にシースルーのプラスチックを使用した、信じられないほどクールな透明カラーが用意されているからです。

Appleにとって、透明化は新しいアイデアではありません。長年のユーザーにとって、新しいBuds+は、透明または半透明のプラスチックで覆われた過去のApple製品の記憶を呼び起こすでしょう。実際、Appleは何年も前にこのトレンドを世に送り出しましたが、他のトレンドと同様に、最終的には廃れていきました。現在、Nothing Phone、そして新しいBeats Studio Buds+によって、透明なデザインが注目を集めています。Macやディスプレイがシースルーだった時代に戻ってほしいものです。

夢を見ながら、新しい透明な Beats Studio Buds + の道を開いたいくつかの Apple 製品を振り返ってみましょう。

iMac（1998年）

りんご

初代iMacはつい先日25周年を迎えました。業界のトレンドを牽引した一方で、Appleが透明デザインに初めて挑戦したわけではありません。しかし、最も成功したモデルと言えるでしょう。初代の青と白の筐体は、マシン内部の仕組みをはっきりと見ることはできませんでしたが、遊び心のあるデザインとバランスを取るのに十分なテクノロジー要素を提供していました。長年にわたり、Appleは筐体のカラーパレットとパターンを拡大してきました。透明なものもあれば、そうでないものもありましたが、初代ボンダイブルーのiMacには、私たちにとって特別な思い入れがあります。

eMate 300

iMac以前、AppleはPower Macintosh 8600や9600などの製品に半透明パーツを使用していましたが、eMate 300はカラフルな半透明デザインを全面に採用した最初のAppleデバイスでした。教育機関向けに販売されたAppleのNewtonプラットフォームの一部であるこのダークブルーグリーンのプラスチック製小型ノートパソコンは、小さなキーボードとさらに小さな画面を備え、Newton OSを搭載していました。あまり人気が出ませんでしたが、もしAppleが今日発売したら、私たちはすぐに購入するでしょう。

iBook

eMate 300の2年後、iMacの1年後、AppleはiBookを発売しました。iBookは、ブルーベリー、グラファイト、タンジェリンの3色で展開されたAppleのコンシューマー向けノートパソコンで、その頑丈な構造により、Appleが同じく発売していたプロ向けPowerBook G3よりもサイズが大きくなっていました。iBookには持ち運び用のハンドルも付いており、可愛らしさを一層引き立てていました。しかし、iBookを爆発的な人気に押し上げたのは、PCらしからぬ曲線と程よい透明感を備えた、iMac風の筐体でした。現代のMacBookも魅力的ですが、iBookに勝るものはありません。

Power Macintosh G3 オールインワン

Power Macintosh G3 All-in-OneはiMacより2ヶ月も前に登場し、明らかに未来のMacの先駆けでした。このMacの天板と背面は半透明のプラスチックで、筐体の残りの部分はベージュ色でした。重さ60ポンド（約28kg）のこのMacは、歯に似ていることから「Molar Mac（臼歯型Mac）」と呼ばれることがありました。このMacのフォルムと機能がいかに両立していないかを真に理解するには、実際に目にするしかありません。しかし、透明なプラスチック、奇抜な曲線、そしてコンパクトなオールインワンデザインは、未来を垣間見せてくれる最初の存在でした。

スタジオディスプレイ（1998年、1999年、2000年）

Appleが昨年Studio Displayをリリースした時、実は古いブランド名を復活させたのです。最初のStudio Displayは1998年に発売され、その特徴は（ご想像の通り）半透明のグレーの筐体と青いスタンドでした。Apple初のフラットスクリーンLCDでしたが、LCDは高価だったため（特に15インチを超える大型ディスプレイは）、CRTモニターが依然として主流でした。そこでAppleは、Power Macintosh G3にマッチする白く半透明のブルーベリー色の筐体とCRTを搭載した17インチと21インチのStudio Displayをリリースしました。しかし、Appleが最後に製造したCRT、つまり17インチのApple Studio Display CRT（ADC）には、特別な思い入れがあります。筐体が非常に透明で、内部のすべてが見えるほどでした。

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Harman Kardon サウンドスティック

SoundsticksはHarman Kardon社製ですが、Appleとの共同開発で、ジョニー・アイブ氏がデザインし、2000年代初頭のMac向けに作られました。Soundsticksは、Appleのスロットローディング式iMacとPower Mac G4向けに特別に設計された20ワットのサブウーファー「iSub」を補完する製品でした。縦長のデザインと半透明の筐体は、今でも印象的な存在感を放ち、ケーブル付きとケーブルなしの2種類が販売されています。

ハーマンカードン