「The Internet Is for Porn」は、iTunesライブラリに2つのバージョンが入っています。これは、アベニューQの、確かに下品ではあるものの、とても面白いショーチューンです。最初のバージョンは、曲がちょっと気の利いたキャッチーで、聴いていて楽しいと思ったので、アラカルトでダウンロードしました。そして、この曲を聴き進め、 アベニューQの サウンドトラックをもっと試聴していくうちに、9.99ドル出してアルバム全曲を買った方がいいんじゃないか、と心の中で思ったのです。
ただ、これは9.99ドルの購入ではありませんでした。9.99ドルに、 最初に個々のトラックに支払った99セントを加えた 金額でした。iTunesでは、アルバムから既にトラックを購入済みであることを指定する方法がなかったので、結局同じトラックを2回ダウンロードすることになり、その特典のために少し余分に支払うことになりました。もちろん、 Avenue Qを 全曲ダウンロードするのを止めたわけではありません。あの曲は複数のバージョンを持っていることを思い出してください。しかし、既に1曲か2曲所有している他のアルバムをフルサイズで購入するのをためらうようになりました。
注意深い読者なら、最後の段落で過去形の「提供された」が使われていることにお気づきでしょう。今週初めに噂されていた通り、Appleは木曜日にiTunes Storeに「Complete My Album」という新サービスを導入しました。1曲をダウンロードして、アルバムの残りの曲を購入する価値があると判断した場合、 既に購入済みの曲の料金を差し引い た価格で購入できるようになります。この特典は、曲をダウンロードしてから6ヶ月間有効です。iTunes Storeの「Complete My Album」ページにアクセスすると、購入候補をベストセラー、購入日、価格、アーティスト、有効期限で並べ替えることができます。
「まあ、今後の購入にはいいよね」と、今頃あなたはつぶやいているかもしれない。「でも、これまで何年もかけてiTunesで買った曲はどうなるんだろう？Complete My Albumサービスはそれらには適用されないんだろうか？」
勘違いです。6月26日まで、iTunesで購入したアルバムをコンプリートできます。私のアカウントの「Complete My Album」セクションに現在保存されている240枚のアルバムを精査したところ、iTunesが音楽ダウンロード販売を開始した直後の2003年に購入した曲まで遡ることができることが確認できました。つまり、 2003年5月にダウンロードしたStyxの「Mr. Roboto」と合わせて、 「 Kilroy Was Here」の残りのアルバムをたったの7.92ドルで購入できるのです。
断ろうかな。でも、Appleが提供してくれるのは嬉しい。
ブログ記事でいつも注意点を述べる箇所はここです。「これは歓迎すべき機能ですが、Apple が本当にすべきことは…」で始まる文章をご存知でしょう。私にはそのような批判はありません。（皆さんは違う意見をお持ちかもしれません。その場合は、下のフォーラム リンクからぜひ教えてください。）これは iTunes ユーザーに提供する素晴らしい サービスであり、新しい曲やまだ知られていない曲を試聴しながら音楽の視野を広げるという iTunes の使命に完全に合致すると思います。（過去の購入の有効期限である 6 月 26 日に向けてダウンロード数が増加すると Apple にとってメリットになるというのは、同社にとって嬉しい副次効果です。）Apple がこの機能を追加してくれたことは喜ばしいことですし、これは同社の継続的なサービス向上への努力と、インターネット サービスがユーザーのニーズに適応する能力の両方を物語っていると思います。
さて、失礼します。トム・ウェイツのアルバムを完成させなければなりません。
