Appleは今週、新型iPad Proの出荷を開始しました。10.5インチモデルについては多くの疑問が寄せられています。以前のiPad Proよりも優れているのでしょうか？MacBookの代わりとなるのでしょうか？本当にアップデートが必要だったのでしょうか？ここ数日間、試用を続けてきました。その第一印象をいくつかご紹介します。
Appleは、10.5インチiPad Proと12.9インチiPad Proのスペックと機能を同一にアップデートしました。両モデルの実質的な違いはサイズのみですが、ここでの印象は小型のiPad Proモデルを使用した場合に基づいています。（来週初めに公開予定の完全レビューをお楽しみに。）
小さな違いを生む大きな変化
以前の9.7インチiPad Proを約1年間使ってきました。それ以来、超ポータブルコンピューターとしてはこのサイズが最適だという結論に至りました。しかし、どうやらAppleは同意しなかったようで、今年のLil' Proのアップデートでは少しだけサイズが大きくなりました。ディスプレイは10.5インチになり、フルサイズのキーボードを搭載できるようになりました。しかし、画面サイズの違いはほとんど感じられないので、10.5インチiPad Proは今でも私にとって最適なサイズだと感じています。
IDG Apple Pencil のようなスマートアクセサリは必須ではありませんが、追加料金で購入できれば便利です。
新しいiPad Proを1日使ってみて、確かに気づいたのは、以前のiPadと比べてレスポンスが格段に向上したことです。Web記事をスクロールしたり、Apple Pencilでメモを取ったりする時に、遅延は全くありません。これはAppleがProMotionと呼ぶ新機能のおかげで、リフレッシュレートを最大120Hzに自動調整します。以前のiPadやほとんどのモバイルデバイスのリフレッシュレートは60Hzです。つまり、Proのディスプレイは画面に表示される新しいピクセルを拾うために、従来の2倍の速さでリフレッシュできるのです。とはいえ、以前の60Hzのリフレッシュレートに不満があったわけではありません。Appleらしいやり方で、新しいiPad Proモデルは、私が必要だとは思っていなかったものを提供してくれました（今でも必要だとは思っていません）。
ProMotionは単に処理速度を上げるだけではありません。iPad Proを映画鑑賞や電子書籍の閲覧といった静的な用途で使用している場合は、リフレッシュレートを自動的に下げる調整も行います。Appleが約10時間と謳うiPad Proのバッテリー駆動時間を節約する上で、これは非常に効果的です。私のモデルは火曜日の午後にAppleから受け取った時点でバッテリー残量が約80%の状態で、まだ充電する必要がありませんでした。8時間使用した後でもまだ20%残っており、その中には「Riptide GP: Renegade」を約30分プレイした時間も含まれています。これは確かに私の12インチMacBookのバッテリー駆動時間よりは長いですが、以前の9.7インチiPad Proと同等の性能です。
今のところ特に目立っているのは、iPad Proの体験を最大限に引き出すにはスマートアクセサリがいかに重要かということです。私はiPadのディスプレイキーボードをまだ使いこなせていないので、外付けキーボードは必須です。Apple純正の159ドルのスマートキーボードは使い心地は良いのですが、Apple Pencilを収納する場所がないのが気になります。
IDG99ドルもするPencilについて言えば、私はProに必須のクリエイティブプロではありませんが、ドキュメントでマークアップ機能を使ったり、より正確なタップ操作をしたりするのに便利です。しかし、これらのアクセサリはiPad Proの体験に不可欠であるため、価格もそれなりに高くなるので、これも考慮すべき点です。
全体的に見て、以前の9.7インチiPad Proに満足していた人にとっては、今回のアップデートは少し贅沢すぎるように思えるかもしれません。しかし、iOS 11の本格的なソフトウェアアップデートで、必要な改善がもたらされるかもしれません。それまでは、9.7インチモデルを誰かに渡して、新しい10.5インチモデルだと言っても、違いがわからないかもしれません。
