この文章を書いている今、ESPNの様々なテレビネットワークでマスターズ・ゴルフ・トーナメントとNCAAフローズン・フォー・ホッケー準決勝が放送されている。どちらも観たいスポーツイベントだ。残念ながら、テレビモニターではなくコンピューターの画面を見ているので、これらの刺激的な放送は見られない。
ESPNは、それでは済まないと判断した。木曜日、世界的スポーツリーダーであるESPNは、適切なケーブルプロバイダーと契約していれば、iOSデバイスでESPNのライブ放送をストリーミングできる新しいモバイルアプリを発表した。
新たに発表されたWatchESPNは、ESPN、ESPN2、ESPN3、ESPNUのライブフィードに24時間アクセスすることを約束します。つまり、日曜の夜にテレビが近くになくても、レッドソックス対ヤンキースの試合をどうしても見たいと思ったら、iPhone、iPod touch、またはiPadで無料アプリを起動するだけで、フェンウェイ・パークからのライブ中継を視聴できるのです。
ただし、注意点があります。WatchESPNは一部のケーブル事業者でのみ利用可能です。具体的には、Time Warner Cable、Bright House Networks、Verizon FiOS TVの加入者のみがアプリを利用できます。
WatchESPNを起動すると、ケーブルネットワーク側から、ESPNのコンテンツにアクセスするためにケーブルテレビ加入者の認証情報を入力する手順の説明が表示されます。その手順がどれほど簡単なのか確認したいところですが、残念ながら私はComcastの顧客です。スポーツ番組のない荒野をさまよっているiOSデバイスユーザーの皆さん、App StoreのWatchESPNページには「新しいテレビプロバイダーが追加されるので、定期的にチェックしてください」と書かれています。
ESPNはiPad向けの計画についてより具体的な情報を提供しています。WatchESPNはAppleのタブレット、そしてiOS 4.0以降を搭載したあらゆるiOSデバイスで動作しますが、アプリはiPad向けに最適化されていません。iPad版は5月に無料ダウンロードとして提供される予定です。
