第4モデルで、Apple Pencil戦略はようやく意味を成す

スティーブ・ジョブズが1996年にアップルに復帰した際、彼が最初に行ったことの一つは、同社の製品ポートフォリオを大幅に合理化することだった。製品の70%以上を削減し、すべてがシンプルな2×2のグリッドに集約された。一方の軸にプロ／コンシューマー、もう一方の軸にデスクトップ／ポータブルを置いたのだ。ジョブズはとりわけ、消費者がどの製品を買えばいいのか分からなくなるのは、製品が多すぎるからだと主張した。

明らかに、Appleは今、以前とは大きく異なる状況にあります。規模は数倍大きくなり、競合市場もはるかに拡大しました（製品市場と地域市場の両方において）。Appleが現在、製品を多すぎると議論の余地はありますが、Apple Pencilが多すぎるとはほとんど言えません。なんと4本もあるのです！4本も！

Appleがタブレット用のスタイラスペンを作る必要などなく、フレームワークだけ作って、あとはアクセサリメーカーに任せればいい、という意見も的外れではないだろう。しかし、Appleが本当に複数のスタイラスペンを必要としているかどうかは疑問だ。もし複数作るなら、それぞれ違う名前にするべきではないだろうか？

でも、Appleには「Apple Pencil」という名前のスタイラスペンが3種類あり、さらに最近4種類目（ただし名前は違います）が追加されました。Appleには、目が回るような互換性マトリックスと様々な機能を理解するための専用ページが用意されています。「これは筆圧感知機能があるけど、あれは違う」といった具合です。「これはダブルタップに対応している」「これはワイヤレス充電に対応している」など、他にもいろいろあります。

それに、いくつかが「Apple Pencil」という名前なので、Appleは括弧で区別せざるを得ません。次はApple Pencil（テイラー版）でしょうか？ 全く違う名前を付けるのはそんなに難しいことだったのでしょうか？ まさに「2番鉛筆」がそこにあったのですから！

りんご

新しいモデルのいくつかは、iPad 製品の設計変更によって必要になったものだが、それは単に Apple の製品チームが十分に連携して計画を立てていなかったことを意味するだけだ。

幸いなことに、Appleから発売されるスタイラスペンは、ネーミング、機能、互換性が明確な2種類だけになります。Appleは、初代Apple Pencilと第2世代Apple Pencilを必要とするiPadの販売を中止しました。旧型のiPad用に購入を検討している顧客をサポートするために、この2種類のPencilの販売を継続するだけです。時間が経てば、その懸念は薄れ、ストアのアクセサリ売り場に5層も埋もれてしまうかもしれません。

鉛筆と鉛筆プロ

来週発売される新型M2 iPad AirとM4 iPad Proでは、新しいApple Pencil Proに対応するiPadはこれら2機種のみになります。ちなみに、名前に「Pro」が加わって少し変わりましたね！機能と互換性が明確に区別されているのがいいですね。

第9世代iPadの販売が終了（リファービッシュ品販売店以外）したため、Lightningコネクタ付きの初代Apple Pencilは、旧iPadユーザー向けのサポートを除き、不要になりました。第2世代Apple Pencilも同様で、新型iPad AirとiPad Proには対応していません（Appleは旧モデルをリファービッシュ品販売店以外で販売しなくなりました）。

残るは、Appleが販売するすべてのiPadに対応するApple Pencilと、多くの機能を追加し上位iPadのみに対応するApple Pencil Proの2つだけです。新品販売が終了した旧モデルを除き、現行ラインナップのiPadのみを考慮すると、Apple Pencilのラインナップはようやく明確ですっきりした印象になります。

互換性と機能を明確に区別した2種類のスタイラスペン、そしてそれに合わせた明確な命名規則。Appleさん、そろそろいい頃合いですね。