東芝は、新しいポータブル音楽プレーヤーに取り外し可能なハードドライブを選択しました。これにより、プレーヤーの物理的サイズは大きくなりますが、お気に入りの音楽を保存できる容量が大幅に増えます。
GigabeatはMP3、WMA、WAVなどのデジタルオーディオファイル形式で保存された音楽を再生できます。東芝によると、同梱の5GBハードディスクは、128Kbps（ビット/秒）で録音した5分間のMP3ファイルを約1,000個保存できる容量を備えています。これは、既存のメモリカードの20～40倍の容量に相当します。
ハードディスクドライブは東芝が開発した1.8インチモデルです。PCカードに収納されているため、ほとんどのノートパソコンやPCカードスロットを備えたデバイスでも使用できます。もちろん、AppleのiPodをお使いの場合は、FireWireケーブルでMacに接続するだけで、ドライブがデスクトップにマウントされます。
これだけのデータストレージ容量があると、プレーヤーへのファイル転送に時間がかかることがあります。そこで東芝は、480Mbpsのデータ転送が可能な新しいUSB2.0インターフェースを実装しました。これは、今日のほとんどのデジタル音楽プレーヤーに搭載されているUSB1.1の12Mbpsよりもはるかに高速です。東芝によると、バンドルされているアプリケーションソフトウェアを使えば、CD1枚分のオーディオデータを30秒でデバイスに転送できるとのことです。
長方形の筐体、液晶ディスプレイ、円形の操作パネルを備えたGigabeatは、東芝製の1.8インチ固定ハードディスクドライブを内蔵するApple社のiPodによく似ています。Apple社の現行モデルのiPodは10GBのディスクを搭載し、約2,000曲を保存できます。
ハードディスクスロットと取り出し機構のせいもあって、東芝製プレーヤーは若干大きいものの、それほど大きな差はありません。サイズは7.2cm×2.2cm×11.2cmで、iPodよりも幅と高さが約1cmほど大きいです。ディスクなしの重量は180グラム、ドライブ挿入時は235グラムで、内蔵ハードディスクを含めた185グラムのApple製プレーヤーよりも重いです。
その他の機能としては、英語、日本語、フランス語、スペイン語、ドイツ語に対応したオンスクリーンメニューがあります。画面解像度は160 x 120ピクセルで、iPodの2インチ画面よりわずかに小さいです。
Gigabeat MEG50JSは6月22日に日本で発売され、5GBのハードディスクを搭載して約50,000円（US$402）となる見込みです。同時に、東芝は2GBと5GBのリムーバブルハードディスクをそれぞれ20,000円（US$160）、40,000円（US$321）で発売する予定です。
東芝は、海外での発売時期は未定だが、まず米国、続いて欧州でギガビートを発売する計画があると述べた。
