テレビ番組は一つの国（通常はアメリカ合衆国）で制作されますが、他の多くの国でも放送されます。問題は、ライセンス取得、翻訳と吹き替えに必要な時間、そしてアメリカとは異なる優先順位を持つスケジュールへの調整などにより、放送開始までに長い遅延が発生することです。人気シリーズのエピソードを他の国で視聴できるようになるまで、6ヶ月から1年かかることも珍しくありません。
この遅れは人気シリーズにいくつかの影響を及ぼしている。まず、多くの人がそれぞれの国で発売される前に、米国や英国で番組のDVDを購入する（リージョンフリーのDVDプレーヤーは世界の多くの地域で簡単に入手できる）。次に、多くのファンにとっては、米国版のDVDを待つよりも、たとえばBitTorrentを使用して番組をダウンロードする方が簡単だ。これは多くの人気シリーズに当てはまっており、ある推計によると、ピアツーピアトラフィックの大部分は世界中でダウンロードされている米国のTVシリーズである。これには視聴者が番組についていくのに十分な英語力を持っていることが必要であるが、そうでない場合は、最新エピソードのファン字幕版を入手するのに数日待つだけで済む。（3つ目の選択肢は、ストリーミング版を視聴するために、ネットワークのWebサイトに米国のIPアドレスから接続していると思わせることである。）
しかし、大きな変化が起こりました。これは、アメリカのドラマシリーズの海外での販売方法に長期的な影響を与える可能性があります。iTunes Storeが人気ドラマシリーズを放送直後（1日程度の遅れと思われる）に米国外で販売するようになったのは初めてのことです。木曜日の時点で、私が住んでいるフランスのiTunes Storeで、 『LOST』ファイナルシーズンの最初のエピソードを現地語の字幕付きで購入できました（ドイツのiTunes Storeでも見つけました）。また、注目すべきことに、今週金曜日に『LOST』が放送開始となるイギリスでは、この番組は配信されていません。
ABCは、特定の国でダウンロード版を提供することで、ファイル共有による収益の減少をある程度食い止められると考えたようだ。しかし興味深いのは、「LOST」が販売されている国の放送局が、この種の契約を受け入れていることだ。テレビ放送になったことで失われる視聴者を補うために、彼らは何らかの利益を得ているに違いない。しかし、フランスの放送局TF1は、これらの「LOST」の新エピソードを自社のビデオ・オン・デマンド・サイト（Macには対応していない）で販売しているため、TF1はABCやAppleと共同でこの計画に加わっているようだ。
テレビ番組のエピソードが米国で放送直後に販売されるのは今回が初めてですが、まだ限られた国で、しかもこのシリーズ1作品のみに限られています。人気シリーズではこれが標準になる可能性は十分に考えられます。そうなれば、他国のテレビ局がそのようなシリーズのマーケティングや放送を行う方法が大きく変わるでしょう。もしこれが成功すれば、ダウンロード販売で失われた収益（冗談ではありません）を回収するために、より多くのシリーズがこの方法で販売されるようになるかもしれません。このような関心を集めるほどの人気シリーズがどれだけあるかは定かではありませんが、海外に多くのファンを持つ大作テレビシリーズにとって、新たなビジネスモデルにつながる可能性があります。
