奇妙に聞こえるかもしれませんが、私はまだ iPhoto を使っています。
Mac版「写真」アプリがリリースされてからしばらく経っているのは知っていますが、まだ移行できていません。確かに「iPhotoを使っている」というのは少し語弊があるかもしれません。少なくともここ数ヶ月、意図的にアプリを起動していません。だからといって写真を撮らないわけではありません。スマートフォンを持っている他の人たちと同じように、私もそれなりに写真を撮ります。先週はポルトガルとイギリスを旅行したのですが、一人で数百枚も写真を撮りました。
私にとってiPhotoは、フォトストリーム経由でインポートされた写真を保存する単なるリポジトリであり、すべての写真が安全に保管されていると確信できる場所です。後継のiCloudフォトライブラリの導入には慎重でした。アップロードプロセスに懸念があるという理由もありますが、主な理由は、現在使用しているiPhotoが問題なく動作し、その安定性が記録に残るからです。
それでも、このシステムは長期的には維持できないことは分かっています。フォトストリームは近い将来、iToolsやPingと同じ道を辿る可能性が高いからです。そして、AmazonとGoogleの最近の発表が示唆するところによると、私の写真は熾烈な戦場になりそうです。
あるいは、あるジェダイ マスターが言うように、「写真戦争が始まった」。
代替品は受け付けません
iCloud の無料の 5GB では写真を保存するには十分ではありませんが、アップグレードには費用がかかります。
写真は、扱いにくく、かつ置き換えが難しいデータの交差点に位置します。映画、テレビ番組、購入した楽曲など、他のメディアファイルを紛失したとしても、再ダウンロードしたり、オンラインで見つけたりできる可能性が高いです。一方、写真はしばしば代替不可能です。そして、主にワープロ文書やPDFである他の代替不可能なファイルとは異なり、写真は多くのスペースを占有します。例えば、55GBのiPhotoライブラリには15年以上前のものから数千枚の写真が保存されています。それでも、私の知り合いと比べれば、かなり少ない方です。
もちろん、私は写真を USB ハードドライブに毎晩、またクラウド バックアップ サービス CrashPlan 経由で毎日バックアップしています。そのため、写真が完全に消えてしまうことはないと確信していますが、どちらの方法でも写真にアクセスしたり表示したりする方法はありません。
実のところ、私が求めているのは、そしてApple、Amazon、Googleがそれぞれ程度の差はあれ約束しているのは、どんなデバイスを使っていても写真を保存し、アクセスできる機能です。どのサービスも似たような機能を提供していることを考えると、問題はこうなります。かけがえのない大切な写真を、誰に託せばいいのか？
戦争！
ここで優先順位の話になります。私はAmazon、Google、Appleの製品を十分に使い込んできたので、それぞれの長所と短所を把握しています。例えばAmazonはスケーラブルなストレージには優れていますが、エコシステムはあまり充実しておらず、特にAppleデバイス向けのソフトウェアは不足していることが多いです。一方、Appleは優れたソフトウェアを開発していますが、オンラインサービスに関してはしばしば失敗しています。
Google フォト アプリには無料のストレージがありますが、すべての画像を機械がインデックス化して検索できるため、一部の人にとっては不快に感じるかもしれません。
今週のI/OカンファレンスでGoogleが発表したフォト機能に、私は強い関心を抱きました。Googleはサービスで確固たる実績を持つだけでなく、優れたiOSアプリも開発しています。マウンテンビューは、プラットフォームを問わず、できるだけ多くのユーザーに自社製品を利用してもらいたいという賢明な判断の下、ここ数年でiOS上で独自のニッチな市場を確立してきました。
Googleに問題がないわけではありません。同社は情報収集に関してしばしば批判を受けており、それが時に「熱心すぎる」と受け取られることもあります。イアン・マルコムの言葉を借りれば、Googleは実現可能なあらゆるクールなことを考えることに夢中になりすぎて、本当にそうすべきかどうかを考えるのを止めてしまうことがあるのです。では、Googleフォトが誰かの誕生から現在までの写真をすべて自動的に集めることができるというアイデアはどうでしょうか？ええ、Creepycoolometer（不気味度計）では少し「不気味」な方向に傾き始めています。
写真に写り続けてください、Apple
そして、ここに難点があります。私はAppleユーザーである理由があり、Appleには写真の保存と表示をきちんとやってほしいと切に願っています。Appleはこれまで常に顧客の味方であり続けてきたので、この点ではAppleを応援しています。しかし、新しい写真ソリューションの問題点に加え、Appleの現在のクラウドストレージの価格設定は、単純に競争力がありません。
GoogleとAmazonはどちらも、大量の写真の保存に使える無料オプション（ただし条件付き）と、ほぼすべての写真を保存できる低価格プランを提供しています。一方、Appleはオンラインデータ用の容量がわずか5GBしかなく、1テラバイトのストレージ料金もGoogleの2倍です。写真ストレージは無料であるべきだと主張する根拠となる「権利」に疑問を呈する人もいますが、私は「権利」ではなく「市場原理」の問題だと考えています。AmazonやGoogleのような企業が無料のクラウドストレージを提供し始めたら、それは競争の始まりです。
私にとって、時間は刻々と過ぎています。現在の設定がいつ期限切れになるかは正確には分かりませんが、GoogleとAmazonからの攻撃にできるだけ対応できるよう、Appleに時間を与えようと思っています。数週間後に開催される同社の世界開発者会議（WWDC）では、Appleが写真機能の見直しを行い、魅力的な写真を提供してくれることを期待しています。
