Apple はなぜ Mac のラインナップを更新しないのでしょうか?

ティム・クック氏が登壇する前から、今年の世界開発者会議（WDC）がソフトウェア以外の話題に焦点を絞るとは予想されていませんでした。しかし、世界開発者会議（WDC）が過ぎ去り、新型iPhoneの発表も間近に迫る今、Macハードウェアの将来に疑問が投げかけられています。

Rogue Amoebaの共同創業者クエンティン・カルニセリ氏は先週、Appleの現行Macラインナップを検証し、新型iMac Proを除いて、1年以上アップデートされていないことを指摘し、議論を巻き起こした。（最もひどいのは言うまでもなく、4年近くもアップデートされていないMac miniだ。）この発言を受け、AppleはiPhoneと同様に、コンピュータプラットフォームも毎年アップデートすべきだという声が上がっている。

Macハードウェアの現状をここまで導いた要因はいくつかあると考えられます。おそらく、私たちが今見ているのは、まさにパーフェクトストームと言えるでしょう。つまり、Apple製品ラインの1つか2つのモデルに影響を与える可能性のある出来事が重なり合い、それらが重なって現在の状況に至ったのです。

さて、不規則なスケジュールに戻ります

重要なのは、Macはここ数年のiPhoneのような、綿密なリリーススケジュールを踏んだことは一度もないということです。（最初の数台のiPhoneは、秋のイベントが標準となる前の夏にリリースされたことも忘れてはなりません。）確かに、Macworld ExpoやWWDCなど、新型Macのリリース時期と関連付けられるイベントは年間を通していくつかありましたが、Appleはそうした期待感を抱かないようにしてきました。毎年、このイベントで新型ハードウェアを期待する消費者の期待に応える必要がないように、Macworld Expoへの参加を取りやめたことはよく知られています。

IDG

Apple の Mac のリリーススケジュールは製品ごとに大きく異なりますが、アップデートの頻度とモデルの人気度の間に線引きをするのは難しくありません。iMac とラップトップが最も注目を集める一方で、Mac Pro と Mac mini は数年に一度のリフレッシュ規模で低迷することがよくあります。

iOS デバイスの比較的人気と規模、デスクトップおよびノー​​トブック ハードウェアの相対的な成熟度、およびユーザーが Mac を買い替える頻度を考慮すると、近い将来、すべての Mac モデルが毎年更新される可能性は低いと思われます。

あなたの中に、あなたの外に

MacがiOSハードウェアほど定期的なアップデートを受けていない理由の一つは、Appleがプラットフォームの外部依存の排除にそれほど力を入れていないことにある。逆に、AppleはiOSデバイス向けコンポーネントの内製化を進めており、最近の報道によると、こうした統合は今後さらに進むとみられる。

ここで最も重要な依存関係は、もちろんIntelです。iOS側では、Appleは長年にわたり独自のチップを設計しており、設計と生産、ひいては製品の製造とリリースのスケジュールをはるかにコントロールできる体制を整えています。

Intelは製品ロードマップについてかなり透明性が高いものの、予期せぬ問題は常に存在します。例えば昨年、同社の次期Cannon Lakeプロセッサの発売が遅れ、2018年末まで大量出荷が不可能になると報じられました。当然ながら、こうした問題はAppleのようなIntelの顧客に波及していくことになります。（もちろん、これがAppleのチップを搭載したMacの噂が絶えない理由の一つです。）

完璧な嵐

モデルリビジョン間のタイムラグは、現在では珍しいことではありません。確かに、MacBook、MacBook Pro、iMacのリビジョンから380日以上が経過していますが、前回のアップデートと昨年のアップデートの差も、ほぼ1年以上ありました。2000年代半ばでさえ、1年以上前のアップデートサイクルは珍しくありませんでした。

ペクセル

少し変わっているのは、どのモデルも昨年アップデートされていないことです。しかし、ほとんどのモデルが昨年のWWDCで発表されたことを考えると、それほど不思議なことではありません。たまたま今回同じタイミングで発表されたというだけです。昨年のWWDCでは豊富な発表があり、その結果、その後12ヶ月間のアップデート間隔は短くなりました。

単純な事実として、Macは常に時代遅れであり、時代遅れではなくなるまで、それは変わりません。Appleは新製品について口を閉ざす傾向があるため、新製品が登場し、なぜ待たされたのかが分かるまでは、長い間待たされたことは不可解に思えることがよくあります。例えば、新しいMacBook Proが10月にキーボードのデザインを一新して登場したとしたら、待った理由が説明できるでしょうか（そして待つ価値はあるでしょうか）。Appleが来年発売予定のMac Proの再設計に多くの時間を費やしていることは、既に周知の事実です。

現状、Macの最新アップデートの不足は、特に新しいハードウェアにお金をかけようとしている人にとっては、フラストレーションの種となっている。（そして、私の意見では、Appleのポータブル製品ラインに対する不満が、この状況をさらに悪化させている。）しかし、Appleや顧客が破滅の瀬戸際に立たされているわけではない。一方で、もしこの秋に新しいMacがほとんど発売されないとしたら、厳しい質問が投げかけられることは間違いないだろう。