土曜日、何百人もの人々が一眼レフカメラを家に置いて、iPhone（とクリエイティブな才能）だけを携えてサンフランシスコへ向かい、1197カンファレンスに参加しました。この1日限りのイベントは、デザイン会社Bolt Petersとデジタル出版サービスBlurbが主催しました。主催者によると、1197はモバイル写真に特化した初のカンファレンスとのことです。iPhone写真やその類の重要性を軽視する声も未だに聞かれますが、参加者たちは掘り下げたワークショップや講演を通して、このメディアの魅力を称えました。
この日を通して最も重要なテーマは、友人や家族、ファンやフォロワー、そして一般の人々との情報共有の重要性でした。「大切なのはコミュニケーションです」と、世界初のカメラ付き携帯電話の開発者であるフィリップ・カーン氏は講演の中で述べました。「瞬時に共有できることこそが、私たちをカメラ付き携帯電話の開発へと駆り立てた原動力でした。それが携帯電話の素晴らしさでした。」カーン氏は1997年6月11日、生まれたばかりの娘を初めてカメラで撮影しました。（このカンファレンスの名前は、この写真が撮影された日にちに由来しています。）友人や家族と瞬時にその瞬間を共有したいという思いが、カメラ付き携帯電話開発のきっかけとなりました。
それから14年が経ち、すべてのスマートフォンにマルチメガピクセルカメラが搭載され、Appleが新たに発売したiPhone 4Sでは写真撮影がデバイスの中心的な要素となり、写真共有アプリInstagramのユーザー数は1,000万人を超えました。Instagramのコミュニティ・エバンジェリスト、ジェシカ・ゾルマン氏は、モバイル写真の重要性について語り、共有を最も重要な機能の一つとして挙げました。「ウォール街占拠運動のように、Instagramで写真がリアルタイムで投稿されるようになりました。歴史的な出来事でも同様のことが起こっています」と彼女は語りました。
モバイルフォトグラフィーの魅力は、写真撮影の訓練を受けているかどうかに関わらず、誰でもカメラ付き携帯電話を使えること、そして多くの人が常にこのデバイスを持ち歩いていることです。1197人の参加者マイケル・マーティン氏はMacworldで、「（モバイルフォトグラフィーは）このメディアをさらに民主化します」と述べました。カンファレンスの講演者もこの意見に同意しました。「カメラ付き携帯電話は21世紀の市民ジャーナリズムのツールです」とカーン氏は述べました。「これはまさに、あらゆる人々のためのメディアなのです。」
実際、参加者のほとんどはプロの写真家ではなく、講演者は趣味人からプロまで多岐にわたりましたが、誰もがカメラ付き携帯電話を使って対等な立場にいるようでした。エミー賞受賞写真家でカリフォルニア大学バークレー校のジャーナリズム教授であるリチャード・コシ・ヘルナンデス氏と、グラフィックデザイナーのダン・クリステア氏は、ビジュアルストーリーテリングに関するワークショップを開催しました。「ある意味で、ツールは重要ではありません」とヘルナンデス氏は言います。「生き残るのは私たちのビジョンです。」二人は、写真や写真編集についてどんな知識を持っているかは重要ではなく、デバイスや様々なアプリで遊ぶことこそが楽しいのだということを何度も指摘しました。
カンファレンスでは哲学的な話題も豊富でしたが、特にiOSアプリに関しては技術的な話題も豊富でした。ヘルナンデス氏とクリステア氏は、複数のアプリを使って写真を処理する「アプリスタッキング」やブレンディングなど、写真編集の実演を行いました。『iPhone Obsessed』の著者であるダン・マルコリーナ氏は、写真をスケッチや絵画に変えるテクニックを披露し、ダン・ルービン氏はミニマリスト的な写真制作プロセスを参加者に解説しました。講演者の間で特に人気があったアプリには、Filterstorm、ProCamera、Lo-Mob、Decim8、Lithogram、Cross Process、そしてもちろんInstagramなどが挙げられます。
iPhone（カメラ付き携帯電話は数多くありますが、その一つに過ぎません）は、この日の圧倒的な勝者でした。1197人の講演者と参加者のほとんどがiPhoneを所有しており、最も頻繁に使用するカメラであると認めました。実際、ある講演者が参加者に、モバイル写真撮影にiPhoneを使っていない人はいるかと尋ねたところ、手を挙げたのはわずか6人にも満たないほどでした。
写真学の学位を持つ参加者のシェリ・フルクさんは、普段はiPhoneともう一台のカメラを持ち歩いているものの、それでもiPhoneの方が写真を撮ることが多いと語る。「iPhoneの即時性と柔軟性が気に入っています」と彼女は語った。
カンファレンスで最も深い意味を持つ講演は、おそらくカンファレンスの最後に行われた、フォトジャーナリストで2010年のTEDフェローである桑山照氏によるものだった。桑山氏は、戦地にいる米海兵隊員の生活を取材するため、アフガニスタンのヘルマンド州にiPhone 4を持参し、写真加工には主にHipstamaticアプリを使用した。「多くの人が、これは写真の品位を傷つけ、侮辱的だと言って、酷評しました」と桑山氏は講演中に語った。しかし桑山氏にとって、この選択は現実的であり、主流メディアを迂回する手段でもあった。
実際、桑山氏はiPhoneで電話をかけたことは一度もない。「タッチスクリーンは今まで見たどのカメラよりも防塵性に優れています」と彼は言う。その点とiPhoneのサイズのおかげで、アフガニスタンの砂漠で使うにはiPhoneが最適なカメラだったのだ。
これらの写真は、ソーシャルメディアを使ってアフガニスタンのニュースや写真を共有する独立系民間メディアプロジェクト「Basetrack」の一部です。Hipstamaticの写真の多くは、BasetrackのサイトとFacebookページに掲載されました。「特に兵士の母親や妻にとって、ソーシャルサポートネットワークとなりました」と桑山氏は語りました。
