デジタルカメラ、レンズ、ライト、メモリーカード、説明書、そして講座などに、かなりのお金をかけてきましたね。そろそろ趣味の写真でその恩返しをしたいと思いませんか？オンラインの写真コミュニティには、最もクリエイティブで注目を集める写真に賞を授与するアマチュアコンテストが数多く開催されています。ここでは、様々なスタイルとスキルレベルに対応した5つのコンテストをご紹介します。それぞれのサイトには独特の個性があり、受賞作品にもそれが表れています。流行に敏感で芸術的な作品を好む人もいれば、クラシックでストレートな作品を好む人もいます。これらのコンテストはすべて無料で参加できますが、不正投票を防ぐため、ほとんどのコンテストでは何らかの登録が必要です。
JPGマガジン
2005年にスタートしたJPGは、アマチュア写真家のための洗練されたオンラインコミュニティであり、隔月刊の印刷媒体です。JPGのウェブサイトには、メンバーが写真を投稿しコメントを付けるテーマ別グループが定期的に開催されています。現在、46のテーマがオープンしており、憂鬱なもの（「孤独」）から気の利いたもの（「いたずら」）まで、幅広いトピックをカバーしています。ルールはシンプルです。画像を投稿するには登録ユーザーである必要があります（登録は無料です）。画像は比較的レタッチされておらず、幅が2200ピクセル以上である必要があります。そして、1つのテーマにつき1枚の写真のみを投稿できます。今後の印刷版ごとに、JPGmag.comはこれらのテーマからいくつかの写真を選び、JPGコミュニティによる投票でコンテストを行います。その後、上位得票作品はJPG編集者によって絞り込まれ、見事なフルサイズの光沢のある雑誌として出版されます。現在、第22号のオープンテーマコンテストには、「色彩理論」、「明日の世界」、「ジェンダーロール」などがあります。ユーザーは自分の画像に対するすべての権利を保持しますが、JPG はオンライン、雑誌、および会社のあらゆるプロモーションでその画像を自由に使用できます。
賞品：作品が出版される！これらのコンテストには豪華な賞金や無料商品はありません。多くの写真家にとって、自分の作品が印刷物として、そして新聞スタンドに並ぶこと自体が、大きな喜びです。
キヤノンの公園での写真撮影
シェナンドーで撮った日の出の白黒写真をただ物欲しそうに見つめ、オフィスの外の生活を思い出すのではなく、次の旅行のチャンスにつなげてみましょう。大手カメラメーカーや機材メーカーは定期的に写真コンテストを開催し、賞金、旅行、自社製品などを賞品として提供しています。夏の終わりにおすすめのコンテストの一つが、キヤノンの「公園での写真撮影」コンテストです。プロではない方でも、アメリカの公園や国定記念物を撮影した写真を応募できます。応募者は1人最大10枚までなので、バラエティ豊かな作品を募集しましょう。コンテストは10代と大人の2つのグループに分かれ、各グループから10人が優勝します。審査員団が上位20名のファイナリストを選出し、オンラインで一般投票にかけます。写真には人物は写ってはいけません。また、適度な編集は許可されていますが、過度にフォトショップで加工された画像は失格となります。公園での写真撮影は9月30日まで応募を受け付けています。画像に関するすべての権利は保持されますが、アップロードする前に確認する必要がある細かい規定が多数あります。
賞品：最優秀賞は豪華！国立公園への2人1週間の旅行と、EOS 5D Mark IIを含む4,400ドル相当のキヤノン製品が贈られます。1位、2位、3位の受賞者には、数千ドル相当のカメラ、アクセサリー、プリンターが贈られます。優秀賞受賞者にはPowerShot G10が贈られます。
ソアフォト
オンラインポートフォリオサイトSoaPhotoでは、有料会員と無料会員の両方を対象に、毎月コンテストを開催しています。受賞者はコミュニティからの投票数によって選出され、1人につき1票までしか写真1枚につき投票できません。SoaPhotoの特徴は、テーマがなく、動物、人物、自然/風景、オブジェクト/ディテール/マクロの4つの固定カテゴリーのみであることです。画像の具体的な内容は、センスの良いものであれば何でも構いません。応募する画像はすべて、実際の、加工されていないEXIFデータが含まれている必要があります。残念ながら、コンテストに当選できるのは年間2回のみです。メンバーはコメントを残すことができ、他の多くのコミュニティと同様に、非常にポジティブで協力的な雰囲気です。
賞品：Samsung のデジタルカメラが順番に登場します。
人気写真雑誌
大手写真雑誌のほとんどが、定期的に読者コンテストを開催しており、賞品を贈ったり、受賞作品を印刷したりしています。オンラインでは「Pop Photo」というおしゃれな名前で知られているPopular Photographyは、通常の月例コンテストに加えて、複数のテーマ別コンテストを開催しています。コンテストの中には参加費がかかるものもあり、Images of the Yearコンテストのようにプロの写真家を対象としています。そうでない人向けには、毎月オンラインで「Your Best Shot」コンテストがあります。応募するには、1MB以下の画像を[email protected]にメールで送信します。毎月最大5枚までです。画像が選ばれた場合は、少なくとも9MBの大きなバージョンを送信するよう求められます。Popular Photographyの編集者によって選ばれた受賞写真は、ウェブサイトで紹介され、雑誌の次号に掲載されます。
賞金：あなたの写真が 1 位に選ばれた場合は賞金 300 ドル、2 位には賞金 200 ドル、3 位には賞金 100 ドル、優秀賞には賞金 50 ドルが贈られます。
（定期的に良いコンテストを開催している雑誌としては、Digital Photo Magazine もあります。現在、DSLR カメラや 1,500 ドルなどの賞品をプレゼントしています。）
喉が渇いた写真
自分の写真を世界に公開し、審査を受けるのは、気が遠くなるような大きな挑戦です。しかし、写真コンテストの新興企業である Thirsty Photo は、初心者がまずは一歩踏み出し、人前で恥をかくことへの不安を克服するのに最適な場所です。コミュニティは非常に礼儀正しく親切で、コンテストは完全にアマチュア限定で、細かい条件も最小限で、賞品は便利な写真撮影ソフトであることが多いです。今月のテーマは「標識」で、これまでに寄せられた写真からは、写真家が同じ題材をいかに多様に創造的に解釈できるかが分かります。現在のコンテストは8月23日に終了します。ThirstyPhoto では、新たにメンバーシップアカウントを作成する必要はなく、Facebook アカウントから直接応募できます。受賞者は、プロの写真家が順番に選出します。彼らの多くは、Thirsty Photo ブログで役立つヒントやチュートリアルも提供しています。
賞品: 今月は Adobe Lightroom 2 の無料コピーです。
