かつては、Appleの30ピンDockコネクタを備えたスピーカーがあれば、どんなiデバイスでも使えると思われていました。しかし残念ながら、古いスピーカーシステムの所有者の多くが気づいているように、もはやそうではありません。
最新のiPodやiPhoneに合わないドッククレードル付きのスピーカーのことではありません。最近のドッキングスピーカーのほとんどはAppleのユニバーサルドック設計を採用しており、iPhoneやiPodに付属のドックインサートを使用するか、Appleから適切なインサートを購入するだけで、スピーカーシステムを「最新」にすることができます。
むしろ、より大きな互換性の問題についてお話ししています。おそらく最も重大なのは、数年前にAppleがドックコネクタポートの改良を決定したことです。以前のiPodはドックコネクタのFireWire回路経由で充電されていましたが（初期のiPodはFireWire専用だったことを思い出してください）、最近のiPod、そしてiPhoneやiPadは、充電と同期はUSB経由でのみ可能です。つまり、iPhoneを古いiPodドックに差し込んだ場合、たとえiPhoneからオーディオを再生することに問題がなかったとしても、ドックがiPhoneを充電できない可能性が高いのです。
同時に、iPod/iPhone サイズのドック クレードルは iPad の大きなサイズに対応できないため、最新および旧型のドッキング スピーカーのほとんどは iPad と互換性がありません。
その結果、多くの人がiPhone、iPad、または最近のiPod専用の新しいスピーカーシステムを購入せざるを得なくなったと感じています。しかし、慌てて新しいスピーカーを購入する前に、古いオーディオシステムで新しいプレーヤーを使えるように設計されたアクセサリの使用を検討してみてください。そうすれば、今のスピーカーの寿命を延ばし、かなりの費用を節約できるかもしれません。
ドックコネクタ充電コンバータ
充電に関して言えば、古いドックコネクタアクセサリの主な問題は、Appleがコネクタの30ピンのうちどのピンに電力を供給するかを変更したという点にあります。コネクタのオーディオ機能はほとんど変更されていません。そのため、安価なアクセサリで古い電源ピンからiPhoneや最近のiPodが電源に使用しているピンに電力を転送できれば、この充電の問題は回避できるでしょう。
いくつかのベンダーがまさにそのようなアクセサリを販売しています。例えば、CableJiveの23ドルのDockStubzは、ドッククレードルスピーカーとiPodまたはiPhoneの間に挿入する小型ドングルで、充電回路を変換しながら、その他の機能はそのまま通過させます。また、何らかの理由でスピーカーシステムのドックから十分な電力が供給されない場合は、DockStubz側面のミニUSBポートにUSBケーブルを接続して追加の電力を供給できます。
Scosche社は、ミニUSBポートを除いた同様のドングルを、iPod & iPhone用充電アダプタ（25ドル）として提供しています。しかし、同社のより魅力的な製品は、少なくともスピーカードックに関しては、ホームドック用iPod & iPhone充電アダプタ（40ドル）です（白と黒があります）。この「ユニバーサルドックコンバータ」は、ユニバーサルドック対応クレードルに差し込むだけで、上部に専用のユニバーサルドッククレードルが付属し、充電回路を変換してくれます。
ドックコネクタエクステンダー
前述のように、ほとんどのドッキングスピーカーで iPad を使用する際の最大の課題は、iPad がドッククレードルに収まらないほど大きいことです。(ユニバーサルドックを使わず、ドックコネクタプラグのみを使用するシステムでは iPad をドッキングできますが、iPad 本体がシステムのスピーカードライバーをブロックしてしまう可能性があります。) 必要なのは、スピーカーシステム自体にタブレットを差し込まなくても iPad を接続できるように、ドックコネクタを延長する方法です。
CableJiveもこの点をカバーしています。同社の26ドルのDockXtenderは、その名の通り、スピーカーのドックコネクタプラグを延長するケーブルです。購入するケーブルによって長さが2フィート（約60cm）または6フィート（約1.8m）になります。スピーカーシステムの内蔵ドックがプレーヤーにフィットしない場合でも、iPad、iPhone、iPodでスピーカーを使用できます。ケーブルの片端をドックに接続し、もう片端をプレーヤーの底面に差し込むだけで、ケーブルは対応するドックコネクタ機能をすべて通過します。（DockXtenderは、iPhoneやiPodのケースが大きすぎて、プレーヤーをスピーカーのドッククレードルに収納できない場合にも便利です。）
RadTechは、類似製品でありながらより安価なDock Extender Cable（19インチ、15ドル、47インチ、20ドル）を提供しています。RadTechの製品はよりスリムで柔軟なケーブルを使用していますが、Dockコネクタのすべての機能を利用できるわけではありません。具体的には、RadTechによると、オーディオ入力（iPod、iPhone、iPadで音声を録音するためのもの）とSビデオ出力には対応していません。
避けられないもの
残念ながら、古いスピーカーには避けられないドックコネクタの問題がいくつかあります。まず、iPodやiPhone用に設計されたスピーカーは、Appleのタブレットの高電力要件のため、iPadの充電に非常に時間がかかります。（これが、非常に高価な古いスピーカーシステムの寿命を少しでも延ばしたいのでなければ、充電コンバータとドック延長ケーブルを購入して接続し、iPadをそのシステムで使用しようとするのはおそらく無駄な理由の一つです。）
次に、古いスピーカーシステムが携帯電話の使用を想定して設計されていない場合、iPhoneやiPadと併用すると無線干渉によりノイズやブザー音が発生する可能性があります。（こうしたシステムの多くは、プレーヤーの画面に警告メッセージを表示します。）この干渉を防ぐ唯一の方法は、iPhoneまたはiPadを機内モードにするか、iPadの場合は3Gを無効にすることです。
最後に、Appleは長年にわたり、Dockコネクタポートのビデオ回路にも変更を加えてきました。新しいiPod、iPhone、iPadは、接続するアクセサリに特別な認証チップが搭載されている場合にのみ、Dockコネクタポートからビデオを出力します。古いビデオ対応スピーカーシステムにそのチップが搭載されていない場合、どんなアダプタやケーブルを使ってもプレーヤーのDockコネクタポートからビデオを取り出すことはできません。ビデオ出力を諦めるか、残念ながら新しいスピーカーを購入するしかありません。
