高解像度光学ドライブ規格の座をめぐる熾烈な戦いでHD-DVDに勝利したBlu-ray Discですが、フォーマット戦争が終結してから現在に至るまで、デスクトップコンピュータの世界で本格的に普及するにはまだ多くの課題が残されています。実際、Appleはストリーミングメディアという新しい世界において、いかなる種類の光学ドライブも軽視しようと躍起になっています。MacBook Airは内蔵光学ドライブを搭載せず、DVD Studio Proアプリケーションは過去2回のFinal Cut Studioリリースでほぼ完全に無視され、OS X搭載のMacではBlu-rayでリリースされた映画を再生する手段を提供していません。
しかし、Apple 社が Blu-ray を完全に採用しているわけではないものの、同社のアプリケーション (Final Cut Pro [ ] と Compressor [ ]) を使用すると、Blu-ray プロジェクトを作成し、接続された Blu-ray ドライブに書き込んで、リビングルームの Blu-ray プレーヤーで視聴できるようになりました。
DVDコピー用に2台目の光学ドライブの追加を検討している場合、または古い光学ドライブよりも高速な書き込み速度を求めている場合は、Blu-ray対応のレコーダーを検討してみてはいかがでしょうか。AppleはまだBlu-rayを標準または受注生産オプションとして提供していませんが、いくつかのサードパーティ企業がひそかにその動向を探り、Macユーザー向けに外付けBlu-rayレコーダーを販売しています。
高価なハードウェアとメディアに加え、OSのサポートが限られているため、MacでのBlu-rayの普及は遅れています。しかし、大容量メディアとHD画質という特長はユーザーの増加を促しており、不足部分を補うドライブやアプリケーションを提供する企業が増えていることから、普及率は緩やかながらも上昇するはずです。
当社では最近、いくつかの Blu-ray バーナー (LaCie d2 Blu-ray Professional Drive ( )、Buffalo Media Station 8X 外付け Blu-ray ライター ( )、OWC Mercury Pro 8X Blu-ray 外付け ( )、MCE 8X Blu-ray 外付け記録可能ドライブ ( )) を検討し、Blu-ray ドライブを購入する際に注意すべき点についていくつかのヒントを提供します。
ブルーレイ購入アドバイス
接続： eSATAからFireWire 800、FireWire 400からUSB 2.0まで、様々な接続方法を試しましたが、驚くべきことに、どのドライブでもeSATAの方が高速だとは感じられませんでした。実際、Buffalo MediaStationのUSB 2.0接続は、競合ドライブのFireWire 800や400よりも高速でした。MacにまだeSATAカードを追加していない場合は、Blu-rayドライブは追加する理由にはなりません。
ソフトウェア： HDテレビのBlu-rayプレーヤーで視聴できるディスクを書き込みたい場合は、Blu-rayドライブに対応したソフトウェアが必要です。Roxioは、Toast Titaniumアプリケーション用のプラグインで、HDムービーを書き込み再生できる「High-Def/Blu-ray Disc Plug-in for Toast」を20ドルで提供しています。Windowsユーザーは、PCでBlu-rayムービーを視聴できるソフトウェアを利用できますが、Mac OS Xではまだこの機能は提供されていません。一部の外付けBlu-rayドライブには、ドライブにToast Titaniumがバンドルされています。
メリット： Blu-ray技術をすぐに使う予定がなくても、外付け光学ドライブは既にお持ちの内蔵ドライブよりも高速になることが多いです。今回検証したBlu-rayドライブは、内蔵SuperDriveよりも多くのメディアに対応している可能性があります。例えば、オフィスでDVD書き込みに使用しているiMacはDVD-R（2層）ではなく、DVD+R（2層）のみに対応しています。複数の光学ドライブがあれば、光学メディアの複製もはるかに便利になります。そして最後に、Blu-rayメディアは25GBの単層式または50GBの二層式容量で提供されており、標準的な二層式DVDの8.5GBよりもかなり大きなストレージ容量です。
価格：ブルーレイバーナーは現在、標準的なDVDバーナーよりもかなり高価ですが、その価格は下がってきています。実際、多くのメーカーがブルーレイバーナーを出荷してからテストが終わるまでの間に価格を値下げしました。
おすすめのブルーレイドライブ
バッファロー メディアステーション 8X 外付けブルーレイライター( ) は、見た目はそれほど美しくありませんが、USB接続で最速で作業を完了します。ワイドスクリーンテレビで再生可能な高解像度ディスクの書き込みなど、あらゆる機能を備えた外付け光学ドライブをお探しなら、メディアステーション 8X ブルーレイライターは検討に値するでしょう。[$350 ( 現行価格比較); バッファローテクノロジー]
デスクトップに他のLaCie d2ドライブをお持ちの場合は、 LaCie d2 Blu-ray Professional BD-R/BD-REドライブをご検討ください。平均的なパフォーマンスで、FireWire 400でも問題なく動作しました。[$430 ( 現行価格比較); LaCie]
MCE 8倍速ブルーレイディスク外付け記録ドライブ( ) は、比較的高速な光学ドライブです。USB 2.0接続は問題なく動作し、テスト中に高価なコースターが付くことはありませんでした。eSATA接続時の速度はUSBと変わらず、Toastでディスクを書き込むこともできませんでした。USB接続で使用する予定であれば、検討する価値があります。[$349 ( MCEから直接購入); MCE]
OWC Mercury Pro 8X Blu-ray Pioneer BDR-203 外付けドライブ（ ）は、良好な速度テスト結果を示しました。USB接続でToastで二層DVDを作成する際に問題が発生しましたが、他に3つの接続オプションが用意されているため、多くのMacユーザーはこのバグを気にしなくて済むでしょう。[$350 ( OWCから直接購入); OWC]
[ James Galbraith は Macworld の Lab ディレクターです。 ]
[編集者注：この記事は2009年9月23日に初公開されました。市場の変化を反映し、製品レビューへのリンクを追加して更新しました。 ]
