インターネット上には古くから酒好きのコミュニティが存在していましたが、見つけたり参加したりするのは簡単ではありませんでした。たまにウイスキーを飲む程度なら、熱狂的なファンでいっぱいのフォーラムで、次のディナーパーティーでジムビームとワイルドターキーのどちらが合うか尋ねる人はいないでしょう。しかし、新しいタイプのアプリが登場し、酒は（提供から議論まで）テクノロジーと非常に相性が良いことが証明されました。
我々は、ウイスキー推奨エンジン Distiller が 1 年前にローンチされたときに取り上げ、その後 iOS および Android アプリをローンチし、ソーシャル ネットワーキングにも範囲を広げた同サイトが、このようなニッチな分野で確固たる地位を築いたかどうかを再度確認しました。
Distiller は、専門家と一般ユーザーによるウイスキーの評価を提供します。
このアプリは2月にiOS版がリリースされて以来、11万5000回ダウンロードされており、Distillerの創業者兼CEOであるミカエル・モスバーグ氏は、さらに数十万人がサインインせずに定期的にサービスを利用していると推定しています。おすすめのウイスキーを検索したり、業界のトップエキスパートが書いたテイスティングテーブルのレビューを読んだりするのに登録は必要ありません。ウイスキーの検索は月平均25万回以上行われ、昨年は300万件のおすすめが寄せられました。
「Distillerは、ウイスキーを初めて知る新しい世代のために開発しました。そして、それが非常に大きな割合を占めていることは分かっていました」とモスバーグ氏は語った。「アメリカでは、ウイスキーの売上が10年ぶりにウォッカを上回る勢いを見せています。私たちは、ウイスキー通ではなく、バーやお店で新しいものを試してみたいけれど、長々としたブログ記事を読みたくないという人たちのために何かを作りたかったのです。」
Distillerのユーザー数は、例えばFacebookと比べると少ないですが、ネットワークの焦点が非常に狭いため、潜在的なユーザー層が限られています。10代の若者はいませんし、ウォッカを飲む人もいません。
ネットワークユーザーの80%を占めるApp StoreでDistillerを検索すると、アップデートがリリースされてからしばらく経っていることに気づくでしょう。モスバーグ氏によると、数週間以内に大規模なパートナーシップに関する発表があり、大きな変更が計画されているとのことです。しかし、Distillerがウイスキー以外の分野に進出することは期待できません。少なくとも当面は。
しかし、Distillerだけがお酒をテーマとしたオンラインコミュニティではありません。あるApp Storeレビュアーが「Untappd」を「ビール版Facebook」と評したように、Untappdは今や「ビール版Facebook」となっています。ThirstieやDrizlyといったアプリも、オンデマンドの酒類配達を謳っており、これは避けられないUberのようなトレンドの一環と言えるでしょう。Distillerはあなたが試してみたいウイスキーを届けてくれるわけではありませんが、あなたをより本格的な酒飲み、あるいは少なくともより知識豊富な酒飲みへと導いてくれるかもしれません。
